过了一会，朱云回来了。“老师这是您要的鹤顶红，”朱云递给老师毒药。

萧望之满怀悲愤，一仰而尽，一代名臣就此魂飞天外。

这一年，是元帝登基的第二年，始元二年。

老师饮毒自杀的消息就传到了元帝耳朵里。

元帝后悔不迭，痛哭流涕，传召石显、史高问责。

二人跪倒在地脱帽谢罪，说自己判断失误，实在没想到萧老师是个刚烈的汉子……

元帝只是哭个不停，像个犯错的学生，中午饭都没吃。

依我看来，元帝就是弱智的学生，他真想为老师报仇，杀了石显和史高不就oK了。

为何只惩罚自己不吃饭。石显和史高啥事没有？

每年老师的祭日，元帝都要派使节前去祭祀。

……

一代名臣萧望之死了，老百姓多怜惜其才华，纷纷言望之是被石显害死的。

“哥几个，看到了吧，文化人永远斗不过流氓，石显算什么东西，

阉人一个，居然把儒学大师逼死了，实在没有天理！”

石显听到这种议论心中害怕，“不行，说不定哪天皇上清醒了，拿我问罪可咋办？”

他想把自己的坏名声收拢一下，也为了平息非议和显示自己没有嫉妒之心，

于是推荐琅邪人，即今山东诸城人，着名的经学家，董仲舒的再传弟子贡禹为谏大夫。

石显使出手段，使贡禹越过九卿，直接当上了御史大夫。

他通过这种方式，试图取悦于皇帝和天下人，以逃脱逼死萧望之而可能产生的隐患。

老百姓不知内情，都赞扬石显没有私心，不存在着嫉贤妒能，一时间迷惑了不少人。

贡禹上任后，心系老百姓，他指出自汉武帝开始，后宫佳丽越来越多。

女孩子都被宫廷占有，老百姓却多数打着光棍，

贡禹提议把宫中女孩子放归社会，以减少光棍的数量。

贡禹这种提议是好的，但是推行起来很难。

就说元帝吧，他的后宫女人越来越多，甚至超过了汉武帝，

当今皇上荒淫无耻，贡禹的提议终究成了一句空话。

面对老百姓赋税太重问题，他呼吁朝廷开支减少三分之二，

以减轻农民的负担。如此才能促进人口的增长。

不得不说，即便把贡禹放在现在，也是一位名人。

他敏锐抓住了民生两件大事：减轻负担和提高生育率。

……

永光二年（前42年）丞相于定国乞骸骨，意思是年老了，我请求退休。

元帝准许，赐给他丰厚的养老金，于定国回老家养老去了。

丞相之位由韦贤的儿子韦玄成继任。

西汉一门两宰相，说的就是韦玄成和他的父亲韦贤。

当时在邹鲁一带流传着这样一句谚语：“留给子孙一箱黄金，不如传给一部经书。

说的就是韦家父子凭借儒家知识当上丞相的。

韦玄成曾任淮阳王刘钦的老师，他老成持重，做事与人和气，虽是丞相却没被石显整治，

倒是周堪和他的弟子张猛，二人行事刚猛，被石显深恨不已，欲置死地而后快。

元帝死了一个老师萧望之，对活着的周堪倍加重用，任命其为光禄勋，

爱屋及乌，对周堪的弟子张猛提拔重用，任命其为光禄大夫给事中。

张猛是出使西域张骞的孙子。

此举引起了石显、许章、史高的嫉妒和憎恨。

“奶奶滴！必须搞死儒家代表人物周堪和他的弟子张猛，

弄死了一个萧望之，再搞死周堪和他的弟子张猛，宦官们就睡好觉了。”

石显把屠刀对准了周堪。

……

永光元年夏季，前43年，这一年夏天像冬天一样冷，铅灰色的天空，半月不见太阳。

朝堂和民间议论纷纷，说这是老天发怒了，国家治理出现了问题。

此时朝堂臣子们，纷纷弹劾周堪和张猛，说天怒人怨是他俩造成的。

平时周堪和张猛刚正无私，执法严酷，得罪了许多人，

同僚看到元帝心惊肉跳，开始借天象攻击周堪和张猛。

元帝很纳闷，怎么我重用谁，大臣们就反对谁呢？难道就没有一个拥护他俩的人？