阿稻想了想，答道：“只有一个条件。”

她看向老鬼，一脸认真：“不能影响到我的主人，襄族玉公子。”

老鬼一怔，问道：“对始祖大人而言，玉公子很重要么？”

阿稻笑着道：“公子于我，高于一切。”

老鬼眼神复杂起来，原本老迈浑浊的双眼逐渐变得深邃。

他突然跪倒在地，双手在胸前交叠，郑重道：“蹦跶鬼一族一直以追随并侍奉始祖大人之血为天生的使命，恳请始祖大人允许老朽伴于您的身侧，行守护之责。”

老鬼望着阿稻，神色中带着十足的期待，兴奋之意愈浓。

“这……”阿稻很是意外，却又为难。

“我虽继承了你想追随的始祖之血，但我的身份是公子的祭品，我终有一死，死前自有公子庇佑我，你护卫与否，于我而言，并无区别。”

“而且，就算我允了你，公子和襄族都不会同意你入府，我不想让公子为难，是以，此愿我恐不能允你。”

蹦跶鬼眼中的兴奋之色褪去，一抹失落在眼底化开。

他有些自嘲地笑了笑，道：“看来老朽跟我的父亲一一样，也被始祖之血拒绝了呢。”

阿稻：“你的父亲？”

老鬼嘴角浮起一抹怀念的笑意：“六百多年前，老朽的父亲曾经也像我这般，请求追随月篱大人，但也被拒绝了。”

阿稻带着淡淡的歉意，刚想说什么，只听老鬼又道：“既如此，老朽便无其他所愿，唯愿始祖大人健康长安，顺遂而活。”

阿稻露出苦笑。

她可是一个要被送上祭台的祭品，哪里来的“长安”，又哪里来的“顺遂”。

阿稻想了想，摊开右手手心，手心上瞬时出现一片黄木。

她将黄木递到老鬼手里，笑着道：“倘若将来有一日，你又有了新的愿望，便用这黄木信告知我即可。”

老鬼看着手心里一片泛着枯黄色泽的黄木，呆了呆。

随即他受宠若惊地急忙跪地：“始祖大人这是折煞老朽了，还请您将这片黄木收回！”

阿稻不解：“为何？”

“这些时日老朽成为您的坐骑，为您引路，实是老朽的本分，您不必非要以一愿作为偿还。”

“另则，老朽所愿，您给与不给，皆是始祖大人给老朽的恩泽，老朽既已无愿，始祖大人便不必再如此。”

老鬼说完便将黄木双手呈到阿稻面前。

阿稻无奈：“我给你黄木，不是给你的偿还，也不是恩泽，而是谢礼。”

老鬼一怔。

“我并非始祖本尊，过去你蹦跶鬼一族如何与之相处，我是不清楚。”

“可若你要与我相处，你既然尊称我一声始祖大人，可否也按照我的方式来行事？”

老鬼面露犹豫。

阿稻伸手去将老鬼搀扶起来：“这世间，再强大的人或鬼，都有需要帮助，得他人庇佑的时候，就如同世间再难的事，也总有办法解决一样。”

“我自知自身弱小，多半要靠借助外力才能摆平这世间人或事的难题，我若有求于人，便以黄木为据，允之一诺，正所谓一帮一谢。”