马龙探案卷三 之 错误的凶案 第十二章 赌场

莫娜·麦克莱恩不在阿拉巴马，不在布朗，不在肯恩，不在切兹·帕里，也不在科洛西莫……

在最后一个地点，马龙气呼呼地宣布，这次探险不仅花费巨大，而且对肝脏也没好处，而且海伦的驾驶方式已经让他未老先衰，恐怕再也恢复不了了。

然而，他并没有流露出要放弃的意思。

海伦从科洛西莫酒吧出来，驾车沿着密歇根大道慢慢行驶。“还有很多地方可以去呢。”

坐在后排的乔治·布兰德轻轻地打了个嗝，说：“再冷静地想一想，我开始觉得整件事都很疯狂。如果杰克这么想要一个夜总会，我就给他买一个。”

海伦叹了口气。“你不明白。再说，你也买不下赌场。”突然，这辆大车危险地拐了个弯。“我知道她在哪里了。我们都是一群白痴。赌场。我就知道我们漏掉了一个以c开头的地方。她当然会在那里。”

她踩下油门，朝北驶去。途中，他们停下来接上了威利斯·桑德斯，在此之前，乔治·布兰德被警告不要大声谈论约书亚·冈布里尔的谋杀案。

尽管赌场很大，而且通常也很拥挤，但它仍然给人一种亲切而私密的感觉。它同样提供了很多选择。有主厅，里面有舞池、乐队台以及餐桌；另一个房间里有酒吧，有自己的氛围和娱乐节目；还有休息室酒吧，可以从那里观看舞台表演；而对于那些与管理层熟识的人来说，楼上还有赌博室。海伦宣称，这里的装饰风格既安静又华丽，同时又以一种庄重的方式显得富丽堂皇。

她环顾四周，马龙喃喃地说，她的眼神放肆而充满猜测。

“我们找个桌子坐下，然后随便逛逛，”她宣布。

“也许你们会，”乔治·布兰德坚定地说，“威利斯和我打算只坐着不动了。”

“就像两个老头。”威利斯·桑德斯补充道，同时满怀希望地看着一位女招待。

马龙点了一杯主要由白兰地调成的酒，心想威利斯·桑德斯离开妻子后就像变了个人似的。并不是说弗雷特·桑德斯不是一个迷人的女人，除了她嘴角那些坚定强硬的线条。但不知怎么的，这位大块头、面色红润的男人，在弗雷特身边时，并没有那么庄重克制，他就像一个从学校里逃出来的男孩。但乔治·布兰德更像，尽管他给人印象深刻，留着整洁的灰白胡子，但他的行为总表现得像一个从学校里逃出来的男孩。

当海伦示意马龙带她参观整个地方时，马龙还在思考这个问题。

“不过，真有趣，”当他们穿过走廊走向酒吧时，海伦出人意料地说，“桑德斯看上去不像那种怕老婆的人。”

马龙吃了一惊。“你怎么知道我在想什么？”

“我不知道。我自己也在想这个问题，我一直在观察他。”她皱了皱眉。“这件事也有点奇怪。有几次我看到他和弗雷特在一起，他只是看起来很害怕，我不知道他害怕的是弗雷特，但现在看到他离开她时的样子，他看起来并不像是怕老婆的那种人。我就感到很好奇。”

马龙对此困惑了一分钟，最后说：“算了，这不关我们的事。”

他们在酒吧里停留了一段时间，海伦和酒吧服务员玩猜硬币游戏输了四十美分，还点了一杯饮料。海伦小心地解释说，她并不是想喝酒，而是为了掩饰她在找人的事实。酒吧里没有莫娜·麦克莱恩的踪影。

马龙放下酒杯，一脸严肃。“你为什么不放弃这场徒劳的寻找，让我送你回家，像个正经的主妇一样。”

“因为我玩得很开心，而且我还不是主妇。结了婚但还不算已婚。马龙，你觉得你能把杰克从监狱里弄出来，让他来这里加入我们吗？”

“不行。我告诉过你，在冯·弗拉纳根明天早上来之前，我什么也做不了。”

“给冯·弗拉纳根打电话，让他把杰克带来，他们俩一起来这里和我们会合。”

“冯·弗拉纳根最讨厌夜店了。自从他在一次突袭中差点被抓，然后穿着更衣室女仆的外套和帽子逃进一条小巷之后，他就没再去过夜店。”

海伦叹了口气。“我们还是去找莫娜·麦克莱恩吧。”

他们爬上楼梯，来到小休息室酒吧，俯瞰下面的房间。二楼的表演刚刚结束，舞者们正涌向舞池，五彩缤纷的颜色和柔和的灯光如同旋转木马一般。

“她在那儿，马龙。角落里的那张桌子。她正在和经理说话。”

马龙看过去。莫娜·麦克莱恩独自坐在一张桌子旁，穿着一件白色裙子，肩膀上戴着一个巨大的闪闪发光的饰品。除了她的嘴，他觉得她全身只有黑白两色。白色的衣服，白色的皮肤，黑色的头发。从远处看，她额头上垂下的浓重刘海让她看起来有种孩子般的气质，顽皮而任性。她看起来很有女人味，甚至有点柔弱。他猜想，她骨子里一定很坚强。就在他看着的时候，赌场的经理离开了她的桌子。

“我们下去，假装偶然遇到她，”海伦说。

当他们到达赌场的主厅时，乔治·布兰德和他的同伴已经进入了酒吧。海伦在他们的桌子旁站了一会儿，环顾四周。突然，她的脸上露出了惊喜的表情。她示意马龙跟上，然后在桌子间穿行，来到了独自坐着的莫娜·麦克莱恩旁边。

莫娜·麦克莱恩也很高兴见到他们，但并不感到惊讶。马龙心想，大概没有什么事情能让她感到惊讶。