娘说道：“清容，你的孕事未满三月，这件事知道的人越少越好，不然胎儿就得不到胎神的庇佑。今晚你带着公鸡乘轿，明日我去寺庙给你求五帝钱和开光的葫芦，你再乘轿回来。”
我说道：“好。”
娘又说道：“过去我听舒大娘说，江南地区的孕妇怀孕后不能去寺庙，以后你也莫要去寺庙了，你想求什么平安符，开光物件之类的，告诉我一声，我去帮你购买。”
我说道：“好。”
娘说道：“我去厨房洗手，我也该吃些板栗了。”
不一会儿，娘从厨房走来，我们正吃着板栗，召南走了进来，向我们行礼，我和娘起身回礼。
召南头戴宝相纹织锦帽，画了淡妆，身穿红色镶毛边织锦上袄，蓝色织锦裙子。
娘给召南倒茶，娘招呼道：“召南，快来吃板栗，方才炒熟的。”
召南坐下说道：“好。”
召南吃完几颗板栗，把板栗壳扔进渣斗说道：“姜大娘，清容，前日我听阿姑说，马三丈这月已将房屋卖出了，他们在中牟买了一所宽敞的田宅，下月马家二兄弟便会在中牟举办婚礼了。若不是因为马兄的军队这月在中牟领取冬衣，他们还不会知晓汴京到中牟骑马一日便可到达。”
娘说道：“昨日沈大丈听做官的同窗说，这月初三朝廷已将汴京所有士兵的冬衣发放完毕，他们下月办婚礼，路上不会遇到车马拥堵之事了。”
我说道：“召南，昨日姜二娘一家人来过，他们说麻虫与鱼儿这月订婚了，鱼儿昨日想去罗婆婆家里编发，我们瞧着罗婆婆房门上贴着告示，她被朝廷诏进宫做官，明年二月才能回家呢。”
召南说道：“我知道了，如今彩哥吃乳仍是喜欢抓我头发，许是要等他一岁断奶了，我才可以去罗婆婆家里编一些好看的发髻。”
召南又说道：“姜大娘，清容，方才我听食客说起一则小道消息，食客说五日前他亲眼见到韩相公对太和楼小厮行契丹跪礼，那位小厮叫药北，他是并州人，他原是潘楼小厮，后来他离开了潘楼，食客推测说药北是大宋准驸马人选之一的药氏，药氏在太和楼做小厮，是为了适应百姓的生活，韩相公对他行契丹跪礼，是在对暗号。我正要去太和楼瞧瞧那位准驸马呢，清容，你去吗？”
我说道：“召南，今年三月花影举办辩论比赛，你因养胎没有来观看比赛，有二位小厮到林通判家里送午饭，我见过那位药郎。”
召南欣喜问道：“那位准驸马药氏是何模样？”
我回道：“他外貌朴实。”
召南说道：“我不去太和楼瞧药氏了，我原以为他会是一位外貌出众的准驸马。”
娘好奇问道：“清容，那位药郎看起来年岁如何呢？”
我回道：“他模样年轻，看起来是不足二十岁的样子。”
娘说道：“改日我叫上一些马行街的邻居，一起去瞧一瞧大宋的准驸马。”
召南说道：“咱们马行街那家眼药铺子上月改成了宝鉴铺子，我觉得买水晶鉴的店家很傻，店家做出一百副水晶鉴，结果一副也卖不出去。我若是店家，我就先做十幅出售，再看看行情。”
娘说道：“我想是价钱太高了，一副水晶鉴要八两银钱。”
召南吃惊说道：“八两银钱？这么贵，我看店铺里只标着‘八两’二字的告示，我以为是一副水晶鉴的重量呢。”
我说道：“相国寺用水晶罐装舍利子，水晶应当是很珍贵的物品，所以价格贵。”
门外传来僧人的报时声：“巳时。”
召南起身行“万福礼”说道：“姜大娘，清容，我回家喂彩哥。”
我和娘起身，我回了“万福礼”，娘作揖送别。
“太和楼”雅间内，束发，头戴银冠，身穿银灰色圆领袍的芮掌柜说道：“花二郎自小就做了你的仆从，你娘说你想赎买花二郎，这月你雇人散布药北是大宋驸马的虚假消息，酒楼所赚的利钱还不能赎买花二郎。”
束发，头戴玉冠，身穿黑色锦袍的芮邮山回道：“爹，赎买花二郎还需要多少钱？”
芮掌柜回道：“三十两白银。”
芮掌柜又说道：“邮山，你屯买水晶做水晶鉴，用了我半年的酒楼利钱。科举，你考不上，画画，你那狗爪印的画作让我在饮食行会抬不起头来。马行街的铺子租了半年，明年三月一日到期，若铺租到期前，水晶鉴不能全部货卖，你就去矾楼做小厮，学学经验。”
芮邮山回道：“爹，儿子想找你借三十两白银，我想，若是我去矾楼做小厮，花二郎去马行街看店，我可以尽快还你银钱。”
