胤禩果真如同胤礽等人所揣测的那样,并未将那笔钱款收回来。此刻,庄严宏伟的乾清宫内,气氛异常凝重压抑。康熙皇帝怒发冲冠,正对着胤禩破口大骂,言辞激烈而尖锐。
当胤礽等一众皇子被传唤到乾清宫时,他们刚一踏入宫门,就听见了康熙震耳欲聋的斥责之声。只见康熙满脸怒容,双目圆睁,手指着胤禩,大声吼道:“你究竟是如何办事的?难道不清楚江南地区的水灾有多么严重吗?当初若早知你无力承办此事,朕早就另派他人了!这可是你自己主动请缨接下的任务啊!真是个一无是处的废物!”
站在一旁的胤禟听到乾清宫里传来康熙这般毫不留情的责骂,不禁轻声嘀咕道:“平日里众人皆言我胤禟嘴毒,可如今看来,真正称得上‘毒舌’二字的,应当非皇阿玛莫属啊!”他一边说着,一边微微摇了摇头,脸上露出一丝无奈和苦笑。
康熙正端坐在龙椅之上,眉头微皱,似有所思。这时,一个小太监匆匆忙忙地跑进来,跪在地上,恭敬地禀报:“皇上,太子殿下以及众位阿哥都已经到了。”
康熙闻言,深吸一口气,努力平复了一下略显烦躁的心情,然后缓缓开口道:“让他们进来吧。”
不多时,只见胤礽领着一众兄弟鱼贯而入。他们踏入这庄严肃穆的乾清宫后,齐齐跪地,齐声高呼:“参见皇阿玛,皇阿玛万福金安!”
康熙微微抬手,示意众人起身,语气温和地说道:“行了,都起来吧,朕今日找你们前来,乃是有要事相商。”
身为太子的胤礽率先开口问道:“不知阿玛此番召儿臣们前来,所为何事?”
康熙看了一眼胤礽,又将目光扫过其他皇子,脸色渐渐变得阴沉下来,冷哼一声道:“朕此前命胤禩去收回那些欠款,可他呢?到现在为止,只给朕收回来了区区两家的!”说到此处,康熙心中的怒火再次被点燃,声音也不自觉地提高了几分。
一旁的胤俄听到康熙的话,却是一脸茫然,傻乎乎地嘟囔道:“皇阿玛,八哥能收回来两家已经不少啦……”
这话一出,原本就强忍着怒气的康熙再也按捺不住,猛地一拍桌子,怒喝道:“嗯?你个蠢东西,懂什么!”这突如其来的怒吼,如同平地惊雷一般,吓得在场众人心惊胆战。而康熙的火气一经爆发,便如决堤之水,滔滔不绝,整个乾清宫内顿时弥漫着紧张压抑的气氛,一场激烈的争吵眼看就要一触即发。
胤俄吓得赶紧叩头,颤声道:“儿臣……儿臣知错了。”
康熙指着胤俄,骂道:“你整日就知道吃喝玩乐,何时才能长进!”
这时,一直沉默不语的胤禛站了出来,拱手道:“皇阿玛息怒,八弟办事不利,确实该罚。但如今当务之急是想办法解决欠款之事。儿臣愿为皇阿玛分忧。”
康熙的脸色这才稍微缓和了一些,道:“老四,你有何良策?”
胤禛沉思片刻,答道:“儿臣认为,应当先查明欠款之人的背景和财产状况,再针对性地采取措施。同时,对于拒不还款者,应当严惩不贷。”
康熙点了点头,道:“嗯,老四所言有理。此事就交给你去办吧。”
胤禛领旨谢恩,心中暗喜。他知道,这是一个难得的机会,如果能办好这件事,一定能得到康熙的赏识。而其他人则各怀心思,有的嫉妒胤禛得到了这个重任,有的则担心自己也会受到牵连……
紧接着,胤禛恭恭敬敬地朝着康熙拱手施礼后,诚恳而坚定地开口道:“皇阿玛,此次收款之事,儿臣恳请您能允许胤祚、胤禟以及胤俄与儿臣一同前往。一来可以让他们借此机会好好学习一番,增长些见识;二来也免得他们整日里只晓得贪图享乐,荒废时光。”