话说湘云请客的螃蟹筵上，宝玉、黛玉、宝钗的螃蟹诗，成了三人斗法的道具，还好那东道湘云及时来说了一句笑话，大家也算过去了。

那石头记的作者，却还是怕大家过不去，就说宝钗那首螃蟹诗，讽刺世人太毒了些。

没想到平儿又回来，为她主子讨那螃蟹吃。显见那凤姐儿还没吃够，又兼那巧姐儿也要吃。那平儿来了，就把大家的心思，也就从那几句纷纷扰扰的螃蟹诗上岔开了。

湘云是东道，就对平儿说：

“有，多着呢。”

那平儿拿了就要走，李纨哪里肯依。就按了平儿坐了，吩咐嬷嬷们送了去。

众人就把这平儿着实夸赞了一番。

一时说了不少话，

也不过是些家长里短的，

说着说着，众人就散了。

那袭人和平儿是个要好的。就偷偷问了平儿，这个月的月钱，怎么都快到月底了还没发。平儿拉了袭人到那无人处，悄悄告诉袭人道：

“钱早就支了。奶奶放出去给人使了。等别处利钱收回来，凑齐了才放呢。”

袭人这才知道，也少不得纳罕，那凤姐儿难道还不厌足，要借了大家的月钱，去生出了钱来支用。

平儿一回去，就只见上次来“打抽丰”的刘姥姥和那板儿，又来了。就坐在那里，有张材家的、周瑞家的陪着。又有两三个丫头在地下，倒一包包粗线口袋里的枣子倭瓜并一些野菜。

这张材家的，是荣国府管家张材的媳妇，负责贾府裁缝绣匠之事。这会子正要问了凤姐儿什么，不巧凤姐儿出去了，也随了周瑞家的，陪着刘姥姥说话。

刘姥姥见了平儿，先就忙跳下地来，说上了话：

“姑娘好！家里都问好。先要来不得空，这到了秋里，瓜果蔬菜丰盛，没敢卖留着尖儿，特赶来孝敬姑奶奶姑娘们尝尝。”

那平儿赶紧让了坐，替主子说着“多谢费心！”

这一坐下说话，那周瑞、张材家的到底老成，就看出平儿脸有春色，显是喝了酒了。

平儿答应了。

一时都陪着刘姥姥说话。

这一说话不要紧，就把一个天大的秘密，给说出来了。

那平儿见张材家的、周瑞家的都陪着，说起那螃蟹筵，那张材家的就开玩笑说想吃也没人请了吃去。

那周瑞家的是个老实的，就说了道：

“早起我看见那薛大爷托人送进来的螃蟹了，一斤只好秤两三个。这么大三大篓，想是有七八十斤呢。”

那刘姥姥在一旁听众人说了螃蟹，就也开言插话说道：

这样的螃蟹，今年就值五分一斤。十斤五钱，五五二两五，三五一十五。再搭上酒菜，一共倒有二十多两银子。阿弥陀佛，这一顿的钱，够我们庄稼人过一年了。”

上次说了，这刘姥姥就是那最最智慧的文殊师利。于那数学上自然是最好的。那数感更是一流。

不信你可以试试，

你那点争竞心，

和文殊师利比起来，

到底是如何。

偏那石头记的作者，于那数理上毕竟有限，又是个不屑问经济的。就自管众人吵了架散了，却没有替湘云算了这一顿饭的用度。

湘云也是那个马虎的。

那翠缕却逃不过去。

就有薛大爷这边进货的人一时报了账，翠缕拿过单子来一看：

螃蟹三篓，通共747个，

合计：373.5吊；

即墨黄酒13坛，

14吊一坛，合计182吊；

瓜果小吃等一并送了，

总计555.5吊。

翠缕看了，

登时就呜呜呜呜地哭了。

她就算在老祖宗屋里这么多年，哪里见过吃一顿饭，花这么多银子，上次元妃来也没听鸳鸯姐姐说这么多。本来老祖宗和众位姐姐的银子，翠缕还指望着史大姑娘出了嫁，少说也能带去，花个一年半载的。那紫娟妹妹拿来的林姑娘送的三千两银子，都不敢动，万一哪天林姑娘要嫁了宝二爷，她史大姑娘少不得要还礼。