李乐亲自在长子城西门外的十里亭处相迎,而且为了表示隆重,他还带了一大帮子人,将官道两旁的空地都塞得满满当当。
梁祯远远地看了一眼,就明白了李乐的心思——李乐想借此机会,在梁祯面前展露自己的实力,以给梁祯留下一个好的第一印象,如此,日后在梁祯帐下才能获得足够的重视。
李乐确实是这么想的,因此他将集齐了麾下所有有甲的壮丁大约有五六百人,擦亮了衣甲刀枪,打出最鲜明的旗帜,挤在十里亭旁的空地上,若不是梁祯早年见过北军的大场面,乍看上去,准会以为自己是来到了北军的大营。
“这应该就是李乐用来看家的老营了。”梁祯笑了笑,对身边的章牛及华雄道。
在乱世,每个军阀都会组建一支看家护院的老营,这老营的军士,不仅甲胄齐全,而且待遇颇丰,因此他们的战斗力要远胜于其他部曲。而且老营的规模越大,就代表这军阀的实力越雄厚,在乱世中获胜的几率也越大。
从规模上看,李乐的老营要少于杨奉的老营,而且在士气方面,似乎也又少欠缺,或许正是如此,李乐才会紧跟杨奉的脚步,选择归降而不是与梁祯硬碰硬吧?
“降人李乐,拜见将军。”李乐翻身下马,丝毫不顾甲胄在身,倒头便拜。
但不等梁祯回话,他便再次抬起头,对身后的将校们喝道:“愣着干甚?还不跪拜将军?”
“我等拜见将军。”军校们这才恍然大悟,赶紧趴倒了一片。
“哎,李将军何必如此?”梁祯抢上前一步,双手扶起李乐,“往后,大家就是自家兄弟了,不必多礼。”
“谢将军!”李乐道。
“谢将军。”众军校一并道,倒是有几分气震山河之势。
李乐将梁祯迎进长子,可这长子城中的景象,却是令梁祯大吃一惊,因为这城内,只见荒草丛生,残垣败瓦遍地,蛇虫鼠蚁大把,人影却几乎不见一个。
“李将军,这城中怎是如此破败?”梁祯皱着眉头问道。
“呃,哈,将军,弟兄们进城之后,得找吃的,但这些人实在气人,死活不肯给,所以就……”
梁祯叹道:“李将军,这作风得改。”
“是是是,全听梁将军的。”李乐憨笑道,“某等以前是贼,现在是官了。自然不可再乱来。”
“这样吧,将你管五百人以上的部下都召到县衙中来,我给他们说几句。”
“诺!诺!”李乐慌忙应道,然后一脚踹在身边的一个汉子上,“没听见将军的话吗?还不快去?”
“诺诺!”
直到跟李乐部下的诸将见面,梁祯才知道,自己麾下的那帮西凉军到底有多优秀。事关,那些汉胡军官,虽说也是胡风难去,但起码都还保持着严整的军容,严明的军纪。但李乐部下的这帮人,就真真是从头到脚都写满了“流寇”二字了。
有人珍珠般闪亮的光头上画着一个大大的“x”型刀疤,有人的黑胡子能垂到胸口,有个刀疤从左额到右腮的,一双大脚就往桌案上放,还有个遮住左眼的,前来报道时还左手酒壶右手羊腿,好不享受。
“李将军,你们聚义都说些什么啊?来,让我也听听。”
“这……不太好吧?”李乐笑着挠挠头,“都是些上不得台面的东西。”
梁祯有点后悔将这伙人都叫来县衙了,因为光看他们的那副尊容,梁祯就知道这些人自打生下来,就不是善类,什么要爱民护民,好获得更多的税收,好坐稳江山之类的话,他们都保准会当成耳边风,甚至还会嘲弄一翻。
这帮人,用完就得扔。梁祯心道:不然,他们定会带坏我的嫡系。
梁祯花了好多年的时间,才让他的凉州兄弟们少了些羌胡习气,多了些王师风范,因此绝不能让流寇们将他们再次带偏。