已是辰时，可举目四望，却全是灰蒙蒙一片，不见一点金色的光芒。看来，就连是火热的太阳，也怕了这来自极北的寒风。寒风卷着漫天的雪尘，从北边席卷而来，将周围的一切，变成一片白芒。

暴风乌云，不仅笼罩在天地之间，更笼罩在即将攻城的官军兵卒心头。因为他们谁也不知道，这场夹杂着雪尘的雪风，什么时候才会停歇，而他们又会不会跟数月前的袍泽们一样，沦为暴风之中的枯骨。

中军阵中，擂响了冲锋的战鼓，吹响了前进的号角，鼓号声中，一千六百名辅兵推着四十辆云梯，缓慢但坚定地向一里路外的南皮城移动。

这一里路，曾是去年的主战场，现在虽然为雪尘所覆盖，可这雪，却又不足以厚到，彻底将下面的东西所掩盖。因而，走在上面时，便不时可以听见，“噼啪”“噼啪”的声音，那是军靴像踏碎树枝一般，踏碎骨骼的声音，这些骨骼的主人，便是几月前战死的军士。

“不用害怕。这么大的风，他们的箭，瞄不准！”云梯中，不时传来队长鼓舞兵士的声音，“不用害怕，箭矢没长眼睛，看不见你。”

这是梁祯第一次参加攻城战，在他的眼里，远处的城墙就像一条卧在地上的巨龙，虽没有张开眼睛，露出爪牙，却依旧让人觉得呼吸不畅，心脏狂跳不已。

“必胜！”

“必胜！”二曲的军正是蔚县桑老爷的小公子。古时以嫡长为贵，他这个妾侍生的幼子在家中，自然是地位低下。但年轻人嘛，血气方刚，多少还是盼望着有一翻作为的，因此，他便在招募令颁布的第一天，瞒着桑老爷，前来从军。

梁祯见他识字，人缘也不错，于是便将他安到了军正的位置上。只是没想到，桑少公子参加的第一仗，便是啃南皮这样的硬骨头。

“必胜。”不知是风太大，还是什么原因，兵卒们的应答声寥寥落落的，一点气势也没有。

云梯慢慢地靠近了南皮城，而南皮城的城墙上，以及人影全无，只有那一面面被狂风刮得裹在旗杆上的破旗，表明这座城池仍旧掌握在黄巾军手中。

本来，南皮城外是有护城壕的，不过宗员征调了近三千兵卒，日夜掘土填土，终于赶在昨夜，在护城壕上填出了可供四十辆云梯通行的小道。

“弟兄们加把劲啊！”

“呼！喝~”气喘如牛的辅兵们喊着号子，用力地将云梯推上护城壕上填出来的小道，这些小道，都比两侧的土地高一点，因此辅兵们不得不用尽吃奶的力气，才能将云梯推上去。

云梯后，梁祯慢慢地抽出了佩刀，但这一次，这把第一次出鞘的“霜”字刀，却没能像他想象中的那样，带给他镇定，因为这城墙，真的太高了！人站在下面，就跟个蝼蚁似的，不将脖颈昂到尽，都看不见城头。更何况，城头上，就是沉甸甸，随时可能掉下来的乌云。攻城兵士心中的压抑感，可想而知。

“呜—呜呜—呜。”城头上，忽然响起有如恶鬼索命般的牛角声。号角之中，那原本不见一人的城头，忽地冒出百十个铁汉，铁汉们手中，无不握着寒光闪闪的铁制步弓。

“咻”

“咻”

“咻”

无常从城头上一跃而下，欣喜若狂地扑向聚集在城楼下的猎物。

这伙黄巾军很沉得住气，而且脑袋也灵光，他们知道云梯上的兵卒有厚实的牛皮盾作掩护，因而专门挑在云梯下推车的辅兵作为目标。且，由于双方距离已经不足十五步，他们又是直射，因而几乎取得了百发百中的效果。

一轮箭矢之后，前面六排推车的辅兵便已经所剩无几。一架架巨大的云梯，登时变成了一只只没有了四肢的乌龟，只能消极抵抗，而不能主动出击。

“呜呜—呜—呜呜！”城头上的牛角号，换了种调子。但这绝非天帝的福音，而是毕方登场的前奏！

灰沉沉的天空忽然变得绚丽多彩，一如被流星雨照料的夜空——真的是流星雨，只不过，这些流星，全部砸在庞大的云梯上，不一会，就将一台台高大的云梯，变成了一支支高耸的火炬。

“灭火！快，灭火！”指挥云梯的队长惊慌失措地吼道，“别慌……咳咳……咳咳……”

“咚—咚咚—咚——咚咚”一百步外的中军阵中，忽然传来悠悠的鼓点声。接着，攻城的兵卒只觉得头上忽地变得昏暗，耳畔处却传来长箭裂土或入肉的声音。

是弩兵！梁祯恍然大悟：“快，备用梯！”

除了底下装有四肢轮子，前面蒙了牛皮的巨型云梯外，官军还装备着一种跟寻常梯子无异，不过底下装有两只轮子，顶部装有两只抓钩的简易梯子，这种梯子存在的目的，就是为了在巨型云梯进攻受阻时，及时发动下一轮的进攻。