“他本是安徽砀县人。因避仇家追杀才搬到了江苏沛县居住。”

如今吕泽正迎接刘邦等人入城。

吕泽是刘邦老婆吕雉的亲哥哥，吕太公的长子。

刘邦反秦时，吕泽就跟着刘邦“闹革命”，他是西汉功臣之一，被刘邦封了周吕侯。

下邑只是刘邦败退的歇脚点，位置并不险要。

另外下邑离彭城比较近，是危险之地，刘邦停留几天是为了收集更多的残余部队。

吕泽好酒好肉招待汉军自不待言，刘邦要谋划下一步行动。

“夏侯婴，你说咱们下一步咋整？”刘邦问。

“汉王，我带来了一份地图，我看了一下地势，觉得下一步应该去河南养精蓄锐，待时机东山再起。”

说着夏侯婴展开了地图。

刘邦心想：“汉军被项羽打垮了，离项羽的彭城越远越好，退到关中最安全，

但是一旦被项羽堵在关中，再逐鹿中原可就难了。”

“汉王，你看河南荥阳这地方如何？”

夏侯婴手指着荥阳道。

“咱俩想到一起了，上策是占领荥阳，既能阻挡住项羽西进，保护关中，又能和项羽周旋。”

就这样夏侯婴和刘邦就定下了撤退到荥阳。

主意已定，刘邦带人马就从砀县进入了河南地界。

刘邦和夏侯婴为何选中了荥阳呢？

首先荥阳地理位置十分重要，是军事要冲和交通枢纽，在这里可以拒守抵御项羽的进攻。

其次荥阳一带地形较为复杂，可以利用地势条件进行防御部署，增加项羽进攻难度。

再就是这里连接关中地区，据守这里便于获取关中的粮食，只有军粮充足才能和项羽进行长时间的周旋。

刘邦带人马一边走一边占领项羽的地盘。

这一天就拿下虞县，随后驻扎了下来，虞县就是今河南省商丘市虞城县。

到了第二天，张良和陈平带着一队人马来到了虞县。

原来他俩打听刘邦在这里驻扎，连夜就赶了过来。

“亲人啊，咱们重新团聚了。子房，我和夏侯婴合计要占领荥阳，把荥阳当成和项羽周旋的前沿阵地，你看如何？”

刘邦说出了自己的想法。

“汉王想的和为臣一模一样，据守荥阳进可攻、退可守！”

顿了一顿，张良继续说道：

“为了保荥阳万无一失，应该在其前面设两道防线。”

张良的意思是在虞县设立第一道防线，在杞县设立第二道防线，目的是阻止项羽大军西进。

刘邦不住点头称是。

“当然了，单纯防守还是不够的，以目前情况我们难以抵挡住项羽的攻攻。”张良道。

张良说的没错，项羽的谋士范增就献计让项羽乘胜追击，一举消灭刘邦。

刘邦担心项羽采纳范增的建议，如果在他还没占领荥阳时，项羽就开始进攻，汉军根本抵挡不住楚军的进攻。

陈平看出了刘邦的心思，于是献计道：

“汉王，拨给我4万两黄金，不要限制我如何运作，我保证项羽不会听从范增的建议。”

刘邦不是小气人，点头同意。

陈平打着和谈的旗号，带着使者来到项羽的大营，他首先向项羽示弱，一个劲的给项羽戴高帽。

说的项羽美滋滋的。然后请求项羽高抬贵手放刘邦一马，还说刘邦愿意求和归还关中土地。

陈平说这些，目的就是拖延项羽进攻虞县的时间，为刘邦攻下荥阳争取时间。

陈平的三寸不烂之舌哄得项羽滴溜转。

在楚营的这几天，陈平用黄金贿赂项羽手下的将领，让他们造谣说范增要投靠刘邦，说范增怨恨项羽不听话，不采纳他的建议等等。

据说陈平只花费了3万两黄金就搞定了，余下的一万两落入了他的腰包，

后来刘邦知道了，并没有追究陈平的贪污行为。

话说陈平走后，谣言四起，毫无疑问就传到了项羽耳朵里，

由于是从楚军高级将领口中说出的，可信度高，项羽本就心胸狭窄，开始怀疑范增。

项羽很想解开自己的疑惑，假装和谈，派代表去虞县汉营打探消息。

项羽派的代表来了，陈平的表演开始了。

陈平忙前忙后十分热情，命手下擦桌子抹椅子，端上好茶水，摆上熊掌燕窝等名贵菜品招待客人。

期间陈平不断问范增的起居近况，还大赞范增是当世的姜子牙。

最后低声问范增有什么吩咐？几句话把使者问蒙了，说我们是霸王派来的代表，不是范增派来的，军师的情况我们不知道。

陈平一听马上拉下了脸，让这些代表挪屁股去下房去坐，

然后把熊掌燕窝等名贵菜品撤下，换上粗茶淡饭，也没有人作陪，冷落这些代表。

这些代表使者，没想到会受到如此羞辱，大为气愤，回去后就把这情况一五一十告诉了项羽。

项羽更加确信范增私通了汉王。

范增不明就里，仍然建议项羽应该加紧攻城，但是项羽一反常态拒不听从。

过了几天，范增也听到了传言，除了愤怒没有任何办法，怎样解释项羽也听不进去。

范增绝望了，感到项羽已不再信任自己，于是就对项羽说：

“天下大事已经定了，希望大王自己好好的干，我年纪大了身体又不好，请大王准我回家养老吧。”

范增本以为项羽一定会挽留，谁知道项羽十分薄情，竟然毫无挽留之意，同意了他的请求，还派人护送他回家乡。

范增一路走一路叹气，吃不下睡不着，伤心不已，走到半路上背上的毒疮迸发，没走到家就死了。

就这样，陈平利用反间计，除掉了项羽身边的谋士范增，这等于折了项羽的左膀右臂。

……

项羽中了陈平的奸计，此时刘邦已经率军拿下了荥阳，汉军在河南站稳了脚跟。

与此同时，各路联军残余相继来到荥阳汇合，留守在关中的萧何，

为刘邦征调了关中2万有生力量，也送到了荥阳。

韩信把平定收降章平的部队，亲自带到了荥阳。

七凑八凑，汉军从一万人马增加到了十万。

如此一来，汉军恢复到了之前三分之一的兵力。

此时项羽幡然悔悟，马上率军进攻荥阳，结果被刘邦击退。

“悔不听亚父之言，如今刘邦羽翼重生，奈何？奈何！”

项羽流下了悔恨之泪。