“旁人顶多是不做不错，他倒好，一个守规矩便把自己摘出来了。”

快马加鞭的六司奏疏和刘余佑二人的案牍，只在五日后便被送到了京城。

正旦已过，眼下是天启十年正月初七，朱由检端坐齐王府内，而曹化淳四人端坐其下，各有表情。

关键时刻，还是王承恩贴心，他小心翼翼的开口，把僵局给打破了：

“殿下，那这刘余佑和潘士良的案子怎么判？”

“案子怎么判都行，重要的是周延儒的作为。”曹化淳开口回答，并提出了更有深意的建议：

“殿下，这规矩得守，而守规矩的人更得守。”

“下面的士绅还没知道消息，得让他们都知道，朝廷的规矩，大体还是在的。”

曹化淳的话说出，而朱由检端坐主位，听着他的话便回应道：

“朝廷的规矩一直在，但规矩得看人。”

“周延儒卖弄卖弄聪明，帮助朝廷安抚士绅，也想要帮助自己登阁。”

“眼下阁臣有七，位置皆满，你们说让谁退下来……”

涉及阁臣的事情，四人反而不敢开口了，沉默片刻后，还是王承恩再度打破僵局：

“奴婢以为，黄立极……”

王承恩想让黄立极退下来，因为他在阉党倒台后就投靠了顾党，动他而推举周延儒，这是一个不错的选择。

只是他的话一出，李若琏便犹豫道：

“阁臣有七，虽说退黄立极而上周延儒，顾党实力不减，但若是周延儒上了，恐怕温体仁也得上位……”

顾秉谦、袁可立、孙承宗、施凤来、朱燮元、毕自严、黄立极……

这七个阁臣，都代表一方势力，除了毕自严算是个中立派，顾党、东林党、浙党，每党独占两席。

施凤来是浙党眼下的魁首，退了他，浙党势力大减，而温体仁也不足以服众。

朱燮元身在浙党而心在朝廷，又有功劳，退了他则是让功臣寒心。

不得不说，除了黄立极，其他几人都有必须在阁的意义。

位置只有一个，不能增，也不能减，因此想要提拔周延儒就难了。

“殿下，奴婢以为都不提拔最妙！”

曹化淳主动开口，并解释道：

“虽说要安抚南方士绅，把规矩立住，但并不一定要让周延儒入阁。”

“不入阁，便只有来府上办差了。”崔应元小心翼翼开口，而李若琏也警惕了起来。

内阁位置不多，齐王府更不多。

比起内阁，齐王府的位置才重要。

能在朱由检身边伴驾的，也就那几个人，而周延儒还是文臣。

一个不好，周延儒便是下一个“顾秉谦”。

文臣入府，对于他们来说都十分不妙，因此所有人都看向了曹化淳，不知道他为什么提出这个问题。

“入府也不错……”

朱由检忽的开口，吸引了众人注意，但很快他又否决道：

“只是府内没这么多位置安置他，先让他去刑部担任尚书吧。”

朱由检的话，便证明了周延儒这次博弈的正确，只是选对了该做的，他便直接成了六部尚书之一，挤进了大明权力中心。

只是他虽然获得了朱由检的青睐，但却惹恼了其他人……

“周延儒太世故了……”

“不是世故，是无耻！不要脸！”

朱由检在给周延儒授刑部尚书的时候，文华殿的一处偏殿里，顾党成员的工部侍郎薛凤翔忍不住埋怨，而阁臣黄立极却破口大骂。

二人坐在下方，顾秉谦坐在主位，门口有顾党的翰林编撰当值，三人才能肆无忌惮的在偏殿议论。

黄立极的怒火，顾秉谦看在眼里，但他也知道黄立极的怒火中带着恐惧。

说白了，他们都明白周延儒给朝廷解决的一个难题，把朝廷的规矩立住了。

因此，事后论功行赏，按照他的功绩肯定可以入阁，而他如果要入阁，第一个被挤掉的便是黄立极。

黄立极表现得尤为愤怒，心里却也尤为畏惧。

他眼下六十二岁，虽然已经老迈，但在阁臣之中却属于比较年轻的两个人。

除了毕自严小他一岁，其余人都比他大两到六岁。

这样的年纪，如果不出意外，他能在内阁多呆几年，多掌几年的权柄。

可眼下周延儒的异军突起让他有了危机感，因此他才特别针对周延儒。

他的心思在顾秉谦面前藏不住，而顾秉谦也老神在在的端起了茶杯，沏了沏茶，平静道：

“他入不了阁，大概率是去顶替六部尚书的职位，对我们是有好处的。”

