上一回众人该磕头的磕头，该谢礼的谢礼，忙了一个白天，到了下午，就在那沁芳亭边玩耍了一阵子。就来到芍药栏中红香圃三间小敞厅内。摆好架势，开启了宴席。

只见那小姐们玩这“射覆”：尤氏等及一众丫鬟们玩着“拇战”。

在李义山最着名的那一首《无题》中，就提到了“射覆”也是在行酒令：

昨夜星辰昨夜风，画楼西畔桂堂东。

身无彩凤双飞翼，心有灵犀一点通。

隔座送钩春酒暖，分曹射覆蜡灯红。

嗟余听鼓应官去，走马兰台类转蓬。

而在《石头记》中，

“射覆”也作为一种酒令出现。

至于那“拇战”，湘云已经说了，就是划拳。也是酒令的一种，因其比较简单，是个人就能会，也就比较流行，以至于到了今天，划拳依然是通行的酒令。清人有拇战诗，写道：

森严酒令出奇筹，

拇战纷哗未肯休。

忽报降旗坛上竖，

乘酣奏凯过糟邱。

射覆高雅，拇战普及，

可见各有各的妙处。

于是大家轮流乱划了一阵，这上面湘云又和宝琴对了手，李纨和岫烟对了点子。李纨便覆了一个“瓢”字，岫烟便射了一个“绿”字，二人会意，各饮一口。湘云的拳却输了，请酒面酒底。宝琴笑道：“请君入瓮。”大家笑起来，说：“这个典用的当。”湘云便说道：

奔腾而砰湃，

江间波浪兼天涌，

须要铁锁缆孤舟，

既遇着一江风，

不宜出行。

\"奔腾而砰湃\"一句，出自欧阳公那篇千秋一文《秋声赋》:

“初淅沥以萧飒，

忽奔腾而砰湃。\"

\"江间波浪兼天涌\"一句，出自杜甫《秋兴》诗:\"

江间波浪兼天涌，

塞上风云接地阴。\"

\"铁索缆孤舟\"是骨牌名。用典三国时赤壁隔江对峙。曹军不熟识水性，曹操命令用铁索把战船连结起来，铺上木板，结果被孙刘用火攻。

\"一江风\"乃曲牌名。

\"不宜出行\"则是历书的话。

\"这鸭头不是那丫头，

头上那讨桂花油\"，

鸭头是席上的菜，与\"丫头\"谐音，和席上的菜相关在一起了。这一个“丫头”“桂花油”引的晴雯、小螺、莺儿等一干人都走过来，湘云惹了那马蜂窝。

这湘云的酒令以“风浪”为题。暗指她虽生于侯府千金，自小父母双亡，“襁褓之间父母违”，跟着叔叔婶子过活，哪有千金小姐的待遇，一生都是“遇着一江风”，所谓“不宜出行”。

这湘云说的众人都笑了，说：

“好个诌断了肠子的。

怪道他出这个令，

故意惹人笑。”

又听他说酒底。湘云吃了酒，拣了一块鸭肉呷口，忽见碗内有半个鸭头，遂拣了出来吃脑子。众人催他“别只顾吃，到底快说了。”湘云便用箸子举着说道：

这鸭头不是那丫头，

头上那讨桂花油。

众人越发笑起来，引的晴雯、小螺、莺儿等一干人都走过来说：

“云姑娘会开心儿，拿着我们取笑儿，快罚一杯才罢。怎见得我们就该擦桂花油的？倒得每人给一瓶子桂花油擦擦。”

黛玉笑道：

“他倒有心给你们一瓶子油，又怕挂误着打盗窃的官司。”

众人不理论，

宝玉却明白，

忙低了头。

彩云有心病，

不觉的红了脸。

宝钗忙暗暗的瞅了黛玉一眼。黛玉自悔失言，原是趣宝玉的，就忘了趣着彩云，自悔不及，忙一顿行令划拳岔开了。

底下宝玉可巧和宝钗对了点子。宝钗覆了一个“宝”字，宝玉想了一想，便知是宝钗作戏指自己所佩通灵玉而言，便笑道：“姐姐拿我做雅谑，我却射着了。说出来姐姐别恼，就是姐姐的讳‘钗’字就是了。”众人道：“怎么解？”宝玉道：“他说‘宝’，底下自然是‘玉’了。我射‘钗’字，旧诗曾有‘敲断玉钗红烛冷’，岂不射着了。”湘云说道：“这用时事却使不得，两个人都该罚。”香菱忙道：“不止时事，这也有出处。”湘云道：“‘宝玉’二字并无出处，不过是春联上或有之，诗书记载并无，算不得。”香菱道：“前日我读岑嘉州五言律，现有一句说‘此乡多宝玉’，怎么你倒忘了？后来又读李义山七言绝句，又有一句‘宝钗无日不生尘’，我还笑说他两个名字都原来在唐诗上呢。”

