在向瑶的引领下，没过多久，外出玩耍的那群孩子们便陆陆续续地回到了家中。望着眼前这群高矮不一、活泼可爱的孩子们，老爷子脸上乐开了花，连眼角的皱纹也因为开心而变得更深了些。他满含笑意地看着大孙女向瑶，夸赞道：“咱们家瑶瑶可真有领导风范啊！你瞧瞧，这些小家伙们一个个都紧跟着她回家来了呢，真是太棒啦！”言语之中充满了对向瑶的喜爱和赞赏之情。

向军满含欣慰地看着向瑶说道：“瑶瑶可是我家的长女啊！这不才刚踏入中学校门嘛，但却已经如此懂事贴心啦！我跟她妈妈每天忙于教学工作，根本无暇顾及家中事务。多亏有咱瑶瑶在家悉心照料妹妹向微的生活起居，甚至连学习方面也无需我们过多费心呢。这一学期以来，向微的成绩相当出色，这里面可少不了瑶瑶的功劳呀！”

接着，向军将目光转向另一个孩子，继续问道：“对了，向桃只比向微大半岁吧？过了这个春节，等到九月份应该就要升入四年级咯！不知道她现在的学习情况如何呢？”

向诚听到大哥问起桃桃的学习情况，脸上露出一丝不易察觉的尴尬之色，他轻轻地摇了摇头，似乎有些难以启齿。一旁的郑平将这一切都看在眼里，她深知桃桃所面临的困境，于是主动开口对大哥说道：“桃桃这孩子啊，成绩只能说是普普通通、平平常常吧。其实说到底，都是咱们这个家拖累了她呀！她每天放学回家后，不仅得帮忙干那些繁重的农活，还得悉心照料年幼的弟弟们。如今向文也已经入学了，尽管只过了短短半个学期……”

听到自家弟妹这么说，向军心里就已经有了底数，于是便不再询问向桃的具体成绩情况，而是直接对弟妹说道：“如果可以的话，可以安排向桃到我们那里去，然后让瑶瑶帮忙辅导一下功课，说不定这样会有一定效果呢。”

郑平默默地看了一眼家里堆积如山的家务活，如果自己去饭店打工挣钱供孩子读书，那家里所有的活儿就没有人来干了。

而且丈夫向诚向来就是个嗜赌如命之人，想要指望他来操持家务简直就是痴人说梦、异想天开啊！想到这里，郑平无奈地摇了摇头，并开口拒绝道：“谢谢大哥你的好意，但真的不必麻烦了。我会想尽一切办法供两个孩子继续念书的，至于将来她们能学到什么程度，或者取得怎样的成就，那就顺其自然吧……”

眼看着众人将话题扯到了孩子们的学业问题上，老爷子心中不禁一紧。他深知这个话题可能会给孩子们带来压力，甚至影响到他们过年的心情。

于是，老爷子果断地插嘴说道：“哎呀呀，这大过年的，咱们就别聊孩子们的学习啦！难道就没有别的事情可以聊聊吗？”他的语气带着一丝责备，但更多的是对孩子们的关心和爱护。说罢，他还轻轻地摇了摇头，似乎对大家把注意力集中在学习上感到有些无奈。

向桃在听到大伯提及自己的学业情况时，心跳瞬间加速，掌心开始冒汗。尽管这个学期她已经全力以赴，但成绩相较于上个学期并没有显着提升。期末考试结束后，向桃独自取回了成绩单。当她看到那一排排数字时，心中不禁涌起一股失落感。然而，她迅速将成绩单收起，仿佛它是一个烫手山芋。

或许妈妈早已心知肚明，知道向桃这次的考试结果与以往相差无几。出于对责备的恐惧，向桃并未主动要求将成绩单交给妈妈查看。而她自己也非常明智地选择保持沉默，避免引起不必要的麻烦。整个寒假里，向桃都默默承受着内心的压力，不断思考如何提高自己的学习成绩。