只是它们不知道的是，姜子卿没有睡着，他很早便知道它们一直跟在他后面。

而且他还能听到它们说话。

蛇吐着信子，感受着姜子卿手上传来的温度，高兴中参杂着一丝伤感：“我终于在冬眠前再见到子卿了，也不知道他还记得我们吗？”

熊猫感慨道：“子卿瘦了不少，还有他好像很累……”

蛇附和：“子卿手上也多了好多茧，手粗糙了好多。”

熊猫扭头看向坐在前面，一言不发的老虎：“虎哥，我们能留下来帮子卿吗？”

蛇也看向老虎，希望得到老虎的同意。

“不行。”老虎果断道，他坚定的神情，让蛇和熊猫没有有一丝反驳的机会。

蛇和熊猫对视一眼，情绪复杂地看向姜子卿。

它们不约而同的变得沉默，格外珍惜这次待在姜子卿身边的机会。

直到破晓时分，在老虎的强硬要求下，他们只好依依不舍地离开。

老虎走在最后面，在它们拐弯走近一条街道时，老虎回头看向姜子卿。

此时姜子卿已经站起身，他脱下脸上的面具，看向他，冲它点了点头。

早已经成为一方霸主的老虎也点头回应，眼眶却变得湿润。

“子卿，你多保重。”

接着，老虎的身影彻底消失在拐角。

在太阳完全升起时，老虎已经带着所有动物，穿过虹城的陷阱，前往安村的深林。

京城表面平静，但早已风起云涌。

皇昊天这段时间过得格外煎熬。

王贵妃不断向他施压，逼迫他下旨立她为后，立皇初宴为太子。

为此，她在他身边的时间变得更久。

他害怕被王贵妃发现他已经清醒，费尽心思去掩饰。

但这一天，当王贵妃试探地诋毁刘沫颜时，他再也忍不住。

他脸色一黑，将王贵妃从他身边推开，让王贵妃看出了端倪。

之后，他心中愈发不安，灵魂像是被抽离般，让他浑身不适。

他知道，他又要离开了，或许这次离开，便是永远。

在今天上朝时，他像垂死挣扎的猎物，第一次用了这个位置给予他的权力，将王贵妃暂时软禁。

下朝时，他留下了他的老师。

在御书房里，姜上澄心疼地看着抱着头趴在桌上，无声哭泣的学生。

“老师，我要离开了。”

姜上澄听后，一愣，眼睛不可置信地看向皇昊天，声音少许颤抖：“真要走了吗？”

皇昊天点头，带着歉意道：“老师，我对不起您，都怪我，让您卷入这朝廷斗争之中。”

姜上澄收敛起脸上的伤感，来到皇昊天身旁，重重地拍了拍他的后背。

皇昊天惊觉，身体的记忆驱动下，他坐的板正，在他看向老师时，一股熟悉感袭来，尤其是在看到老师严肃的面容后，他感觉他回到了小时候与世无争地跟着老师学习的时光。

“老师，您这是……”皇昊天疑惑道。

“昊天，我既然是你的老师，我自然有能力保全，你无需感到抱歉。”

“如今，你已为君主更不能像般犹豫，你无需顾及我。”

皇昊天哪能不明白老师话里的意思，他郑重点头，“老师，我明白了。”

随后他想起什么，抬头看向姜上澄，“老师，岭儿不在了，那这皇位……”

姜上澄摇头：“皇初宴性格阴郁暴戾，他上位定会给缘国带来灭顶之灾。”

他眼神坚定地看着皇昊天，“你放心，我一定会扶持合适的人登上皇位，守住缘国的江山。”

皇昊天心里瞬间放松不少，他起身，跪在姜上澄面前，红着眼眶道：“老师，麻烦您了。”

姜上澄叹了口气，强装着镇定，但其颤抖的双手却暴露了他的心情。

皇昊天与姜上澄谈了许久，但渐渐地，皇昊天的意识再次模糊，彻底沉睡过去。

姜上澄静静地看着他，心中百感交集。

他知道，这一别不知何时才能再见了。

夜晚，皇昊天再次清醒，但他的身体已极为虚弱。

他强撑着身体，偷偷来到国师府，与古沉祜做了个交易后，再次回到皇宫。

第二天他上朝时，他已经完全变了个人。

姜上澄知道，真正的皇昊天已经离开了。

之后，姜上澄频繁告假，试图保存自己，但他在朝廷中依旧保存着影响力。

公孙宇学在削弱沐家中，使公孙府实力大增，成为了那个皇上主要打压的对象。

但公孙宇学也不是吃素的，他有着商人的果敢和狡猾，在化解困境的同时，也暗自将自己的财富转移，隐藏自身势力。

他周旋于在王贵妃和那个皇上之间，也得到了许多的好处，尤其是抢夺了沐府许多资源。

只要有他在，沐府只能一步步走向衰落。

这也使得沐皓恨极了公孙宇学以及公孙府。