原来这里是前厅的偏门，里面端坐上位的正是钱太师，旁边还站着钱俊毅，而方才那发笑之人却是背朝向这边与钱太师对坐，此人身形高挑，青丝垂肩，身着黑色的袍子，腰间束着银色的腰带。佩菱总觉得这个身影，特别的眼熟。

钱太师拱手道：“大人此言钱某愧不敢当，为城主效命乃是老夫在朝为官的本分，何况此次虽说是由老夫办差，但若不是夜大人出手，一切也不会进展得如此顺利。俗话说得好，这擒贼先亲王，这一点上可是没人能及夜大人啊。”

夜大人，难不成就是那日的……夜如霜？夜公公？佩菱不禁回忆起那日偷听爹爹说话，自家前厅的那一幕，于是她移了移重心，让自己稳当了许多。

“哦？”夜如霜听出了钱太师言语中的暗讽，不以为意地笑了笑道：“大人这话我倒是听不大懂了，不过看在钱大人此次刚正不阿，不循私情的份上，我特意带来一份谢礼。”

钱太师铁青着脸，并没有半分笑意，正色道：“还是莫要夜大人破费了，如今事已成，还望大人兑现当日承诺。”

夜如霜笑着从怀中取出了一个木匣，轻轻地放在桌上，带着一脸深不可测的笑意道：“钱大人不妨看过再说话。”

钱太师侧目瞥了一眼木匣，转而对钱俊毅使了个眼色。于是钱俊毅走上前，来到桌边轻轻揭开木匣盖子，霎时间金光乍泄，众人的脸都被那光芒映得通红。那木匣中的珠子红得就像那流油的咸蛋黄儿，而珠子表面散发着金色的光，就仿佛那天上的太阳。

南海赤珠？这不是爹爹送给娘亲的那个？！佩菱眼珠不由地瞪大，连呼吸都停了一拍，心中暗度：为什么爹爹送给娘亲的定情信物会在夜如霜手上？为什么他又要交给钱伯父？

“夜大人，你这是在戏耍老夫吗！”钱太师顿时怒喝了一声。

“爹，不要气坏了身子。”钱俊毅见状忙将木匣盖上并出言相劝，转而又对上夜如霜冷厉的目光道：“夜大人，这是否有点欺人太甚了？你知道为了这南海赤珠，我爹他背负了什么吗？还有，你明知道家父要的不是这个东西。”

“钱公子，我想你有一点可不要搞错了，这南海赤珠是他自己去找人家讨的，这抄家的差事是他自己请旨去办的，还有这多年的兄弟情谊，也是他亲自出手断送的。你说我欺人太甚，这桩桩件件哪一个不是亲尊大人他自愿而为之的？”

“夜如霜，你……”钱俊毅的眼神含着怒意，后槽牙咬得咯吱咯吱响，闷声道：“那你答应家父的事呢？”

“咱家所寻之物，钱大人并未寻到，但尽管如此，咱家还是为了钱公子的一片痴心去求了城主，免了苏家小姐的死罪。”夜如霜清冷的面庞忽得靠近钱俊毅，他压低了声音道：“钱少爷，这份恩情，你可打算怎么还啊？”

钱俊毅又拳紧攥，怒道：“夜大人……你倒是说说看，打算让我怎么还？”

夜如霜笑着举起茶盏，轻啜一口，摇了摇头道：“今日这绿茶甚是苦涩，钱大人下次可不能再这般待客哦。”

说罢便准备起身，回身之际余光瞟向了佩菱所在的偏门，佩菱只觉一道寒光袭来，连忙侧身背靠在门边，手用力地捂着嘴，紧张得呼吸都变得极为急促，心中不断地默念着：不要过来……他没看到我……千万不要发现我……

不知过了多久，听到里面又传来了夜如霜的声音，佩菱才终于松了一口气：“钱大人放心，咱家做事一向爽快，也不是那种小肚鸡肠之人，虽然在下所寻之物钱大人未能送上，但之前应你之事咱家也绝不会食言，大人大可放心。此事就此作罢了，这南海赤珠也已再无用处，现且归还与你。当然，钱公子也不用着急还我恩情，终有一日，我自会来取。”

说罢，便听到脚步声渐渐远去。此时的佩菱，原本清澈的眼眸中已覆上了一层水雾，她双手紧捂着胸口，小心翼翼地起身，往来时的方向跑了回去。

钱府很大，佩菱跑得累了便漫无目的地走着，但她满脑子都在思索着方才看到的、听到的一切：苏府的抄家令，是钱伯父讨的，娘亲的南海赤珠是钱伯父交给夜如霜的，而我的缉捕令也是钱伯父下的，原来竟是这样……而毅哥哥，又去求他向城主请求撤了我的追杀令？难怪出城那日城内风平浪静。但害我的是钱家，这保我的……亦是钱家……

这今后，我当何去何从……