宋知婉眼中闪烁着一丝不易察觉的狡黠之意，但脸上却仍旧挂着温柔的笑容：“所以呢？阿兄可是应了？”

宋居安微微眯起双眼，目光若有所思地停留在沐竹安那婉约恬静的面容之上，手中的折扇有节奏地轻敲着掌心。

他缓缓说道：“婉婉啊，此事恐怕有些不妥之处。原本，如果只是一个寻常女子，只要你开口相求，兄长自然不会拒绝。然而，此女身份背景颇为复杂，将来一旦事情败露，首先受到牵连的便是你呀。”

接着，他稍稍加重语气继续道：“而且，当年母亲生下你的时候并不顺遂，许多人都清楚咱家只有你这么一个女儿。如此简单的谎言岂能瞒得过众人耳目？若有心之人稍加追查，真相必将水落石出。”

说到这里，宋居安顿了一顿，似乎在思考该如何措辞才能让妹妹明白其中利害关系。片刻后，他再次开口：“暂且不论那位薛世子，单说薛晨安吧，总有一天他也会长大成人。倘若届时知晓此事真相，又会作何感想呢？”

这些日子以来，首次有人提及薛晨安这个名字。

沐竹安心弦微颤，眼眸深处掠过一抹痛楚之色。

自怀孕起始至分娩、直至今日，她从未有过半刻疏忽或缺席。诸多事务皆亲自操持，亲历亲为。

此次决然离开那处所在，心中最为难以割舍的便是自己的孩子。

原本存着一线生机，只为将来尚能与孩子重逢。

然而如今，内心却生出许多私欲杂念来。

她的唇角微微上扬，勾勒出一抹苦涩的笑容：果真是人心不足蛇吞象啊！但凡尚存一口气在，欲望便如野草般滋长蔓延，愈发不可收拾。

就在此时，宋居安接着说道：“沐姑娘，想必你应当知晓，踏入宋家之门究竟意味着什么。”

“对我来说，无非是家中多添了一名小妹罢了。倘若你仍有心嫁人，我自会再替你备下一份丰厚的嫁妆，如此也算是有了个圆满结局。至于所谓的损失，与所获相比，实在微不足道。”

言及此处，他稍稍停顿片刻，然后语重心长地劝道：“姑娘，还望深思熟虑，审慎行事啊。”

沐竹安听到这话，不由自主地望向宋知婉，心中思潮起伏。

眼前浮现出孩子们泪水朦胧、惹人怜爱的模样，还有那个男子深沉如潭水般的眼眸。她毫无意识地伸出手，捏住脖子上悬挂的玉佩，脸色瞬间变得空洞迷茫起来。

就在这时，一股暖流袭来，她低头一看，原来是宋知婉紧握着自己的手。

沐竹安使劲回握过去，想要从这点温暖中汲取些许力量。

宋知婉叹息一声：“阿兄啊，事情并没有那么复杂。”接着又说道：“最为关键的是，当年为母亲接生的那六位稳婆如今已经不在人世了。除此之外，其他了解实情的人所知晓的也不过是些模糊不清、对外宣扬的只言片语罢了。所以即便此时将真相公之于众，恐怕也不会引起太多人的关注和在意。”

宋居安一脸无奈地说道：“婉婉啊，你可知道，她们为什么全都死了呢？”他的声音含着一丝怅然。

宋知婉眨了眨眼睛，回答道：“她们的家人只是说是得了急病去世的呀。”她的语气显得有些天真无邪，但眼神中却透露出一丝疑虑。

宋居安用舌尖轻轻顶着上颌，眼眸微微眯起，漫不经心地摆弄着手中的折扇。

嘴角勾起一抹笑。