天极蓝，纯净如水晶宝石，白云如絮，形状变幻，自西向东缓缓飘动。云絮下，如蚁的大军沿着蜿蜒的山道，一点点地向前开进，据说，这条三丈宽的官道是转为快速行军而修建的，骑兵沿着它只需狂奔一日一夜，就能到达阴山以北的云中郡。

梁祯在道旁的一座小山坡上勒住马，从这里向后看，他依然可以将十里外的营盘看个一清二楚，而往前看，映入眼帘的，便是依次升起的群山。

“六年前，我第一次跟着司马出征，那时候的天，跟现在一样。”梁祯喃喃道，他一直记得，六年前大军北讨的时候，天空，也想现在一般蓝，云朵也像现在一般柔。

“阿牛。”梁祯下意识地叫了句。

然后，回应他的，却不是大葫芦熟悉的嗓音：“校尉，章军候正跟着梁军候留守营盘呢。”

梁祯回头一看，身后之人已经变成了华雄。

“你从军多少年了？”

“回校尉，华雄从军已十有二年。”华雄手一拱，他的嗓门特别大，哪怕是刻意压着，也让人的身子情不自禁地抖动起来。

“十二年？你今年多大了。”

华雄眉头一皱，沉思良久，才缓缓道：“回校尉，小的实在不知，只记得自记事以来，就一直随着老爹奔走，甚少有空闲的时间。现在算来，应该也有二十多年了。”

近三十年来，凉州一直处于战与火之中，底层百姓大都处于吃了上顿没下顿的状态，因此华雄不记得自己的年齿也不是什么稀奇事。

“走吧。”梁祯轻轻一挥马鞭，催马赶上正要远离土丘的大队。

从营盘到望牛坡，也就是一天的路程，而在梁祯的再三催促下，大军比原计划还要提前了一个时辰，也就是申时中的时候，就来到了望牛坡。

望牛坡有二十余丈高，对着大路的那一侧满是几人高的乔木，乔木下，是齐膝的灌丛，一个人如果蹲在灌丛后，站在官道上的人哪怕瞪大了眼珠，也不能发现他。这确实是个埋伏的好地方，唯一美中不足的，就是山势有点陡峭，不利于骑兵的行动。不过，梁祯将骑士曲留给了黑齿影寒，因此这一点也不算得是劣势。

“牛军候，以望牛坡为中心，向方圆十五里撒出斥候，我要知道，这附近还有没有第二条路。”

“诺！”

依照梁祯的经验，只要有心，且不是有绝壁深渊挡在面前，哪里都能是路，唯一的不同，就是有些路可供大车轻易行进，而有的路，只能供一少部分人艰难前行。但以白波军的作战素质以及组织力，他们不太可能有一支能够逢山开路且能以少击多的精锐，因此，他们若要攻打营盘，也必然要倚靠类似官道这类的大路来进军。

等待的时间往往非常漫长，尤其是看着天空由骄阳金云，变成残阳红云，再彻底变成漆黑一片时，人的内心之中笼罩上几分惆怅，几分失落。

心中煎熬的，不止是作为一军之主的梁祯，初次担任军候的章牛也是这样。大葫芦在白天的时候，还算镇定，训练、侦察、巡营布置得有板有眼。但一入夜，他就变得坐立不安起来，除了下令将火把点通亮外，还自己举着一只大火把，在营盘的围墙上踱来踱去，见到有开小差的，昏昏欲睡的，都毫不犹豫地上前一脚，将他弄醒。

黑齿影寒背着手站在不远处的望楼上，看着被章牛弄得鸡飞狗跳的军士们，一连摇了好几次头。

“四郎，要不要我去阻止一下章军候。”同样初次领军的张既小心翼翼地问道。

在云部，如果问一个兵士，知不知道军候是什么何人，他可能会摇头，但如果问知不知道四郎是谁，他一定会脱口而出，因为在云部的军士们心中，四郎已经不再是一个名字，而是一种权威，就跟梁祯一样。

“不用。”黑齿影寒摇摇头，“或许，阿牛的做法是对的呢。”

“诺。”张既应了句，不再知心，但心中的不安，却多了几分，因为从黑齿影寒的回答中，他察觉出了一个令自己惊讶的事实，那就是：四郎也没有打过防守战，且心中同样没底。

黑齿影寒确实心中没底，其实说实话，这六年来打的每一仗，她心中都从没有底过，或许这就是战争，无论是身经百战，还是初出茅庐，都不能保证自己在这场战争之中能否获胜。因为将军百战死的例子早就不胜枚举，一战成名的，也同样大有人在。

就在张既“胡思乱想”到白波军夜袭成功，并斩将夺旗的时候，耳边忽然幽幽地传来了黑齿影寒的声音：“不要去追求绝对的胜负。”

“既愚钝，还望四郎示下。”张既愕然道。

“老子曰：慎终如始，则无败事。”黑齿影寒轻轻伸出双手搭在望楼的栏杆上，“我们不可能预料到下一瞬的事，所以，每每时每刻都要认真对待。”

深秋的风，轻轻地托起了黑齿影寒肩上的白袍，以承托那自九天倾洒下来的银华。

张既心中一动，情不自禁地后退一步：“既当谨记于心。”