蔡京捋了捋胡须，眯眼一笑，慢条斯文之际，扬着袖子，用手比划之际，不紧不慢道：“好官未必是好人，好人未必是好官，你们如何知道这其中的奥秘。司马光有云：‘才德全尽谓之圣人，才德兼亡谓之愚人，德胜才谓之君子，才胜德谓之小人。’王安石有云：‘天变不足畏，祖宗不足法，人言不足恤。’老夫言尽于此，就不长篇大论了。你们都是聪明人，想必会想的清楚明白。闲话待席间再叙，请先前往阁楼赴宴。老夫还要等一位贵客，随后就到。”随即让管家引领种师道等人离开厅堂前往阁楼。
一路上，假山矗立，亭台楼阁，小桥流水，错落有致，温文典雅。那荷花池比种师道府邸的还要大，还要气派。翠竹摇曳，垂柳荡漾。羊肠小道穿梭小亭之间。锦鳞游泳，荷叶墨绿，好比江南那久负盛名的苏州园林。
阁楼上，雕梁画栋，里面白皮墙壁，皆有蔡京书法条幅悬挂，颇为典雅。一张大圆桌，九把椅子环绕。丫鬟早已端上果子和美酒。种师道等人站在阁楼栏杆，俯瞰院外东京城。一览无余，果然美不胜收。
那汴河波光粼粼，垂柳荡漾，船家悠然自得的坐在船头，驶过眼前的金梁桥。那桥雕梁画栋，蔚为壮观，古色古香，是一等的风流，许多文人墨客也路过此桥，尽皆驻足观看，流连忘返，不在话下。
顷刻，只听哒哒作响，蔡京被两个侍卫慢慢搀扶着上了阁楼，两个丫鬟赶忙又搀扶蔡京缓缓坐在椅子上，蔡京使个眼色，那管家招呼众人落座。一人也闪将进来，种师道作长揖道：“原来童枢密也来了，幸会，幸会。”张明远等人定睛一看，此人，身材高大魁伟，皮骨强劲如铁，双目炯炯有神，面色黢黑，颐下生着胡须，昂首挺胸，贼眉鼠眼，这便是名扬天下的童贯。
种师道曾见过这厮，故而一眼便认出来，而张明远等人从未见过，故而坐着不动。种师道使个眼色，张明远等人才站起身来，一一给童贯见礼。童贯愣了愣，但动了动嘴唇，一言不发，敷衍回应一番。
众人入座，丫鬟就一一近前看茶。还有一个白色小壶，众人不知何物。丫鬟近前只为张明远、费无极、种浩、种溪四人倒在他们的杯子里。见张明远和费无极盯着杯子发呆，管家道：“此乃荔枝膏，用乌梅、桂花、熟蜜熬制而成，溶入冰水，便是冷饮子了，你们四个小青年怕是喝不惯茶叶，太师特意叮嘱，为尔等准备了此物。”种师道使个眼色，四人站起身来，向蔡京致谢。
蔡京捋了捋胡须，大手一挥，道：“不必如此，老夫年轻时候最爱这荔枝膏，如今年岁渐长，喝不得如此冰凉饮子，只能闻一闻味道罢了。如若让老夫返老还童，即便做个山野隐士也在所不辞。人生在世，岁月不居，青春岁月，稍纵即逝。”轻轻咳嗽一声，眨了眨眼睛。
众人本想笑出声来，但碍于蔡京威仪，不好如此。可蔡京却自己笑出声来，不觉黯然神伤，回想往事，心中惆怅无比，端起茶碗，笑而不语。张明远、费无极、种浩、种溪皆尝了一口荔枝膏，不觉赞不绝口，果然味道不错，舌尖也倍感清凉香甜。只见桌上早已摆放几盘菜，有一盘是粉红寿桃垒成小山，还有绿叶粘在桃子上。张明远等人面面相觑，如何眼下便有如此大的桃子吃了，可桃花才落不久，时节也对不上。
见张明远几人一脸茫然，只是发呆，种师道自然明白过来，笑了笑，便耐心介绍道：“此乃看盘，用以装扮宴席桌子，烘托气氛。中看不中吃，你们切莫当真桃子去吃。”张明远与费无极对视而笑，种浩与种溪对此并不陌生，故而不以为奇。童贯看张明远、费无极没见过此物，一脸目瞪口呆，便颇为嫌弃，一脸不悦。蔡京更是笑出声来，轻蔑之色，浮现脸上。
种师道心中不是滋味，只好端起茶杯，喝上一口，默然不语。蔡京看向管家，使个眼色，那管家拍了拍手，丫鬟就上起菜来，一个个手托玉盘，身姿绰约，管家还报起菜名：
