当天灾降临的时候，人们唯一能做的，就是躲避它，并尽量地，将损失减到最轻，因为人的力量，终究是有限的。而建安二十四年秋天的这场暴雨，就是百年难得一遇的天灾，而它上一次出现在南阳地区，似乎还是在两百多年前。

那一年，正值大新皇帝王莽，调集四十二万大军，围攻南阳地区的绿林军。这本是一场几乎没有悬念的战斗，但却因为一场突如其来的陨石雨，以及接踵而至的暴雨、河水暴涨，而彻底改变了其结果——新军死者无算，仅数千人逃脱。此战之后，王莽对天下的统治，基本宣告结束。

汉光武帝登基后，人们对于这昆阳之战的描述，更加出神入化，甚至乎还出现了，刘秀用“召唤陨石”之术，来助战的说法。不过，这种种夸张的描述盛行的背后，其实也表明了，在世人眼中，这是上天在宣示：天汉命不该绝。

因此，建安二十四年的秋天，暴涨的汉水将张合军的营垒给吞噬殆尽的时候。关羽所做的第一件事，并不是立刻点起兵马，前去攻打已经浸没在水中的梁军，而是将此次天灾与两百多年前的那次相关联，已宣示“天不亡汉，刘氏当三兴”。

在建安年间，谶语的力量是十分巨大的，不仅民间信它，就连官方，在做重大的决定之前，也时常会行占卜、观星之事，以探究此事是吉是凶。可以说，在汉末，这谶语，黎元信，贵胄信，就连梁祯，也在表面上信——出征合肥之前，他就曾问计于郤俭仙师。

“将军，天降大水，此实非战之罪，还请将军，速登艨艟，已避贼兵锋芒！”庞德的军营，是梁军十二营中，唯一一个没有被水淹没的。因为他的兵营，恰好就在这平鲁城的制高点，离地面，足有十丈之高。

故而，张合等一干湿漉漉的人，从营帐中走脱之后，所能找到的落脚点，也就只有庞德的军营了。当然，张合虽说是走脱了，但甲胄、战马、兵刃、大纛、鼓号、沙盘、军书等等物什以及他的部曲，是全都落在滚滚的黄泥水之中了。

正是因为太过惨烈，庞德才会对张合说，这是天意如此，非人力可敌。

“合从戎数十年，纵有败绩，亦可全军而还，怎料今日三万手足，竟皆没于洪水！”张合回过神，瞄了眼身后，那自己好不容易才从中挣脱的汪 洋，这土黄色的汪 洋之中，不时还会浮起几面，张合十分熟悉的军旗。

“报！樊城方向，有大舟至！”庞德正欲开口，望楼之上，却层层传话而至。

“樊城？关羽！”庞德大惊，“将军，关羽定是见我军遭水，率军来攻！还请将军，速速退往宛城！”

张合也被哨兵的报警吓了一跳，不过他却不似庞德那样惊慌，而是立刻眺向樊城的方向，只见那已多日不曾消失的雨墙之中，果有好些高十数丈的黑影，若隐若现，就如同那来自东海的蛟龙一样，正急速卷向这座孤零零的“小岛”。

庞德见张合不作声，不由得涨红了脸：“将军！如今，贼兵势众，难以抵挡。若是将军再有失，洪河以南，将非国家所有！请将军速退！”

“庞将军，兵败如此，皆合一人之罪。合若再临阵而逃，往后，又有何面目去见尔等妻小？去见魏王？去见弟兄们的在天之灵？”

张合表示不走，一来是他作为征南将军，梁军的第三号人物，在六师丧尽的情况下，要是自己却苟且偷生，日后确实是无颜见人，二来是，这庞德的兵马，都是他从凉州带过来的，跟张合并不熟悉，对张合，也没有效死的义务。即使他现在就走，也难保，他前脚刚出军营，后脚这支兵马就哗变，而后将他捉去关羽那儿邀功了。

“荆州可以没有庞德，但不可没有将军！况且，昔日孟明视数败于晋，两次全军覆没，而后卧薪尝胆，终大败晋军！将军天人之姿，此番失利，皆因天灾所致，非将军之责。将军且速退，此地，就交由庞德来守。”庞德单膝跪地，略带哭腔地对张合道，“还望将军日后，能大破关羽，于此地，祭奠德等，如此，德等死而无憾！”

张合定定地看着庞德，人身体的每一部分，都可能骗人，但唯独他的眼睛不会，而庞德眼睛正正表明，他对张合，对魏王，是忠心耿耿的，张合绝对可以，将自己的后背，交给庞德。

“庞将军！”张合双手扶起庞德，后退三步，而后朝庞德行天揖之礼，礼毕，脚带劲风而去。

亲眼目送张合几人登上艨艟之后，庞德命人取来自己的长刀，刀柄插地，而后面朝满营将士，高声吼道：“弟兄们，可曾记得，我等今日是为何来此？”

“守土御敌！”站在雨中的将士们齐声应道。

庞德的双眸，从一双双黑闪闪的眼睛之间扫过，这些眼睛，形状虽有不同，但却都流露出一股，坚定之色。

“不错！我们身后，便是宛城！是关中！是我们的家园！万不可再让贼兵，毁了我们的家园！”庞德麾下的士兵，虽然来自西州各地，但在黑齿影寒的政令下，大都将家安在了关中，也就是那个，跟荆州一步之遥的地方。因此，对这些将士而言，刘备的野望，只会毁了，他们耗尽一生，才好不容易重新建起的家园。

“守土御敌！”

“守土御敌！”

“守土御敌！”