“当时那老妇人说自己还没有喝过这么好喝的鸡蛋羹，过了半天就好了，但是期间从未出现蓝疹增多的现象！实在不行，你们去臻湘村调查一番，说不准会有其特的收获。据传闻她们那里有树妖的传说，那时我去时也忘记调查了，好像这个树妖，听村中的老人说，这树妖生命久远，见多识广，这传说要是真的，可能她就有答案！”

“还有就是，那个老妇人叫王枝，这能帮助你们缩小搜索范围。”

“好！事不宜迟，我和佳辕现在就去！”阎折说道，转头看向孙玉惊，叮嘱他照顾好三人，自己提起放在桌子上的背包，又在顾真和黄槐英的包裹中翻找，取出两瓶活化剂。

阎折和艾佳辕离开房间，跟随医生前往办公室，拿了地图后，又拍打开汽油店的门，花费四十颗橙宝石给汽车加满油，然后火速开往臻湘村。

车程为六个多小时，阎折和艾佳辕轮流开，实行两次轮班制，保证两人能合理休息三个小时。

在上午九点半左右，抵达臻湘村口，臻湘村位于两山环抱之中，村后有一片茂盛的森林，由于世界污染严重，此地偏僻荒凉，且有高耸的山峰阻拦残存的光茫，使得整个村子更显阴暗，仿佛此处就是被光茫遗弃之地。

村中建筑较为简朴，多以裸露在外的红砖为主。

艾佳辕开车停在村庄内较为空旷的地带，两人下车后开始围绕‘王枝’这个名字打探，几番周折，在一个名为蓝惊蛰的姑娘口中得知，奶奶‘王枝’早在三年前去世。

两人又奔着‘树妖’这个词进行询问，几乎所有人都认为这个树妖的传说是假的，而蓝惊蛰却与所有人的回答相反：“树妖是存在，只有相信她存在的人，才能看到！”

也收获到村民对蓝惊蛰的负面评价，说蓝惊蛰小时候误入深林，被山中的白额侯吓傻了，导致她时常说些匪夷所思的话，因此蓝惊蛰一旦认真讲起树妖的事，村民多以嬉笑应付。

至于白额侯，也就是头顶多长几撮白毛的土老虎。

阎折和艾佳辕等候在蓝惊蛰家门口，她回房中取出竹笛，同父母协商一番，便同阎折和艾佳辕两人，往村后的密林中走。

刚进入密林，就看到村民们自发组成的巡逻队，手持猎枪，身背钢刀，其中像是领袖的人，走来叮嘱道：“这林子中的白老虎吓人的很，进林子小心点！去年这只老虎闯入人家中，吃了一个老人和婴儿。”

“好的，鲍叔。”蓝惊蛰回应道。

鲍叔取下自己腰间别挂的毛瑟枪，看阎折短发整洁，身材壮硕，又将手上有握刀练出的茧子，心想阎折或许能使动枪，便将枪横在阎折面前，笑道：“小伙子，我看你比较强壮，这枪你捎上，到时防备！”

阎折看眼蓝惊蛰，心中明白鲍叔的意思，原是不想接受的，在他看来对于老虎，那真是一刀下去的事，为消解鲍叔的担心，阎折抬手抓住手枪，对鲍叔连声答谢。

三人沿着鲍叔指引的小路，向遮云蔽日，形体更加粗壮的树林中行走。

随着不断深入，那些怪异的昆虫，在低矮的灌木丛和树身上腾飞，书本上的药材，在此处算是全部活了过来，继续向里行走，高耸树木的枝叶更加茂盛，树身下大部分为厌光性植株，少部分的需要阳光的植物，则表现为通体发黑。

三人也打开了手电筒，灯光摇晃间，惊吓走几只眼睛青绿色，头顶有彩色纹路的鸟儿。

蓝惊蛰看到这样的鸟儿，向更深的林中飞去，笑道：“就快要见到树妖了！”

又走了十来分钟，三人走到一棵更加高大的树木前，树木四周五十米距离内，只有轻软草地，没有任何杂草。

“这棵树就是树妖？”蓝惊蛰指给两人看道。

阎折上下打量整棵树，不解道：“她怎么不说话啊？”

蓝惊蛰回道：“要想见到树妖，必须回答她提出的问题，如何保存生命？”

阎折转头看向艾佳辕，不料艾佳辕摇摇头，满脸纠结，阎折向蓝惊蛰咨询道：“你是怎么知道这个的？”

“我奶奶告诉我的，我小时候迷失在林子中，奶奶找树妖帮助，才找到了我！”

“那你奶奶怎么回答这个问题的？你奶奶是干什么的？”阎折问道，他感觉生命的保存，好像在哪里听过，但就是想不起来。

“我奶奶是个很厉害的画家，至于怎样回答这个问题，她没有告诉我！”蓝惊蛰回道。

画家？画家？艺术家？艺术！！

阎折猛地想到，艺术确实是人类生命的保存，毕竟艺术融入了一个时代人类思想的全部，包括绘画、音乐、战争、政治、经济都可以称之为艺术。

但现在阎折要找到能直接展现艺术表现力的，忽然，他想起来时蓝惊蛰戴的笛子，忙开口道：“惊蛰，你的竹笛借我用一下！”

蓝惊蛰从背包中取出竹笛递给阎折，艾佳辕看到竹笛，心下揣测出艺术确实是生命的保存。

阎折取来竹笛，贴近嘴唇，低头深思，该以怎样的状态，将对生命的感悟，通过笛声描绘出来，他开始慢慢回忆，把握住情感流露最自然的瞬间，吹响笛声。

悠扬的笛声响起，声音由耳朵滴入心间，仿佛一朵待放的莲花，在阴暗污浊的泥潭下扭动，挣扎。

慢慢的，笛声开始发生变化，从压抑到豁然开朗，再到热情亢奋，那朵莲花从泥泞中踊跃而出，盛放的血红花瓣上，窜动出炽热的烈火。

火焰从身体上翻滚向空中，似与骄阳争胜，又侵扰这世间火热，其丰硕的躯干，如绝峭之翠竹，刚毅有力。

笛声未尽，树身上出现一个人的面孔，类似嘴巴的位置，传出一道女声：“你想要问什么？”