张柬之命桓彦范带兵十万，围攻上阳宫，将张昌宗、张易之砍成肉泥。然后包围上阳宫，桓彦范带头闯进则天寝室，见则天白发苍苍，正坐席首。桓彦范吓得满头大汗，跪在地上道：“武三思诬告臣谋反，臣特此来见陛下。”
话未了，张柬之，敬晖带弓弩手数千闯进来，太子李显也在其中。武则天笑曰：“众卿既然来了，不妨坐下陪朕共饮。”
桓彦范、敬晖、崔玄暐、张柬之等有所顾忌，则天笑道：“你们堂堂七尺男儿还怕我这个风烛残年的老太婆吗？”
说着又是一阵大笑，众臣方坐下，则天叹道：“一朝天子一朝臣，朕的江山是该让贤了。”众臣皆呼：“陛下圣明。”则天问：“朕为帝十五载，众卿以为朕是何若人？”
众臣不言，则天道：“朕自觉白鸡入梦，去日无多。临死前想聆听各位金言，朕死后，即按照众卿之言为朕树立碑文，以昭后人。”桓彦范道：“恕臣直言，陛下生性多疑，杀人无数。好大喜功，痴佛纳宠。虽千古为一女帝，终反常道，有悖天意。”
张柬之也道：“陛下独断专行，屠杀无辜。为政之间，冤狱连天。”则天苦笑道：“朕无一点是处乎？”张柬之道：“有，百年后，天下女子皆以陛下称帝为荣。这“千古一帝”的美誉必属于陛下也！”
则天摆手摇头道：“错了，朕害了天下女子。自朕之后，世上再无女帝。为何？因为你们这些男人都会以朕为史，绝不允许世上有第二个女皇帝。那你们就得压制女子。让她们成为你们的奴隶，不给她们执政的机会。所以，是朕害了他们。”再饮一杯酒时，则天全身抽搐，手脚发抖，倒在地上。近臣扶到榻上，群臣跪拜，听候圣意。
武则天双目失明，脊椎断裂。躺在床上道:“朕以一介女流，成就一生神龙。不唯有神佛护佑，更兼众卿效力。朕临往生，故以后事相托。朕一生有四子，乃弘、贤、显、旦。长子弘，次子贤皆早夭于世，唯有显、旦二儿存世。显有才而弱，旦有勇而庸，皆非立大事者。狄国老曾叫朕立显儿为太子，其意是叫朕禅位于显儿。显儿暗弱，恐不能把持朝政。特命张柬之、桓彦范、崔玄暐、敬晖为辅国大将军，凡事多加教导，以续百年大唐。”
张柬之近榻前请旨:“陛下神化之后，当入乾陵，不知陛下以何身份进乾陵？”武则天缓一口气，道:“去帝号，册封我为“则天大圣皇后”。”又问:“碑文当如何撰写？”
则天耳聋，没听见，张柬之写在纸上，付与则天看。则天道:“此非当局者所能明了，把它交给后人吧！若时间可以倒流，朕愿为文德皇后。”张柬之复问:“朝中何人能兴国？”武则天不答，复问，亦不答。起身近前端详，武则天已薨殁，享年八十二岁。后人有诗赞则天曰:
太宗高祖圣明皇，后世何传犬彘王。
非是裙钗多主政，李唐日下史不长。
又诗曰:
从来皇室陇关多，大将山西难细说。
一介才人千古帝，羞杀史记奋巾帼。
话说庐陵王李显复位，是为唐中宗。改武周为唐，一切恢复旧制。一日夜里，中宗梦见玉皇及众天神迎接，对其三拜九叩。中宗吓得没声，只道:“凡人岂可受天神大礼？”玉皇道:“陛下乃世之真龙，臣乃虚空之藏龙。若非陛下英明神武，去邪守正，臣之天庭何能久哉？正因陛下祖上安李信道，天下方可安居乐业，大唐才能长治久安。李家子孙慎终追远，祭祀有人。”说着出现一位须发皆白的智者，玉帝介绍此人说:“此乃李家皇室众生祭祀之人老子李耳。”中宗正要拜见老子，不料来了几位金顶僧人拿铁链锁住老子往西去了。
中宗从梦中惊醒后，说给大臣，大臣们都道：“我们本家乃是道，非佛也。则天大圣皇后痴迷佛教，所以导致四方叛乱，民不聊生。陛下应该灭佛兴道，重现我大唐盛世。”中宗信以为真，于是下令大灭佛教，灭佛半年，杀害佛教比丘比丘尼二十五万，毁坏佛教文物不计其数。
如来知之，再不往东土传经，佛教由此而衰。《假南游》至此而终，小子末篇有古风云:
乾坤未始人未出，神考大帝感孤独。
怒提一斧分天地，笑化丈身为万物。
三吐神仙半吐猿，不知燕雀是鸿鹄。
东鹤神洋好安身，流金洞里有仙姑。
天分东西地南北，十兽妖魔鬼怪伏。
海外求学成大业，天上为官总是输。
玉德门是查牌官，不甘欺辱盗袆服。
玉皇遣下十万兵，未伤分毫反招安。
圣祖庙做通天圣，鹊华山变尸骨山。
一遽春雷惊愕然，原来我是十子猿。
理直气壮索神权，轻而易举厝岩巉。
玉帝心机赋深沉，东陵圣母与南华。
一为深宫之女皇，一为古刹之高僧。
浴佛盆里化大象，斩神台上二郎神。
万般心计早设定，就等如来取经人。
取经人是唐义净，空幻空心与空忍。
师徒四人南游去，一路妖魔扰纷纷。
除魔二圣袁与杨，护师一心贬谪赓。
南兽神洋四周山，石魔女王恨深深。
七战雷音无结果，八斫手指为谁疼？
网困猿贼为报仇，身挡寒枪救七口。
女王一死倒危楼，万古沧桑恨悠悠。
天空呜咽地泪流，满山烟雨尽生愁。
杨立无袁法宝多，袁有后眼看不真。
功败垂成梦里佛，空幻复压北海峰。
心灰意冷身易死，一死化作云与风。
卸下羊皮露狼毛，杨立灵魂锁杨戬。
擎君功成失意死，三宝失败化涅盘。
鹦鹉梦惊则天醒，归唐禅位已残年。
女朝万代不能行，无字碑中泪不干。
人生好似一盘棋，谁为棋子谁为盘？