马龙探案 之 走失的尸体 第三章

杰克告诉出租车司机绕着格兰特公园兜圈，直到他进一步的指示，并要求司机关上玻璃隔断。然后他转身看向蜷缩在角落里的内尔。“保罗·马奇是罪有应得，但为什么你要这么做？”

“我不知道你在说什么，”她愠怒地回答。

他小心翼翼地把那块绿色的雪纺手帕摊开在她的膝盖上，让污渍明显地呈现出来。她立刻把它夺了回去，不让它再被看见。

“内尔，你把枪藏在哪儿了？我希望你把它扔进了河里了。”

“我没有枪，我也没开枪打他。”

他疲惫地咒骂着，没有一句重复。

“杰克，你要相信我。”

“我不管你有没有开枪打他。我的工作就是让你远离麻烦，而我会做到的。别忘了你的合同，即将到期需要续签的合同。你有没有开枪打他，这不关我的事，但是请你告诉我，你是从哪里搞到的枪，你把枪藏在哪儿了，还有谁可能看到你去了那里，这样我才能知道我首先要做什么。”

“但我真的没有开枪打他，杰克。你得相信我。我今晚确实在那里，是的，没错。但我没有开枪打他。”

“你之前就说过了，”他阴沉地说。

“我确实去了那里。去年冬天我给他写过几封信，那些信……”

杰克问：“那些信的内容到底有多糟糕？”

“嗯……只是相当的热烈。他是个……哦，算了。总之，他保留了那些信。当他打电话向我借钱的时候，我就应该意识到可能发生的这一切会。”

“他成功了，是吗？”杰克饶有兴趣地问。

她的回答简短、恶毒且粗俗。

“好吧，”他温和地说，“我没想到你会拒绝。”

“我不介意借钱给朋友，但绝不借钱给混蛋。尤其是像他那样对待我之后。”

“我能理解，”杰克说，“但请继续说下去。他有你的信。他试图向你借钱。从这里开始说起。”

“杰克，我说过，我应该早就预料到这一切的。总之，今天我收到了他的消息。他给我寄了一张便条，提出要把那些信卖给我。你可以想象，”她满怀激动地说，“如果图茨知道了这些事，那会发生什么。”

“图茨，”杰克说，“或者你的那些忠实的粉丝们。”

“哦，去他的粉丝吧。在这种时候，你就不能想点别的吗？不过话说回来，杰克，我不会给他钱的，不会给那个混蛋一分钱。我打算在节目的间隙去那里，把他吓得魂飞魄散，然后拿回我的信，而不给他一分钱。”她若有所思地补充道，“我本来是会这么做的，如果不是某个混蛋先我一步开枪打死了他的话。”

杰克轻蔑地说：“谁会想杀他呢？”

“谁不会呢？”内尔同样轻蔑地反问。

他试图想出一个答案，但想不出来，于是转而问道：“那些信你后来怎么处理了？”

“我没处理，因为我没找到它们。”

“你什么意思，你没找到它们？”

“我的意思就是你听到的意思。它们根本没在那里。”

他喃喃自语道：“天哪！”然后迅速地把烟蒂弹出车窗。

“杰克，亲爱的，我哪儿都找了，能找的我都找遍了，就差没把墙纸撕下来了。那些信，在房间里的任何地方都找不到。”

“但这说不通啊，”他愚蠢地说。

“要么，是他根本就没有保留那些信，只是在吓唬我，要么，就是现在信已经在别的什么人手里。”

杰克大声地向一个不会回应、可能也漠不关心的上帝询问，为什么他当初会接手这份管理内尔·布朗的工作。

尽管如此，他还是带着不情愿但佩服的眼神看着她。她本想在两次演出之间，去吓唬那个敲诈者，让他归还她写给他的愚蠢的信件，却发现了那个男人的尸体。她走进了一个曾经让她痛苦不堪的房间，意外地撞见了几个月前她曾疯狂的爱过的男人的尸体。（或者她发现时他还活着，然后离开时他已经死了？）不管发生了什么，她在第二次演播时表现得非常出色，仿佛什么事情，哪怕是最微不足道的小事，都没有发生过，都没有打扰到她。

就在这时，内尔·布朗突然扑到他的肩膀上，把头埋在肩头，开始像个孩子一样放声大哭起来。

“他以前对我那么好，杰克，他真的很好，虽然他是个一无是处的混蛋，你能想象吗，今晚走进去的时候我是什么感觉？那是冬天的时候——记得吗？我过去常常去那里，他会在壁炉里生起火，他总是帮我脱下套鞋，我会看着雪花从窗外飘落。一切都和往常一样，镀铬的烟灰缸还放在茶几上，那是我们用香烟优惠券换来的。而刚刚，他就在厨房的地板上，死了，浑身是血，杰克，我曾经和他在一起是那么幸福。记得乔·麦克伍兹解雇他时我有多难过吗？他告诉我，之前的一切都是为了得到节目制作的工作，他还说，他其实不只在乎我，他还希望我的节目成功。记得你连续三个晚上陪在我身边，我们以为我永远都无法再清醒过来，再参加排练了，还有你带我去的那个可怕的土耳其浴室，我发誓他是爱我的。哦，杰克，他说过的那些话，如果不是真心的，他不会说的。”

杰克温柔地抱着她，让她继续说个不停，直到最后，她突然坐直了身体，用平静而清晰的声音说道：“我想知道那些信现在到底在哪里。”