第二十五章

约翰·马龙看起来比平时更凌乱一些。杰克不无道理地猜测，猜他可能一直穿着衣服睡觉。

他从大衣口袋里掏出一张报纸，展开，指着头版说：“我就是这么想的。我想你会想知道的。”

据丹尼尔·冯·弗拉纳根所说，随着卢拉梅·扬瑞的死亡，“冈布里尔谋杀案”已经得到了圆满解决。另一段文字讲述了六个月前卢拉梅小儿子的处决。文中回顾了他的审判，首次公开了导致其被捕和定罪的信息是由已故的冈布里尔先生提供的。文中详细描述了冈布里尔谋杀案。一篇题为“山间正义”的煽情报道，由一位知名女记者撰写，生动描绘了满头白发的卢拉梅来到芝加哥为儿子复仇的情景。

杰克迅速浏览了一遍报纸，把报纸扔在桌上，说：“我就奇怪为什么我失去了小乔治和弗拉纳根的警察们的欢迎。事实上，我还怀疑广告上说的是不是真的。现在看来，我只是又清白了。”

海伦看了看报纸，又看了看马龙。“这就是你今天早上急匆匆地出去打听的事吗？”

“不是，”律师说。他把大衣随手搭在椅子的扶手上，点燃了一支雪茄，坐了下来。“我只是在查约书亚·冈布里尔早年的经历，包括他的家庭义务。”他停顿了一下，看了看雪茄，说：“我觉得这可能很重要，也许确实如此。”

“不管重不重要，”海伦说，“快告诉我们。”

马龙清了清嗓子。“约书亚·冈布里尔出生在沃基根。他的父亲是个马具制造商。他有一个妹妹，比他小很多，没有兄弟。他的父母都已经去世大约二十年了。他在学校时被认为非常聪明。他的妹妹也是如此。她是个小不点，显然很漂亮，而且很有天赋。”

“你到底是怎么知道这些的？”杰克问道。

“如果你一定要知道，我已经去过沃基根又回来了，”律师厉声说。他吸了一口雪茄，继续说道：“他妹妹的名字叫弗洛拉，但大家都叫她弗洛西。她长大后成了一个歌舞女郎。虽然约书亚·冈布里尔似乎并不太爱他的家人，但他确实有一定的责任感。至少，他安排第一任桑德斯夫人死亡，这对他来说肯定造成了一定的经济损失。”

他看着地板，而不是他们的脸。

“第一任桑德斯夫人死后，”他继续说道，“约书亚·冈布里尔的妹妹，现在名叫弗雷特，尽快与威利斯·桑德斯结了婚，这样就永远解决了冈布里尔先生的家庭义务。”他敲掉了雪茄上的烟灰。“家里有酒吗？”

当杰克目瞪口呆地看着律师时，海伦走进了小厨房，调了一杯酒，回来递给马龙。“我一直怀疑弗雷特·桑德斯曾经是个歌舞女郎。她的教养、举止和保守的穿着都太好了，不可能是别的什么。现在，只有歌舞女郎和夜总会女招待才有我姑婆以前所说的那种高雅气质。”

杰克说：“这些都很好。但你没发现莫娜·麦克莱恩是冈布里尔家族树上的一个分支。”

“我玩得很开心，”小个子律师忧郁地说。“我一直想看看沃基根白天是什么样子。”

海伦又看了看报纸。“在这一系列的巧合中——”

“还有其他的，”马龙说。他嚼了一会儿雪茄。“奇怪的是，当莫娜·麦克莱恩打赌时，没有人知道她心里想的是哪个受害者。然而，在在场的那一小群人中，除了我们自己，几乎每个人都有一个完美的动机去谋杀同一个人。”

他继续说下去，似乎在对某个看不见的陪审团说话。“以威尔斯·奥格里奇为例，”他沉思着说。

“好吧，我来说说他，”海伦干脆地说。“他拿到那笔付给冈布里尔的五万赎金了吗？”当两个男人盯着她看时，她继续说道，“是的，我注意到了艾伦·奥格里奇说的话。那笔钱来自她自己的财产，而她父亲曾是这笔财产的受托人。威尔斯·奥格里奇会因为五万块钱就绑架自己的女儿吗？”

“超过六毛二分五，他什么都会干，”杰克立刻说道，“威尔斯·奥格里奇连自由女神像都会绑架。”

“这很有可能，”马龙心不在焉地说，“也不是不可能。那么艾伦本人呢？”

“她可能有杀害冈布里尔的动机，”杰克说。“这取决于她在绑匪手中发生了什么事。”

“如果你的意思是我理解的那个意思，”海伦评论道，“我不认为艾伦会把它当作谋杀的动机。”

杰克没有理会，继续说道：“达芙妮·桑德斯怎么样？”他接着讲述了早上发生的事情。马龙听着，眉头紧锁。