沈美茹顿了顿，继续道：“原本这也没什么，三姐姐虽然任性霸道了些，人倒是不坏，只这次的事发生以后，母亲放心不下她，总让我过去陪她说话解闷。”

说到这，沈美茹的眼睛更红了几分，有泪花在眼里打转，像是下一刻就要掉了下来。

“可大概是我太笨，总讨不得三姐姐欢心，连带着让母亲也更生气，姨娘的日子也不好过。”

沈美茹轻声说了一通，似是忍耐了许久。

沈舒意温声道：“近来府中事多，母亲难免心烦，你也不必强求，尽力就好。”

下一瞬，沈美茹眼里的泪珠便落了下来，红着眼眶看向沈舒意道：“二姐姐，可我实在不甘！虽说我是庶女，可这些年我姨娘伺候母亲尽心尽力，我对大姐姐和三姐姐更是唯命是从，可…可我和姨娘的日子却并不好过！”

沈舒意杏眸沉静，直视着她。

面前的少女带着些拘谨和怯懦在身上，样貌清丽，算得上是个美人，但也确实如她所说，她身后并无倚仗，故而言行举止都不够大气。

沈舒意缓缓道：“若你觉得如今的日子不好，那便去争去谋算，若觉得自己没有那个本事，那便只能认了如今的日子，毕竟比起府外的百姓和流民，我们的日子已经不知好上了多少。”

沈美茹错愕于她的话，怔怔的看着她，半晌没能说出一个字来。

沈舒意杏眸沉静，却早就明白这个道理，若你不认命，便只能费尽心思往上爬，可若你畏首畏尾，又惧怕那个后果，那便不如安于现状。

她曾见过无数死在战场上的儿郎，亦曾见过灾荒之下食不果腹、易子而食的疯狂，凭心而论，她们如今这日子，其实算不得糟，端看你想要的是什么。

半晌，沈美茹垂下眸子，缓缓道：“我只是觉得，我和姨娘已经付出了所有，可…可在母亲眼里，却始终是召之即来挥之即去的奴婢。”

“若我自己苦些也无妨，我只是见不得姨娘受苦。”

沈舒意宽慰道：“或许你姨娘并不觉得苦，有你在，她已然满足。”

沈美茹沉默半晌，破涕为笑，轻声道：“二姐姐这话和姨娘说的一样，她总说有我便够了，还庆幸我是个女孩。”

沈舒意将桌上的糕点推到她面前，温声道：“吃点甜的，人会高兴。”

沈美茹抹了把眼泪，再度道：“若我能像二姐姐一样就好了，总觉得好像这世上没什么能难得倒二姐姐的，如今和二姐姐说说话，我心里倒是畅快了不少，二姐姐，以后我能常来找你吗？”

沈舒意笑道：“自然。”

沈美茹吃了两块糕点，忍不住道：“二姐姐那日是怎么做到的内算，把娄家表姐都给压了下去，好生厉害，不知道能不能…能不能也教教我？”

说到这，她脸颊微微泛红，似乎觉得这个要求有些过分。

沈舒意转身走到博古架前，拿出一本《数术九章》递给她道：“你回去先自己研究看看，若有什么不懂，再来问我。”

沈美茹高兴的收下，随即又缠着沈舒意问了不少东西。

再后来，话题聊到沈老夫人的寿宴，沈美茹不由得有些忧虑：“二姐姐想好了送祖母什么吗？我实在不知道该送祖母些什么，太贵重的我拿不出，太轻了又怕祖母不喜。”

沈舒意对这事倒是早有打算。

出钱，那是不可能出的。