欧波玛径直走向文斯，脸上挂着招牌式的微笑。他主动伸出双手，与文斯来了一个礼节性的拥抱。在一片闪光灯的闪烁下，这一刻看似充满了和谐与尊重，但席崃隐隐感到，这更像是一场精心策划的政治角斗的序章。

“文斯，”欧波玛的声音通过扩音器传遍整个宴会厅，他那低沉而稳重的语气带着一种令人信服的权威感，“你今天的打扮很特别。我猜测你是在向已故的安德森议长表达哀思和尊敬。”他顿了顿，环视了一圈那些竖起耳朵听着他讲话的宾客和记者，“这很好。我也同样敬重安德森议长。虽然我和他政见有所不同，但他依然是一位伟大的政治家，谁也无法抹杀他对国家所做的贡献和牺牲。”

文斯点了点头，摆出一副深思熟虑的模样，嘴角微微扬起，试图显得真诚，但眼底的戒备之色却瞒不过席崃的眼睛。

欧波玛并没有给文斯太多喘息的时间。他转过身，对着聚拢而来的记者说道：“我最近看了几份支持率和民意调查，在所有总统候选人中，文斯的支持率遥遥领先。看起来，他有很大几率成为我的继任者。”欧波玛的话音里带着一丝不易察觉的轻蔑，仿佛这是一个既定但略显讽刺的结局。

“虽然你现在是以至上党的名义参选，但在我看来，你依然是我们民众党培养出来的一名精英。”他说这话时，语调平稳，甚至带着些许亲切感，但这份“亲切”更像是一种刻意的标记，将文斯曾经的政治归属感剥离得一干二净。

他稍稍转头，示意身边的三位企业家站到镜头前：“我身边的这几位，是联合健康、安森和哈们那医疗保险公司的cEo。我想提醒大家，我在任期间最大的政治成就之一，便是推行了医疗保险改革。这项改革不仅为全国数千万人民提供了医疗保障，也为我们的社会稳定奠定了基础。”

欧波玛顿了顿，目光扫向文斯，仿佛是在寻找猎物露出破绽的一瞬间，“昨天，我和内阁成员已经将后续的改革方案制定完毕，并计划在两个月后正式实施。改革的核心是按照国民收入划分医疗保险缴纳额度。通过让高收入人群承担更多的费用，我们可以为那些挣扎在贫困线上的国民提供更好的保障。”

他忽然收起笑容，目光变得锐利起来：“文斯，我很好奇，你对这一改革有什么看法呢？”

空气瞬间凝固了片刻。记者们的目光全都聚焦在文斯身上，他们的手指停在录音笔的按钮上，等待着这场权力斗争中的第一个重击。

文斯的笑容僵在脸上。他显然已经预料到了这场公开的逼问，但真正面对时，依然感到措手不及。他清楚地知道，无论是支持还是反对欧波玛的改革方案，他都将付出沉重的代价。

支持？这将得罪所有的中产阶级，而这些人正是至上党的“基本盘”。反对？这无异于将富人和低收入人群双双推向敌营。而最为致命的是，两个月前，还未“叛逃”到至上党的文斯曾以民众党谈判代表的身份，亲自为这项政策在各州议会中游说。如果现在转而反对，民众党控制的媒体绝不会放过这个攻击他的机会，他们会立刻让文斯的形象成为一个反复无常的骗子。