沈蒹霜明白他的顾虑之处，像是安抚自己一般，开口道：“表姐她聪慧果敢，经此一事，她能挣脱束缚，定能走出属于自己的路。我也会竭尽全力帮扶她们的！”
言下之意两人都已清楚，哪怕宋行卓无法袭爵，宋府倒塌，也只能相信宋菡清能护住自己全府之人。
当然沈蒹霜与祝渊自会帮衬于她，虽前路依旧艰难，不过总比表姐最后以命去搏来得划算。
此时，窗外微风拂过，似在诉说着未来的种种未知与可能，而沈蒹霜与祝渊，也在这一刻到达了太保府。
宋菡清及府里的一众人自是早早等在了府门口，宋夫人及宋行卓在太保府住了月余，每个人都没有言及不知何时将至的离别，但心里却都似有一颗巨石，一直是惴惴不安的。
今日早些，祝渊便派了重山来给宋菡清递了消息，晚些会带着沈蒹霜来府里，言说是要相告关于宋太保的事情。
宋菡清自是聪慧的，想到父亲已经良久未归，且没有任何消息传来，她心中早已隐隐有所猜测。
自己向那书坊主人求了自由，她也已经做出了最坏的打算。
虽身为子女不能有那样不孝的想法，可的确正因着父亲的不在，才让一家人过了阵子安稳生活。
这阵子，事情没有盖棺定论，她也是日日不能安枕的，所以得了祝渊的消息后，她立刻派人去请了长姐来府里。
因此，沈蒹霜与祝渊一同下了马车，就见到了宋府的众人及自己的表哥江霁礼。
“表妹！”
宋菡清亲热地上前牵住沈蒹霜的手，然后就欲下跪冲着祝渊跪拜。
宋府众人也正要齐齐下跪，就听见祝渊开口：“诸位不必多礼，要事要紧，就不必在乎这些虚礼了！”
所有人动作一僵，见祝渊面色神色不似作假，于是深深欠身，都面容恭敬。
江霁礼见到沈蒹霜与祝渊同乘一辆马车前来，脸上露出几分诧异神色，仔细打量了两人。
沈蒹霜年岁虽还小，但一身气度却不显稚嫩，倒是有着超越年龄的成熟之感，站在皇子身侧也无半分窘迫，反而更显尊贵。
嘴角噙起一丝笑意，当下就要忍不住回江府给祖父讲一讲这个好消息。
之前祖父多次要请沈蒹霜入府，都被自己拦下了，就是为了等着沈蒹霜主动上门，毕竟是这表妹先对不起江府在先。
可等了段时间却依旧没等到沈蒹霜出现，不过关于她的好消息却是听到了好几个。
再加之前几日听到姑母江苒被追封，不仅是祖父、祖母，连他都忍不住落泪，为姑母感到高兴。
他得知今日太保府内能见到沈蒹霜，立刻就决定待会定要言说邀约表妹过府一叙。
再看沈蒹霜，哪还有最初的不满，此刻满眼都是欣赏与喜爱。
宋菡茗看到自己夫君此刻的表情，笑着掐了掐他的臂膀，看到夫君吃痛看向自己，脸上则露出一个狡黠的‘嘲笑’神情。
“五皇子殿下，表妹，快快府里请！”
宋菡茗见母亲有些紧张，先一步开了口，拉住好奇打量祝渊的宋行卓，请着两人往府中宴厅走去。
“表姐，可否借一步说话。”
一行人缓步向奢华的太保府内走着，沈蒹霜思量着还是先给宋菡清言说几句更加稳妥，所以悄悄拉了拉她的衣袖，故意放慢脚步，让她们走在了最后。
宋菡清看出沈蒹霜定是知道了些什么，点了点头，见与其他人稍微有了些距离，赶忙问道：“表妹，那书坊主人将我父亲怎么了？”
她脸上表情急切，声音又小了几分：“我之前去过墨香书坊，可那邱掌事只言说其主人仍在谋划，我这阵子真的是坐立不安......”