众人笑说：“这可问住了，快罚一杯。”

湘云无语，

只得饮了。

大家又该对点的对点，

划拳的划拳。

接着林之孝家的同着几个老婆子来，生恐有正事呼唤，二者恐丫鬟们年青，乘王夫人不在家不服探春等约束，恣意痛饮，失了体统，故来请问有事无事。

探春见他们来了，便知其意，忙笑道：

“你们又不放心，

来查我们来了。

我们没有多吃酒，

不过是大家玩笑，

将酒做个引子，

妈妈们别担心。”

李纨、尤氏都也笑说：“你们歇着去罢，我们也不敢叫他们多吃了。”

林之孝家的等人笑说：素日又不大吃杂东西，如今吃一两杯酒，若不多吃些东西，怕受伤。”

探春笑道：“妈妈们说的是，我们也正要吃呢。”

因回头命取点心来。两旁丫鬟们答应了，忙去传点心。

探春又笑让：“你们歇着去罢，或是姨妈那里说话儿去。我们即刻打发人送酒你们吃去。”

林之孝家的等人笑回：“不敢领了。”

又站了一回，

方退了出来。

平儿摸着脸笑道：“我的脸都热了，也不好意思见他们。依我说竟收了罢，别惹他们再来，倒没意思了。”

探春笑道：“不相干，横竖咱们不认真喝酒就罢了。”

正说着，只见一个小丫头笑嘻嘻的走来：

“姑娘们快瞧云姑娘去，

吃醉了图凉快，

在山子后头

一块青板石凳上睡着了。”

众人听说，

都笑道：

“快别吵嚷。”

说着，都走来看时，

果见湘云卧于山石僻处

一个石凳子上，

业经香梦沉酣，

四面芍药花飞了一身，

满头脸衣襟上

皆是红香散乱，

手中的扇子在地下，

也半被落花埋了，

一群蜂蝶闹嚷嚷的

围着他，

又用鲛帕包了一包

芍药花瓣枕着。

众人看了，又是爱，又是笑，忙上来推唤挽扶。湘云口内犹作睡语说酒令，唧唧嘟嘟说：

泉香而酒冽，

玉碗盛来琥珀光，

直饮到梅梢月上，

醉扶归，

却为宜会亲友。

众人笑推他，说道：“快醒醒儿吃饭去，这潮凳上还睡出病来呢。”湘云慢启秋波，见了众人，低头看了一看自己，方知是醉了。原是来纳凉避静的，不觉的因多罚了两杯酒，娇袅不胜，便睡着了，心中反觉自愧。连忙起身扎挣着同人来至红香圃中，用过水，又吃了两盏酽茶。探春忙命将醒酒石拿来给他衔在口内，一时又命他喝了一些酸汤，方才觉得好了些。

当下又选了几样果菜与凤姐送去，凤姐儿也送了几样来。

宝钗等吃过点心，大家也有坐的，也有立的，也有在外观花的，也有扶栏观鱼的，各自取便说笑不一。

探春便和宝琴下棋，

宝钗、岫烟观局。

林黛玉和宝玉在一簇花下唧唧哝哝不知说些什么。

只见袭人走来，手内捧着一个小连环洋漆茶盘，里面可式放着两钟新茶，因问：“他往那去了？我见你两个半日没吃茶，巴巴的倒了两钟来，他又走了。”

宝玉道：“那不是他，你给他送去。”

说着自拿了一钟。

袭人便送了那钟去，偏和宝钗在一处，只得一钟茶，便说：“那位渴了那位先接了，我再倒去。”

宝钗笑道：“我却不渴，只要一口漱一漱就够了。”

说着先拿起来喝了一口，剩下半杯递在黛玉手内。袭人笑道：“我再倒去。”

黛玉笑道：“你知道我这病，大夫不许我多吃茶，这半钟尽够了，难为你想的到。”

说毕，饮干，将杯放下。

袭人又来接宝玉的。

宝玉因问：“这半日没见芳官，他在那里呢？”

袭人四顾一瞧说：“才在这里几个人斗草的，这会子不见了。”

宝玉听说，便忙回至房中，果见芳官面向里睡在床上。

宝玉推他说道：“快别睡觉，咱们外头玩去，一回儿好吃饭的。”

芳官道：“你们吃酒不理我，教我闷了半日，可不来睡觉罢了。”

宝玉拉了他起来，笑道：