“阁老，他没按您的话做，您难道不生气吗？”薛凤翔听到顾秉谦的话，迟疑询问，而顾秉谦却平淡道：

“事情他说的很明白，传旨太监带去了殿下的话，他能做到如此，已经不易了。”

“你们啊，别对人太刻薄，玉绳这样的人能起来，对我们是好事。”

顾秉谦称呼上了周延儒的表字，显然已经将他视为自己核心圈子的一人。

他这么一说，薛凤翔就不再说什么，只是黄立极还皱着眉，显然还是担心自己的位置。

顾秉谦见状，反而淡定的喝起了茶。

一杯茶，他慢慢喝，直到黄立极舒展眉头，他才说道：

“刘余佑和潘士良，眼下他们的命在殿下手上，我们是帮不到忙了。”

“阁老高见……”黄立极闻言附和，显然他们是要抛弃刘余佑和潘士良了。

他们保不了？自然是能保的，但要保他们，需要的代价太大，顾秉谦不愿正面和朱由检硬钢。

他想要的，便是再当个几年首辅，在局面掌控不住前卸任首辅，告老还乡。

这个局面是多久？他具体从这次朱由检颁布的四川、北直隶新政里看出来了。

短则三年，长则七年。

七年，顾秉谦都不一定能活到那个时候，而反观朱由校和朱由检，七年后的他们也不过三十三岁和二十七岁罢了。

就这年龄，除非他们早亡，不然眼下庙堂之上的所有人都熬不过他们兄弟两人。

顾秉谦也是早就看透了这点，所以一直没有和朱由检正面为敌的打算。

如果不是下面的人架着他，他还宁愿老老实实的在齐王府办差。

对付这两兄弟，也不知道要培养多少人才能熬到他们走，太浪费心神了。

也不看看当初的方从哲、孙如游，朱国祚、沈潅、姚宗文这群人，都被熬走了三批人，如果不是浙党变弱，说不定现在都第四、第五批了。

眼下面对周延儒的虚晃一招，浙党或许会还在高兴，但只要他顾秉谦不挑起和齐王的党争，那浙党这次算盘就会落空。

想到这里、顾秉谦心里有些得意。

“有的时候，退一步才能活得长久……”

将茶杯放下，顾秉谦起身，佝偻的走向主敬殿，准备继续处理奏疏。

他这一退，手里的权柄还能再紧握几年……

至于下面的人会不会反对？

一群当初从其他党派当墙头草跳来依附齐王府，眼下又倒戈来依附自己的软骨头，他们又能有什么反应？

顾秉谦老神在在，而事情也如他预料的一样，整个在京顾党官员，根本没有几个人提出异议。

在他们看来，刘余佑和潘士良可以说胆大包天。

见过贪的，但联合地方御马监一起贪腐侵占军屯田的，这朝野上下的百官还是第一次见。

就他们做的这事，但凡齐王是个正常人，都不会让他们活。

他们如果能活，那么其他人就会效仿侵占军屯田，而军屯田一旦倒下，那大明的财政就会倒下四分之一。

眼下大明的财政，是建立在外部不断输血的情况下。

尤其是瀛洲、交趾、旧港、小西洋这四块地方，它们一旦全部稳定，每年向朝廷输送价值上千万两的税银，以及两千多万石米麦。

之所以它们目前没有爆发这样的潜力，是因为交趾的蠲免还有一年时间，而旧港的粮食虽然每年征收九百多万石，但受限于距离，实际上只有吕宋的粮食可以运抵广东、福建。

不过，今年瀛洲就能反哺大明，在稳定当地粮价的情况下，运送六七百万石米麦给朝廷并不困难。

唯一限制大明的，似乎只有内地的大旱。

只是相比较去年波及三千多万人口的八省大旱，今年的一场场春雨给大明续了一口气。

元宵节前后，南直隶、福建、河西、四川、湖广等各省纷纷降雨，十五天的时间，前后降雨数天，干涸的河道复通，各地旱情慢慢减退。

到了元宵节后，大半个广东降雨，广西降雨，长江以南只有广州、惠州、潮州、韶州、漳州等五府之地未曾降雨，依旧保持大旱。

长江以北，北直隶也仅有宣府依旧大旱。

不过，全陕再度依旧没有下雨，便是关中地区也仅靠渭水、泾水而耕种，山西承平了一年的太原府也遭遇大旱，倒是辽州、泽州、潞安府降了几场小雨。

可即便如此，天启十年一开年，大旱波及的人数，还是从三千万人骤降不到一千二百万人。

随着成都府李邦华监斩刘余佑、潘士良，大明本土便没有什么再值得提及的政治事件。

唯一让所有人关注的，除了四川新政，便是北直隶的官学新政……

“九十七万六千余人，比我和哥哥你想的还要多。”