夏国。

嘉州。

嘉州城西郊的栖霞街，有一座传承百年的“城隍庙”，也是嘉州唯一的一座“城隍庙”。

故老相传，若是求吉问平安，只须到城隍庙里上一柱香，诚心祷告昊天，便能心想事成，平安顺遂。

所以每逢佳节，西郊城隍庙便会游人如潮，热闹熙攘。

今日却并非节日，甚至天气很是阴沉，半空可见乌云。

但在城隍庙门外，仍是聚集了许多嘉州的百姓。

这些人都是在附近居住的老街坊，自发组织而来，参加城隍庙前任庙祝汪先生的丧礼。

汪先生是个处事宽仁的老好人。生前担任城隍庙的主持庙祝，有三十余年，深受附近百姓们的爱戴。

“汪先生七旬有多，无病无灾，寿终而逝，也算是喜丧吧。”

“祝愿汪先生羽化升天，一路走好，来世有好报。”

“自从汪先生担任城隍庙的庙祝，咱们西效便是风调雨顺，大伙都感念汪先生的好。也不知，新来的庙祝怎么样。”

“吉时已到，快看，新来的庙祝要点火了。”

围观的百姓们，纷纷低语祷告昊天，为汪先生送别。

此刻，在庙门外架起了一堆柴。

柴堆上，坐着一个苍发老朽，形貌干枯的麻袍老人。他双眼紧闭，脸色僵硬死灰，身体缩在衣袍里像睡着了一样。

这位城隍庙的前任庙祝汪先生，已经死了六天了。

今日正是第七天，按照规矩，新来的庙祝点燃柴堆，焚烧汪先生的遗骸。即代表汪先生从此羽化升天，了却尘缘。

新来的庙祝是个身材高瘦的中年人。他右手握着熊熊燃烧的火把，左手指天，低声祷诵几句，然后将火把扔进了柴堆。

刹时间，火光腾起，青烟大冒。

不过片刻，火苗已经窜到汪先生的遗骸上。衣角、头发等易燃的地方，立即就是缭绕起烟雾与火屑。

点火的新任庙祝退开几步，凝视烟火，脸色平静。身后站着几位僧侣、道士、儒生等被邀请前来观礼的客人。皆是无声肃立，瞧不出喜怒。

眼看柴堆上火光大盛，即将淹没汪先生的遗骸。

蓦然！

已经死去六日的汪先生，突然睁开了眼睛！

他发出一声猝不及防的惊呼，猛地一蹬腿，整个身体向后倒去。砰，砸落地下，狼狈不堪。

熊熊燃烧的柴堆，也是哗啦坍塌。

火屑、黑烟、碎渣溅得满地都是，一片大乱。

还没等所有围观众人回过神来，倒地的汪先生，已经迅速窜起，完全不像是老朽尸体，几步便冲到庙檐沿下的大水缸旁，扑进缸里。

砰，水花溅起，噗嗤的青烟升腾，汪先生尸身上的火苗已经熄灭。而他整个人也是沉进水缸里，半晌没有动静。

“哗！！”

此时此刻，所有围观众人，全都是震惊莫名。

满场沸腾！

痛。

火烧火燎般的灼痛。

全身上下就像被无数根钢针在扎，脑袋像要炸裂，眼皮像被刀刮，嘴里和鼻孔里，是又呛又辛辣的味道，极其难受。

汪冲猛地睁开眼睛，眼前是一片火光熊熊。

“我这是在哪？”

“什么情况？我被烧了？”

顾不上多想，汪冲拼尽全力蹬腿向后倒，砸落地下。一眼瞥见旁边的大水缸，立即就带着满身的火屑，扑进了水缸里。

噗嗤，所有火苗被浸熄，汪冲再才觉得死里逃生。

“我在看书的时侯睡着了？然后家里起火燃烧？不可能！家里哪来的大水缸！”

“是幻觉吧？最近工作压力大，产生幻觉？不对！我的脸和手都被火灼伤了，现在还刺痛，绝对不是幻觉！而且水很冰冷，这也是真实的！”

“我的四肢能动，能清楚看见周围环境，还能听到这些人在祷告，我嘴巴能张，鼻子在憋气，这都是真实的！”

“我到底是在哪？是不是做梦！”

汪冲的思维纷乱，既惊疑又诧异，但已经是憋气憋到了极限。由于缺氧开始眩晕，立即就中断胡乱猜测，手扶水缸又再猛地探出头。