“吁——”

没有盲目突袭，曹变蛟勒马停下，身后将领纷纷吹响木哨，上直铁骑也令行禁止。

“唏律律……”

短距离的奔跑让许多马匹不尽兴，它们的蹄子踢着矮丘的薄薄积雪，露出了黑褐色的土地。

两万余骑太多，在河岸施展不开，能露头的只有千余骑兵，更多的骑兵还在矮丘的反斜面。

他们看不到建虏，但当大军停下时，所有人都下意识的摸向了马鞍上挂着的骑铳。

他们都清楚，建虏……就在他们的对面。

“不是曹文诏……他没那么年轻。”

战阵之上，黄台吉带着中军向前军靠拢后，用那缴获不知多少年的千里镜眺望一里外矮丘上的明军。

虽然看不清众人五官，但曹变蛟那年轻的脸庞他还是能辨认的。

虽然大明发展到晚明，许多百姓都不愿意留胡须了，但作为官员，胡须还是必须留的。

曹文诏的年纪，不可能剃了胡须，因此领兵的人显然不是曹文诏。

“有些麻烦了……”

黄台吉和曹文诏、贺世贤他们都交过手，熟悉曹文诏的打法，因此他胸有成竹。

谁曾想眼下来的不是曹文诏，而是另一个人。

在不清楚对方打法的情况下，黄台吉不愿做先手来发动进攻。

“管他是谁，砍杀了便是。”

“明军疾驰而来，必然没有携带火炮，短兵相接，鹿死谁手未可知。”

莽古尔泰作势要拔刀，却被黄台吉拦住了：

“不用管他们，先派蒙古八旗渡河，我们的目的是突围，不是死战。”

“这里地貌狭窄，他们两万多骑兵施展不开，不用担心他们冲阵。”

黄台吉的一番解释，让莽古尔泰点头收刀，同时他也转头对阿巴泰吩咐：“让蒙八旗分兵一万人渡河。”

“是！”

阿巴泰瞥了一眼矮丘上的曹变蛟，便吩咐人准备渡河去了。

自然，他们的一举一动都在曹变蛟的观察下，而面对黄台吉的埋头突围，曹变蛟选择了放任不管。

“小曹将军，建虏的前军要渡河，我们不管管吗？”

羽林卫指挥使张垚询问曹变蛟，然而曹变蛟却摇头：

“前军突围没用，道路两侧延边数个石堡，阿喇山城四周还有不少兵马火炮，区区万余蒙古游骑，哪怕是无法突围就要死在这北山之中。”

说着，曹变蛟低头看了一眼时辰：“算算时辰，叔父应该已经带着兵马南下了，建虏就更不可能突围了。”

曹变蛟准备稳打稳扎，配合自家叔父一起合围建虏，并不准备轻敌冒进。

黄台吉在等他出手，他也在等黄台吉出手。

只是这样的等待中，天色渐渐开始暗了下来，并且四周气温也开始下降。

明军的塘骑策马返回阵前，马匹大口大口的喘气，呼出白雾。

“回禀总兵，建虏后军有大量妇孺，数量不下十万，队伍拉长数十里。”

塘骑小旗官在阵前回禀，胡须上满是呼吸后被冻住的冰渣。

他的话让一些明军将领意动，一名千户不由上前作揖：“小曹将军，不如袭杀建虏后军妇孺如何？”

这名千户开口，所有人都看向了曹变蛟。

曹变蛟感受他们的目光，也心知他们是为了赏银。

建虏的首级价格虽然下降到了三十两，但要知道建虏的妇孺也是算作首级的，不然此战也不会被称为犁庭扫穴。

不下十万的妇孺如果斩杀，那仅仅赏银就能到手三百万两银子，眼下的两万骑兵，每人能分一百五十两，这谁不心动？

曹变蛟也心动，因为明军的斩首是按照集体算的，主将是可以到手一成赏银的，也就是三十万两。

可是心动归心动，曹变蛟更清楚，自家殿下要的是彻底覆灭建虏，而不是只为了一些妇孺。

因此，曹变蛟皱眉呵斥起了千户：

“击败建虏的主力，那十万妇孺便是引颈待戮的羔羊。”

“可若是为了十万妇孺而放走建虏主力，你我都担不起这个罪责。”

说罢、他转头看向明军的诸多将领，不顾他们难堪的脸色，继续呵斥道：

“传令全军，不得袭扰建虏主力和妇孺。”

曹变蛟呵斥了诸将，但是也清楚，妇孺不能袭击，但有一样他们可以袭击：

“分派十千户骑兵，寻觅建虏辎重，袭扰辎重者功赏三千两！”

