佩菱望向四周，人头攒动，根本分辩不出方向，也看不到半个熟悉的人影。

就这样，佩菱在人群中盲目地走着，一边走一边大声呼喊着听兰和妘翎的名字。可是集市间人声鼎沸，她的声音被完完全全淹没在了吵杂声里。

烈日当头，佩菱不知在人群中转了多久，口干舌燥的她晕晕忽忽地走着，忽然眼前闪过一道金光。佩菱揉了揉眼睛，不敢相信地喊道：“溜溜！是你吗？”

果然，鹅黄色的小猫在前方不远处回眸望着佩菱，轻轻叫了一声仿佛在向她示意，要她跟上。佩菱忙加快步子跟了上去，不知走了多久，忽然听到有人喊自己的名字。她寻声望去，正是听兰和妘翎。听兰见到佩菱梨花带雨地扑了上来：“小姐您可吓死奴婢了！”

佩菱回过神来拍了拍听兰扑在自己肩上的后脑勺，笑道：“好啦好啦，我不是在这里吗？别哭啦。”一边说着，眼睛一边四处张望，寻找着溜溜的身影。

听兰吸着鼻子，抬起头看着佩菱说道：“方才奴婢和妘翎一直追着小姐，小姐步子太快，奴婢一个没站稳就摔倒了……妘翎回头来扶我，结果一个没留神，小姐就不见了。奴婢还以为这辈子都见不到小姐了呢。”说完眼泪一涌，又哭了出来。

佩菱干笑着拍了拍听兰的肩道：“好了，我的傻丫头别哭了，怎么会见不到呢？我已经好端端地站在你面前了啊。现在日头这么大，咱们还是赶紧回家比较好，不然娘肯定也要生气了。”

“嗯嗯！”听兰擦了擦眼泪，频频点着头。

妘翎随后叫来一队轿夫，佩菱被扶进轿子，便忙掀开轿帘继续四下寻望，可是望了一圈什么也没有。

“小姐您找什么呐？”听兰站在轿窗边问道。

“听兰，你方才可曾看到过溜溜？”

听兰想了想，摇头道：“听兰未曾见过，溜溜不是在感业寺就跑走了吗，怎会出现在此处？”

“可是我刚刚确实见到溜溜了，是它引我找到你们的。”

“小姐，感业寺离此处有好几里路呢，小姐定是眼花了吧？”

“难道当真是我眼花了？”佩菱心中暗想，歪了歪脑袋，缓缓放下了轿帘。

没过多久，一行人回到了苏府，听兰扶着小姐回到了内堂，苏夫人已等待多时，看到女儿平安回来很是欣慰，马上招呼下人们上菜。不一会儿，桌上就摆满了各式各样的美食佳肴。

用过午膳，佩菱随母亲至灵犀阁上，取出宣纸和竹节准备制作天灯。

这天灯主要由十二根竹制的骨架组成，底面的骨架中间用竹丝结成烛台，骨架的表面覆以宣纸及装饰，天灯做好之后将许愿笺放入底座上面的暗槽中即可。

佩菱执笔，在宣纸上绘出了梅花的图案，随后缠好骨架，在中间的烛台上插上了一根刻有百鸟朝凤图案的红烛。再将绘制好的宣纸覆于骨架表面，贴上金箔点缀，最后还在天灯顶部的四周系上了金色的流苏，甚是好看。

结好天灯，佩菱将金纸制成的许愿笺放在桌上，执起毛笔思量着应如何书写心愿。思索片刻，只见她用漂亮的小篆体写道：“呈朱雀神君启，信女金陵苏佩菱，愿父母身体康健，家宅平安，望得神君庇佑，无量寿福。”随后将许愿笺叠好，拿在手中，又手合十对着天灯拜了拜，便将其置于了暗槽中。

夜幕降临，苏阁主早已包下了江边的望崖茶楼，苏府上下不论尊卑一同前去。虽说是包下了，可茶楼还是照常开门迎客，只是那茶水钱全部记在苏家账上罢了。

亥时已至，江边聚集的人群也多了起来。佩菱手执天灯走在前面，听兰一手抱着自己的天灯，一手拎着荷花型状的灯笼紧随其后，一主一仆你一言我一语，嬉笑着向江边走去。

来到江边，已经有很多人开始燃放天灯了。佩菱和听兰找到了一块空地，将天灯放在石堤上，听兰掏出火石，火光划过，两盏天灯乘着风徐徐上升。望着缓缓上升的天灯，佩菱和听兰闭上眼睛，双手合十于胸前，默念着心愿。

待二人再次睁开眼睛时，都被眼神的景象惊呆了，成千上万只天灯由江面渐渐升起，会入上空，犹如一颗颗冉冉升空的星星，点缀着这迷人的夜空。