沈蒹霜听到宋菡清应是猜出了些什么，只能如实告知：“宋大人......宋大人身中剧毒，怕是......之后都苏醒不了了。”
宋菡清脸上刚才的急切瞬间消散，小脸瞬间煞白，可一会儿又恢复了几分，嘴唇微颤：“这......书坊主人竟这般大神通吗？”
沈蒹霜无法告知祝渊就是墨香书坊主人，只能开口：“或许是宋大人出使胡安，让他有了机会......”
她看着宋菡清脸上还是有几分落寞的，于是试探问道：“表姐......你会后悔吗？”
这个问题像是一下子击溃了宋菡清，只见她瞬间双眼布满泪水，两行热泪滑落，看的沈蒹霜都着急起来了，赶忙拿出手帕替她擦拭着。
“表姐，是我不好......但事到如今，我们要向前看......”
沈蒹霜见宋菡清哭的凄切，纵使宋太保有万般错误，终究是表姐的生父，落得这样下场，身为子女怎会不难过。
可下一刻宋菡清眼里仍有泪水，但却笑了起来，这一刻的表情充满了几分怪异感觉：“表妹......原来这就是我要的自由啊......”
语气里有几分释然，听的沈蒹霜有些猜不透宋菡清的心意。
宋菡清拿过手帕，迅速地擦干泪水，拉着沈蒹霜做到廊前凳子上，再次开口：“表妹，我竟没有一丝伤心，所以这更让我觉得可怕......”
她眼睛看着太保府的一处，那雕梁画栋的景色倒映在她明亮的眼眸中，宋菡清就这样淡定地说着：“我更多的是释然，但释然过后是一股恐慌扑面而来，家弟尚幼，家母娘家式微，长姐已经嫁作他人妇，整个太保府的担子似一下子就落在了我的肩上......”
沈蒹霜看着这样美好的表姐，突然察觉她的气质有了变化，曾经似昙花般脆弱又孤冷的感觉消失，化为了如那坚韧的蒲草，让人只觉她不会被轻易击倒。
宋菡清握住沈蒹霜的手，眼神笃定：“不过，表妹，我听你所言后，百感交集，却从没有一丝后悔......”
“父亲我会照顾他终身，太保府也会由我守护！”
沈蒹霜从她嘴里听出了一丝异样味道，不知该如何开口，犹豫再三，问道：“表姐......你的意思是......可你与太子是有了婚约的......”
宋菡清却不以为意的表情，语气轻松：“自那日见到了祝霖我便知道他非良人，之前在长姐与皇后娘娘刻意安排的几次见面，也定是在我面前的伪装。”
提起太子，她就不自觉地感到一阵寒意：“何况，我父亲这副模样，他怎会再娶我？怕不等我提，这门婚事便要作罢！”
“可表姐，那也不能......”
沈蒹霜还欲劝解几句，宋菡清打断了她：“表妹，莫要再劝我，我心意已决......这已经是最好的结果了，我真的非常欢喜！”
看着宋菡清满脸的笑意，沈蒹霜知道此时多说无益，心想着日后慢慢再开导表姐便可，于是也露出一个为她开心的笑容。
两人在众人之后，一齐走进了太保府宴厅，却见所有人落座，却格外安静。
所有人都是沉默不语，沈蒹霜、宋菡清立刻明白，祝渊定是已经将宋太保之事告知了他们。
“母亲，长姐，小弟......虽父亲身子抱恙，但我们不会再分开了，不是吗？”
宋菡清脸上露出了一个真心的笑容，举起面前的酒杯，眼睛里又漫起了晶莹的泪花。
其余人也被她感染，本对将来之事都有几分迷茫，毕竟父亲成为了活死人，这硕大的太保府就守不住往日的荣光了。
可......那荣光之下的痛苦，不为人知的腌臜，却也一同消散了......
“只要一家人聚在一起，一定会有更光明的出路的！”
沈蒹霜这时开了口，她也举起面前的酒杯，冲着宋夫人、宋菡茗等人笑得真诚。
一时间，其余人也齐齐举杯，连祝渊也举起了酒杯，仿佛丝毫没听到刚刚沈蒹霜说的‘一家人’的言语。