“我等领命！”听闻可以袭扰辎重车，许多人也纷纷热切了起来，忘记了曹变蛟先前呵斥他们，让他们难堪的事情。

在他们应声之后，明军两万铁骑分出一万，又从中分出十队，在建虏看不到的矮丘之后绕路准备寻觅辎重队，袭扰辎重。

至于留下来的曹变蛟，他则是带着上万铁骑作壁上观。

他们身着厚实的棉衣，随身又携带肉干和豆料。

加上眼下的北上虽冷，却不似月初的能把人冻死了，不过零下四五度的气温，报团取暖下，他们还是能坚持的。

相比较他们，衣衫褴褛的建虏就不行了。

他们想要扎营，却又担心曹变蛟带兵袭击，因此只能把后方运送而来的辎重车不断围在大军四周。

至于渡河的那上万蒙八旗骑兵，他们则是在小心翼翼的试探过后，成功的抵达了河北岸。

不过这时天色也暗了下来，对于不熟悉北山黑夜的金军来说，他们不敢深入北岸，深怕明军埋伏伏兵。

“这个明军小将倒是沉得住气。”

夜色渐黑，气温也随之骤降，黄台吉哈着热气，看着始终没有火光的曹变蛟所部方向，心里有些焦急。

这种黑夜中，谁先点火，谁就是靶子。

黄台吉和建州八旗的旗丁虽然有棉甲和布面甲，锁子甲等三重甲保暖，但汉四营和蒙古八旗，以及大量的妇孺工匠却没有这待遇。

轮番的报团取暖虽然可以保持所有人不被冻死，但却需要消耗大量的体力。

加上多日来的跋涉，肉干和红薯干已经吃光，因此要想吃肉、或者吃米饭，都得点火做饭，因此黄台吉别无选择。

“埋锅做饭吧。”无奈，他只能下令做饭。

也在他下令后不久，黑夜中的北山亮起了火光，好似黑夜里的灯塔一般，指引着明军的骑兵，告诉他们敌人的方位。

曹变蛟没有轻举妄动，因为在这场对峙中，他有把握自己能熬死黄台吉。

“驾！驾！”

果然，他的想法刚刚落下，大队举着火把的明军骑兵开始返回矮丘背后。

他们带来的是一车车辎重，以及一车车被冻得发僵的首级。

负责记功的司马开始上前统计，但同样的消息也送到了金军的阵中。

仓皇的哨骑从后方奔袭而来，不顾黑夜中还在赶路的一些妇孺，横冲直撞的入了营垒，在篝火旁单膝跪下：

“大汗，一些明军骑兵绕道出现在了后方，袭击了后军的一些车队。”

“大贝勒虽带人击退明军骑兵，但我军还是丧失了六十余车粮草豆料和数百牛羊……”

哨骑把头低得快要埋进胸里，篝火前的诸多贝勒脸色也十分难看。

倒是黄台吉，他早就知道后军会被袭击，因此他那被火焰照得忽明忽暗的脸庞十分平静。

“死了多少人？”

他波澜不惊的询问，哨骑则是把头低得更深了：“旗丁死了百余人，汉营死了二百余人，另外妇孺被杀千余人。”

只是入夜的时间，金军就损失了上千人，这让许多人脸色有些苍白，但黄台吉依旧镇定自若：

“知道了，你退下吧，告诉大贝勒，早早带人入营。”

“奴才告退！”哨骑闻言松了一口气，回礼后起身上马离去，至于黄台吉则是看向了明军骑兵的方向。

不知道是不是曹变蛟有意的行为，总之明军在矮丘顶部点燃了一堆篝火，篝火旁还有人在忙碌着。

黄台吉起身，走到辎重车后，拿出了千里镜打量，这才发现明军在烹羊宰牛。

那牛羊不必多说，显然是刚刚从金军这边抢过去的。

“大汗，这曹姓小将欺人太甚……”

阿敏跟着黄台吉走了过来，并在黄台吉观摩明军的时候，自己也举起千里镜观摩了起来。

不过在他看到明军宰杀己方牛羊作乐的时候，冷静如他，也不由得咒骂了一声。

至于黄台吉，他没有回应，而是抬头看了看天空。

只可惜，星空没有出现在他的头顶，他能看到的之后浓如墨般的天穹。

这代表明日天气依旧是阴天，而阴天对金军有好有坏。

好处在于朵儿必河不会解冻太快，坏处在于明日的气温依旧高不到哪里去。

“这小将要拖住我们，如果范文程的消息没有问题，那曹文诏应该也在北山，并且统领着不少兵马。”

黄台吉心情沉重的分析，只因他清楚，曹文诏手下的上直步卫才是金军的强敌。

面对骑兵的面突和短兵，金军尚且能用强弓回应，但面对明军的火炮火枪……

想到这里，黄台吉沉默了。