江南之地，少平原而多山，并不适合大规模骑兵作战。而且南方培育的马个头普遍矮小，难与北方战马争锋。

似乎可以考虑培育一些大型骡，当作小型骑兵队使用？

就在袁耀遐想之际，只听得前方有人喊道“前方山涧出现一支人马，皆着绛红衣甲！”

只听得这句话在绵长的行军队伍中，由前到后，经士卒口口相传，传到了袁耀耳边。

山路狭窄崎岖，斥候难以前后往来，只能如此传递军情。

绛红色衣甲？

袁耀瞬间回过神来。

荆州军？

“再探再报！”

袁耀伸长脖子望去，然而山路蜿蜒曲折，根本看不到山涧。

命令又口口相传下去。

袁耀左思右想，虽然大概率不是遇伏，但自己很有可能是与荆州军遭遇了。

苏飞不是说，韩晞和黄射的一万荆州军，出征时是顺江而下，走的水路吗？

这距离长江几百里外的山地里，怎么会突然出现荆州军？

此时，整条单人行军队列也停下了脚步，袁耀跳下骡子，背起了自己的弓箭。

幸好袁耀已经养成了行军时穿盔戴甲的习惯，不然这会儿指定得手忙脚乱。

“报！那支人马也发现我们了，正朝我们冲来！”

因为队列停下，所有士卒都靠着山体让开了道路，终于有一个传令兵跑了上来，回禀着消息。

“那支彪军打着‘刘’字将旗，确是荆州军无疑！”

“‘刘’字将旗？”袁耀皱着眉头，重复了一句。

“遭了！”

忽然袁耀想到了某种可能，大惊失色道“是刘磐！”

“你快回去，让你们吕校尉依托地形，守住前军阵脚！”

“要是刘磐冲上来，你们能拦则拦，拦不住也不要与其硬拼；能梯次抵抗最好！”

袁耀话毕，那传令兵立刻窜身下去。

狭路相逢勇者胜！

刘磐骁勇善战，绝不是吕岱能拦住的。

袁耀紧皱眉头，一股危机感瞬间笼罩了全身上下。

“快去后军，传甘司马前来！”

“再派人去阳辛屯，召黄中郎将来！快！”

袁耀身后的两名亲卫，立刻承担了传令兵的角色，转身便走。

“哎！”

袁耀一拳锤在路边的巨石上，脸上尽是懊恼之色。

从淮南南下开始，袁耀就看重吕岱的矜矜业业，使其逢山开路遇水搭桥，担任了开路先锋。

这么长时间，袁耀也习惯于将吕岱放在前军主将的位置。

但吕岱并不以勇力出众，使其开路行军尚可，但要是打仗，并不适合当先锋大将。

要是吕岱与普通敌将遭遇，袁耀倒不必这么担心。

但袁耀几乎可以肯定，与自己遭遇的荆州军，一定是刘磐所部。

也只能是刘磐。

只有他，有理由出现在这豫章西北部山区。