朱宸濠，号畏天，江西省南昌府南昌县人，明朝宗室，明太祖朱元璋五世孙，宁王朱权第四代继承人，宁康王朱觐钧庶子。生于上高王府，初封上高郡王，袭封宁王。贿赂近臣刘瑾、钱宁、伶人臧贤等人，恢复宁王护卫，畜养亡命之徒，强夺官民，劫掠商贾，密谋起兵。企图以子入嗣明武宗，谋夺皇位，太监张忠、御史萧淮等告发后，明武宗收缴护卫，勒令还田。

宁王朱宸濠起兵十万造反，杀死江西巡抚孙燧、江西按察副使许逵，以李士实、刘养正为丞相，以王纶为兵部尚书，发檄各地，指斥朝廷，略九江、破南康、出江西、占安庆，终为赣南巡抚王守仁所俘，押送南京，废为庶人，论罪伏诛，封国废除。

宸濠之乱，又称宁王之乱，指由宁王朱宸濠在南昌发动的叛乱，波及江西北部及南直隶西南一带，最后由赣南巡抚王守仁平定。

朱宸濠，为宁王的第四代继承人，从正德统治时期的初年起，就对皇位怀有野心，尽管最初他想靠奸诈而不是靠武力得到它。第一代宁王，因为他以优秀的野战指挥官而闻名，得到了大宁的封地，这是北京以北草原地带的一个军事上的重要前哨基地。但是在靖难之役这场内战中，他被永乐帝迁移到了北京，永乐帝怀疑这位亲王对他的事业的忠诚，把原来的封地赐给了三个蒙古王。天顺统治时期，第三代宁王，牵连进一桩谋反案以后，被褫夺了维持一支卫队的权利，而且后来再也没有恢复。

朱宸濠不是一个军人，据传他有几分文学才能，也作为文艺爱好者和追求享乐的人而闻名。但是，他奸诈而有野心，他逐步拟定了策略，直到最后，他依靠的也是诡计和阴谋，而不是军事力量。然而他很需要某种军事支持，所以他首先努力设法恢复他的王府卫队。他派了他府里的一个太监带着给刘瑾的巨额私礼到北京，太监转送了礼物，转达了宁王的要求。宁王希望有卫队，并有维持给他恢复了的卫队的收入，刘瑾同意了，尽管兵部反对，宁王的卫队还是恢复了，但可惜的是刘瑾伏诛的前一日，卫队又被取消。

宁王不怕受挫折，他又一次争取，这次他是通过兵部尚书陆完，宁王第一次见到陆完是在几年以前，当时陆是江西的提刑按察使，已经成为他的庇护人和支持者。现在他需要支持，他向陆完提出同样的要求，陆完答应去办，但这事说起来比做起来容易。大学士费宏拒绝起草，也就是说拒绝批准这道命令，他了解宁王要干什么，但是宁王这时已经得到许多皇帝亲信的协助：钱宁、皇帝喜欢的乐师藏贤，以及皇帝个人工作人员中的几个太监，他们共同制定了一个避开费宏的计划。

费宏要将廷试答卷分出等级，定出入选考生的最后名单，交到内阁去。宁王恢复卫队的要求将在那天提出，并立即转给司礼监。这样，大学士们在诏令颁布之前，连文件也看不到，钱宁已贿赂办事机构的太监准备所需的诏令，到时作为中旨颁布。皇帝的命令恢复了宁王的卫队，和维持卫队的收入，朝廷官员们提出了反对的理由，但皇帝并不在意，把对宁王的指控当作毫无根据的谣言，不予考虑。

这时，江西的一些地方官员和南京的一些御史经常控告宁王，宁王把肥沃的土地据为己有，科敛富户，恐吓地方当局，他们不敢抱怨一个亲王的作为。御史们希望向江西臣民发布一份公告，所有被宁王掠夺的财产应当归还，他的爪牙闹的任何乱子可由民政当局予以惩处，地方官员不应交结宁王，朝廷没有对这一请求作出反应。

宁王在卫队终于到手以后，不但为他的卫队请求衙署的印信，而且也请求给予他管辖当地监军和他所在地区守卫部队军官的权力的印信，这一请求被批准。同时，他又招募了大约100名盗匪的私人卫队，作为他本人的心腹。他要求准许他审询，并惩处他管辖范围内的皇族，这个要求也靠兵部尚书陆完的建议而被认可。

皇帝由于听到宁王专心致志于他职责的细节，而感到高兴，仍然把反对他的报告当作诽谤而置之不理，可是这时宁王已经开始把自己叫作君主，把他的卫队叫作皇帝侍从，把他的命令叫作皇帝的敕令。有一次，他实际上试图让这个地区的文官们穿戴正式朝服随侍他，好像他的确是一个皇帝，巡抚代表他的部属说，这不合礼仪，并拒绝这样做，甚至这种荒谬的行为，也没有受到北京朝廷的指责。

宁王由于某种原因仍然没有受怀疑，其他诸王被认为不忠的行为，在他却被宽容。鲁王的孙子错误地被牵连进一桩谋反案，被定罪并废为庶人，他的罪过是熟谙箭术和有野战指挥官的才能，把自己的命令当作皇帝敕令颁发的宁王，却仍然未受触动。宁王开始为他的事业延募战略家和谋士。他的主要谋士是一个通晓军事策略的举人，匪首们依旧寻求他的保护，他则利用他们去威吓他的敌人，公开反对他的官员要冒生命危险。大学士费宏在到江西的回家路上，差点被他设法杀害，当江西的提刑按察使上报宁王谋反时，他也几乎丢了命，宁王试图毒死他，其后他被抓了起来，几乎被拷打致死，在这种情况下，大部分地方当局要末和宁王合作，要末默不作声。

尽管宁王在为可能发生的军事行动作准备，他仍然希望通过其他手段得到皇位，他贿赂钱宁和其他几个受宠信的人，求他们建议把他的长子送到北京，他想让他的儿子在太庙举行的仪式中承担太子的任务。他提出移居紫禁城，但省里的官员们阻止了他，他府里的几个大太监秘密到北京报告他的不法行为，宁王暴怒，他让他的同盟者，掌锦衣卫的钱宁，伪造诏书，命令将这几个太监逮进锦衣卫狱，加以责打并予放逐。