蟹黄馒头一碟，黄雀鲊一盘，鸡卷一碟，蟹膏炒米粉一碟，蟹黄包子一盘，烤鹌鹑一盘，干焖羊肉一盘，决明兜子一盘，蒸软羊一盆，炒蛤蜊一盘，干煸牛肉一盘，酥骨鱼一盘，黄金鸡一盘，蟹酿橙一盘，翡翠白玉饺一盆，芝麻浮元子一盆，玉蝉羹一盆，羊肉鹌鹑羹一盆，荷花酥一盘，蜜饯果子一盘。
种师道等人目瞪口呆，足足二十道菜，有些菜名闻所未闻，何况品尝。蔡京与童贯却瞧都不瞧一眼，只是端起茶杯喝茶。蔡京给管家使个眼色，管家才礼让种师道等人吃菜。蔡京介绍道：“蟹黄包子，味道自是一绝。这一盘包子，没有四个人，绝做不出来。那些厨娘的手艺，老夫也调教了许多年，她们才更上一层楼。”众人听了无不侧目，目瞪口呆。
童贯笑道：“太师所言极是，蟹黄包子最是美味佳肴，圣上到此尝了，也夸赞太师府的厨艺精湛，无与伦比。”蔡京摆了摆手，笑道：“老夫上了年纪，这牙齿也松动了，虽说爱吃黄雀鲊，可蟹黄包子软和一些，鹌鹑羹喝了才舒坦。”童贯道：“可太师最爱还是离不开黄雀鲊。”此言一出，种师道看着黄雀鲊出神。
蔡京见状，便轻轻捋了捋胡须，问道：“你们从京兆府而来，这终南山便有黄雀，并不稀奇。何必如此大惊小怪？”种师道笑道：“见到见过，只是不知这小小黄雀，也能做菜？”种溪问道：“敢问太师，黄雀是什么雀？”
费无极问道：“这鸟雀居然也能做成美味佳肴，真是不可思议。”张明远道：“我见过黄雀，也吃过，但不知太师府里的味道如何？”种浩道：“一定非比寻常，不会像我等烤着吃了。”那管家翻个白眼，欲言又止，立马低下头去，原来蔡京瞪了他一眼。童贯笑而不语，喝起茶来。
蔡京见他们饶有兴致，恰巧自己也烂熟于心，便介绍道：“黄雀，就是麻雀。至于其中滋味，只可意会，不可言传。在做这道菜之前，厨子要将宰杀处理好的麻雀，砍去翅膀尖和脚爪，用老酒洗净，然后将麻雀开膛摊开，晒去其中三成水分。准备停当后，将甜酒、红曲、花椒、盐、橘子皮、葱姜水搅拌均匀，与麻雀肉搅拌均匀，密封到瓷坛里，腌制七日。在吃时，将麻雀取出，随后用老酒清洗掉麻雀身上的调料，再将麻雀晒干，便大体完工了。不过，这还只是黄雀鲊的‘半成品’，黄雀鲊制成后，还需干炸和蒸制，才能上桌。眼下，诸位所见，便是老夫最爱，黄雀鲊的成品。童大人、老种将军，诸位，请慢用。”说话间，亲自用筷子为童贯和种师道各夹了一块黄雀鲊。童贯谢过蔡京，便吃了一口，点了点头。种师道品尝后，赞不绝口。张明远等人也亲自去品尝，果然鲜美可口，香味浓郁，回味悠长，妙不可言。
童贯见张明远等人年纪轻轻，想必血气方刚，正是男欢女爱的年华，便指着一盘菜，笑道：“你们几个小子，理当知道这‘蟹酿橙’，这待字闺中的小娘子，最是喜欢这道菜。如若你们学会如何做法，便可讨那些妙龄少女的欢心了。这东京富家子弟，去约会绝色美女，皆用此物。”张明远等人面面相觑，点了点头。种师道见张明远等人对此有无以言表之态，颇为尴尬，便打圆场道：“他们还不曾追什么姑娘，童枢密就不必开玩笑了。”童贯虽心有不悦，但蔡京给他使眼色，童贯便微微一笑，默不作声。
费无极和种溪却记住了童贯的话。张明远与种浩却不以为然。种浩、种溪、张明远、费无极四人见了荷花酥，却喜上眉梢，皆拿上一个，放在手上，细细端详开来，但见绿色薄皮在外，粉红内层松软，中间又是金灿灿的酥心。观之诱人，层次分明，令人赏心悦目。送到嘴边，慢慢品尝，果然酥松香甜，美味十足，妙不可言。