卜元这几年也确实不容易，家里躺着个病人，需要他伺候，村里那么多事，事事由他拍板钉钉，甄惠等只干讨好人的事，惹人的事全推给卜元去做，甄惠说：“还是卜书记嘴里有风哩，您说的话，谁敢不听？俺们说的话，不如您放的屁响哩！”

去年大旱，粮食歉收，县里下文，救助那些确实缺粮的村民，要求村里把困难户花名如期上报。卜元刚从饭店陪客回来，打着饱嗝说：“俺们村是先进村，已经达到温饱水平，没困难户。”结果一些真正的困难户没得到救助，意见很大。抱怨卜元“饱汉子不知饿汉子饥。大酒大肉把嘴吃歪了！”干部之间、干群之间，互不信任，裂缝在扩大。

卜元也学会夸耀政绩了，办公室里满墙的奖状，多半是辛苦得来的，他为此而沾沾自喜。一次，他向好友傅玉成征求意见，傅玉成微微一笑说：“政绩在民心哩！送你几句歪词吧。”：“官小，权大，应为百姓说真话。却不可，数典忘祖，称王称霸。君不见，滹沱河水西流去，淘尽污泥浊沙。汗水洒遍千顷地，百姓自有评说。”

卜元看着傅玉成扔给他的几行字，摇着头说：“这是夸俺哩，还是骂俺哩？”

就在卜元踌躇满志，忘乎所以时，金大浪回来了。平平缓缓的滹沱河正经历着一年一度的溶冰期，变得更加浑浊。

青峰寺了缘法师最终没能逃过大限，乘着火龙羽化升天了。他给徒儿印觉、常觉、常悟等留下一座庙宇、一笔财富，留下遗憾、留下满足，离开了这个纷纷扰扰的红尘世界。

古文秀、苟成艮、薛弥关、赵归唐参加了老和尚的火化升天仪式。古文秀感慨良多，好像看破了红尘，经常给人们讲一些出家修行的故事。这不，他又开始讲了：从前有个降龙寺，寺里有个得道高僧，法号无尘。那无尘饥餐野果，渴饮山泉，与世无争、与人为善，苦修一世，大彻大悟，脱去凡胎，修成正果。

朗朗晴天，漫漫暗夜，食而无味，寐而无眠。古秀才处于精神崩溃状态。他浮想联翩，写下这样几行四言，题目叫《魂牵梦绕总是情》——

多日思念，不觉入眠，及至梦醒，时近六点。五指拢头，两手揉眼，步入书斋，挥毫笔端，不知不觉，已过十点。梦中情景，清晰再现，吾饮杜康，妻忙做饭，推杯换盏，无话不谈。古往今来，人世变幻，同游仙境，共步海滩，携手连里，同枕共眠，恩爱缠绵，时指三点。后庭散步，腹稿连篇，有梦极好，余心方安，一日宽慰，晚霞映天，高枕无求，梦中再见。

就这样活在梦中，可谓有情人也！曾见过他写下怀念忘妻的七言诗，题目是《思念》——

一. 千人石上坐千人，一半清朝一半明，尔今只剩我一个，以泪洗面悼亡魂。

二. 咱俩本是并蒂莲，一朵凋谢一朵存，遥祭海莲先归去，莫念伤心樊维城。

三. 人去屋空音容在，一颦一笑暖吾心，不是冤家不聚首，何由撒手怀抱冰？

四. 维城悲痛向谁诉？青天明月应知情，感念往昔梦中现，醒来独酌泪纷纷。

五. 贤妻本是传统女，勤俭持家不忘本，儿女立业心愿了，留得美德育后人。

六. 闷时提笔笔洒泪，愁来横卧炕头上，挨过日落晚霞照，方觉暗夜有多长。

七. 忌日坟前寄哀思，清明扫墓哭断肠，衷心祝汝能安息，有待地府话短长。

八. 呜呼哀哉阴阳隔，三魂七魄飘渺中，能得三更托一梦，方显夫妻恩爱深。

无尘座前有四位徒弟，每天参禅打坐，念着同一本经，吃着同一锅饭，却因四人四性，结果各异。大徒弟忠厚老实心无杂念，是个念真经的，步师傅后尘而去。二徒弟少言寡语，一心向善，是个真念经的，后来成了一代宗师。三徒弟滑头机变，无心修持，是个错念经的，半路还俗，追名逐利，贪财好色，结果身陷囹圄，不得善终。四徒弟缺心少肺，浑浑噩噩，唯唯诺诺，自无主见，人云亦云，是个念错经的，结果是成事不足，败事有余，上下不讨好，最后被逐出庙门。

刀子嘴李煌说：“秀才，你这是给俺们指点迷津吧？俺可舍不得这花花世界哩！”

任凤鸣说：“如今上边的政策再好，下边也有歪嘴和尚哩！”

不糊涂左晔说：“真经在那儿放着，对上边念得叭叭的，一字不差，对下边就不一样了。拼命地捞，拼命地吃喝玩乐，把嘴吃歪了，把心吃黑了，一人得道，鸡犬升天。谁又能管得了他们呢？”

“……”