<b>inf</b> 却说宋公明因杀了阎婆惜之故,避难在柴大官人庄上,兄弟两个每日里只是吃酒耍乐,不知有多么快活。
这一日,忽听路过的商贾提及,那东京汴梁出了大事。
有一好汉,名为李鬼的,把东京城地下的无忧洞给掀了,从那鬼樊楼里面救出了几百妇孺儿童来,功德无量,被众人唤为“驱魔真君”。
两人听了之后,便拍案叫好,大声赞颂。
柴进夸赞道“端的是条好汉子,可惜不曾来此庄上,否则必然待以上宾之礼。”
宋江也赞叹道“这等好汉,当要结识一番,才算不枉此生。”
但紧接着那商贾便又说了昏君赐毒酒,驱魔真君当众揭了权贵们的老底,杀了开封府知府,打破了大理寺天牢,劫狱救人之后,行刺皇帝失败,轰破了东京城门逃之夭夭的事情。
这民间的传言,都是以讹传讹。
明明是李鬼行刺皇帝在先,其余事情在后,但百姓传谣的时候,偏要把昏君赐毒酒放在前面,行刺皇帝失败放在最后。
官府越是不让说的,他们就越想说,还添油加醋的说。
柴进顿时便大怒起来,破口大骂道
“那昏君便只会害人!”
“这等英雄,不能高居庙堂之上,反而赐下一杯毒酒,古今昏君,无有过之者!”
“那驱魔真君真是一条好汉,所行所为皆是大英雄行径,可惜不曾杀了那昏君!”
这次宋江却不跟着骂,反而冷静、中立、客观地分析道
“或许是那知府为了抢功,下毒害人,未必便是官家所为。”
“你等且想,若是官家想要杀人,何须用什么毒酒,只需一道旨意,那叫李鬼的既然是个英雄好汉,那还不得乖乖束手就缚?”
“所以多半是那狗官贪功,逼反了一位壮士。”
众人听了,都觉得有道理,纷纷点头认同,宋江又道
“那李鬼也有不对之处。”
“既然受了冤屈,便当伏阙鸣冤。”
“如今天子圣明,定然为其拨乱反正,没准还能得到朝廷赏识,得个正途。”
“怎能头脑一热,便去行刺?”
“可见这叫李鬼的还是太过鲁莽,不分好坏。”
说到这里,宋江忽见旁边柴大官人脸色不睦,急忙住口,有心转圜几句,又不愿违心说些大逆不道的话,便只好低头喝酒。
自此宴后,柴大官人对宋江的态度便没那么热切了,虽然依旧三五不时宴请,但宋江明显能够察觉得到,两人心间已经产生了隔阂,于是便起意告别。
恰逢青州好友花荣几次三番来信,邀请他过去做客,他便借此由头向柴大官人告辞。
柴进虽然不爽他为昏君说话,但是对他依旧颇为看重,见他要走,不由有些不舍,再三挽留,又留他住了数日。
这一日,宋江宴后再次告辞,意态坚决,柴进见留他不住,只好放他离开。
临行之时,柴进亲自送出十里,才与他依依惜别。
宋江带着兄弟宋清,二人骑着马一路向南,沿路上不断听闻关于“驱魔真君”李鬼的名号及事迹,越听越觉夸张。
在这群乡野村夫愚妇眼中,这李鬼已经不是凡人,分明便是神仙,什么刀枪不入、水火不侵、祝融重生、火神下凡……不知道有多少头衔被扣在了李鬼的头上。
听到这些之后,宋江越来越是忧虑,宋清不明所以,便问道