芮掌柜说道：“自你离开燕宅来到太和楼，每月我没有给过你零花钱，如今你愿意为花二郎放下身段去矾楼做小厮，着实让我刮目相看，这三十两银钱，算作你一年的零花钱。”
扬州，红琉璃填黑字牌匾的“于宅”，门前设有台阶，一位梳着高髻，头戴黄金桥梁钗，头簪一对形如薄鬓的金步摇，面容娇俏，下嘴唇外翻，画了“三金妆”，戴着一对珍珠耳环，身穿绿色镶毛边织锦上袄，绿色织锦裙子的小娘子抱着一个暖手炉在院内大门处翘首以盼。
街上行人稀少，一位梳着“双丫髻”，面容质朴，身穿灰色圆领袍的小娘子从其他街上气喘吁吁地跑向“于宅”大门口，她的脸和双手冻得通红，她搓了搓手，随即敲了敲大门。
于惜开门后，问道：“丫头，你那进京监考的远房亲戚回扬州了吗？”
侍女回道：“他回来了。”
于惜急忙问道：“你打听到孟哥哥的近况了吗？孟哥哥与那位姓沈的妇人近来如何？”
侍女回道：“奴婢听说那位沈娘子剪了短发，孟官人与她分居了。”
于惜急忙问道：“姓沈的妇人可有子嗣？”
侍女摇摇头回道：“奴婢不知道。”
于惜笑道：“女子断发，皆因为情断。姓沈的妇人必定是没有子嗣。商人之女，如何能配得上孟哥哥？纵是孟哥哥与舒大夫喜欢她又如何，没有子嗣的妇人，终究是被赶出孟家了。”
于惜又说道：“官家寿圣宴是明年正月，明年爹娘都会去参加宴会，娘疼爱我，我若想要她的宴会资格，她也会给我。我若能在宴会上拔下几根孟哥哥的头发，孟哥哥便会像傀儡一样爱我了。”
侍女问道：“娘子这话是什么意思呢？”
于惜说道：“果真是十岁丫头，巫术都不知道。只要是我于惜喜欢的人，我用尽千般手段都要得到他。”
汴京“孟宅”门外有僧人报时：“亥时。”
孟宅卧房内，月光柔和。两床暖和的红被子，一对鸳鸯枕，言律头上裹着黑色幅巾，我束发，我和言律各自穿着一件暖和的夹棉白色中单和夹棉白色中裤。
言律说道：“我们已有二十天未见，娘子可是想我了？”
我说道：“是。”
言律主动吻我，过了一会儿，他说道：“娘子，这月我每日下朝便去贡院，亥时前回家，我的胡子已有二十天未剔，是不是很扎人？”
我回道：“有一点扎人。”
想到方才的亲吻，或许会给腹中的胎儿带来不好的影响，我说道：“良人，以后我们将亲吻改成牵手吧，具体的原因我过些日子再告诉你。”
言律回道：“好。在考卷尚未誊写完成之前，娘子还是呆在娘家吧，我这些日子暂时不能照顾你。”
我回道：“好。良人，此刻我们可以牵手入睡吗？”
言律回道：“好。”
说罢，言律牵起我的手。
我又说道：“良人何故戴着幅巾入睡？良人是身子不舒服吗？”
言律回道：“娘子，自我入贡院誊写考卷第一日，使用贡院厕所后，第二日我的头发便染上了虱子，我自行将头发剪了，买药除虱，家里，贡院如今已经没有虱子了。前日，我听轮值的武官说头痒，昨日我轮值，我担心在皇宫又沾染上虱子，所以头发上裹了幅巾。”
我问道：“良人可买好了假髻？”
言律说道：“没有，等我忙完誊写的事情，我想去选一顶马毛做的假髻，过去我听君授说，马毛做衣裳保暖，我想马毛做假髻应当也会很保暖。”
我说道：“良人，这月你在贡院誊写考卷，娘说科举之事要紧，后日良人不用再去祭拜翁翁了。”
言律说道：“好。汴京考卷繁多，我们不能按约定的日期誊写完成，官家已经破例为我们延迟到下月初八，我尚且抽不开身请假。”
言律又说道：“这月官家授予吕公与司马公龙图阁直学士的官职，昨日我轮值，官家让让我草拟官员任职诏令，官家说司马公私下递上三本札子，申请辞去谏官一职，外放做官，官家答应了司马公的申请，保留了他龙图阁直学士的官职。我想司马公不做谏官，是因为官家一直未定下濮安懿王的制册称呼，他心里失望。”
我说道：“方才良人说起的吕公，他是何人呢？”
言律回道：“吕公是吕子进的父亲，吕公也是去年七夕与欧阳公一起在灵犀园赏荷花的官员。”
我轻声劝说道：“良人早些安睡吧，明日良人要早起，今晚应好好休息才是。”
言律轻声回道：“娘子，你也早些安睡吧。”
我轻声回道：“好。”