张叔夜见张明远、费无极进了雄州府衙，便上前问道：“你们为何这么晚才回来？辽国天祚帝派萧奉先抵达雄州，明日我们便跟随萧奉先去往幽州。就等你们回来，商议此事。”

种浩道：“萧勇、萧燕恐怕也来雄州了，就是不知现在何处。”种溪道：“听萧奉先的话，好似西夏也派人出使辽国幽州了。”

张明远笑道：“你们猜猜看，我们在路上遇到谁了？”众人看向张明远，费无极插话道：“都看我，我告诉你们，我们遇到萧勇和萧燕了，在酒楼相聚，便谈笑风生了一下午。”张叔夜等人一怔，随后了然不惑。

种溪纳闷道：“萧奉先全无在西夏时的傲慢无礼，他回客栈去了。明日要护送我等前往辽国，不知为何如此？”顿时挠了挠后脑勺。

种浩道：“那还用说，自然是女真人把他们打得招架不住，意欲向我大宋求援。”徐兢道：“故而萧奉先此番低声下气，全无往日的傲慢无礼。这厮最会见风使舵，溜须拍马。”

陈尧臣道：“也难为萧奉先，他也算忍辱负重。如若不是女真人造反，他们契丹人才不会低声下气，心甘情愿与我们谈笑风生。自从‘澶渊之盟’后，辽国也算改头换面了，不似当年打谷草之时，凶神恶煞。”

费无极惊道：“莫非形势危急，契丹人果然溃不成军了。没想到耶律阿保机开创的辽国，如今日薄西山，每况愈下了，真是匪夷所思。我可是听说那辽太祖耶律阿保机当年也算英雄好汉，一匹马，一张弓，一支箭，便定了上京临潢府，打下四道之地，好一片锦绣江山。”

张明远扬起袖子，掷地有声，道：“我看女真人此番是志在必得，毕竟完颜阿骨打对天祚帝耶律延禧早已是深恶痛绝，恨之入骨。如今辽国东京和上京两道的大半领土业已沦陷，就剩下西京道和南京道了。没想到曾经不可一世的契丹人，居然败于女真人之手。女真人也是被逼无奈。好比陈胜吴广在大泽乡对抗秦朝。更好比武王伐纣。”

张叔夜仰天长叹，道：“女真人要造契丹人的反，党项人要造我大宋的反。都是劫数，都是孽债，如之奈何。明日过了白沟河，就到了辽国境内。本官此番是第二次到辽国，想想看，实在恍然如梦。如若有朝一日，我大宋收复幽云十六州，该多好。恐怕我有生之年，难以见到了。”不觉唏嘘不已，热泪盈眶。众人与雄州知府说了几句话，便离开府衙回客栈歇息去了。

次日，艳阳高照，雄州风和日丽。张叔夜等人与萧奉先、萧勇、萧燕一同吃了早饭，离开客栈，走在郊外，望着榷场稀稀拉拉的人群，不由摇摇头。萧奉先与张叔夜、徐兢、陈尧臣、种浩、种溪快马加鞭赶往幽州，不知是何缘故。张明远、费无极与萧勇、萧燕在榷场逛了逛，随后赶去。

“看来榷场光景不好。”萧燕瞅向榷场，环顾四周，眨了眨眼睛，蹙眉道：“关门大吉也没办法。”张明远一怔，顿时不以为然，马上摆手道：“一时半会关不了。”费无极若有所思，对萧燕挤眼，道：“就看两国还打不打仗。”

萧勇寻思道：“辽宋两国原本兵荒马乱许多年，后来太平的不得了，还不是‘澶渊之盟’凑了效。倒是宋朝京兆府种师道、种师中与西夏兴庆府察哥目下还时不时金戈铁马一番。”想到这里，笑道：“我大辽耶律大石将军本不想与宋朝为敌，西夏晋王察哥才有狼子野心，宋朝童贯也有狼子野心。”

萧燕心花怒发道：“西夏察哥王子好威武，怪不得许多西夏姑娘喜欢他。我在西夏时，就看他不错。西夏男人皆彪悍威猛，是大大的男子汉大丈夫。”说话间，眨了眨眼睛，不觉想入非非，仿佛回到西夏一般。嘴上虽如此说，心中却暗思，费无极定会吃醋，不觉笑出声来。

费无极心知肚明，这萧燕分明是故意如此，便无动于衷。萧燕见状，闷闷不乐。萧勇拍了拍胸膛，眼神犀利，不失傲慢，顿时傲气道：“莫非哥哥不威武？”萧燕缓过神来，笑了笑，撒娇道：“哥哥，你比西夏察哥厉害多了。”

萧勇双手叉腰，点点头道：“这还差不多，哥哥可是草原上的大英雄，多少妙龄少女都对我爱慕，他们哭着喊着要为我生儿育女，我一个都瞧不上，我对爱哭鬼不感兴趣。”张明远、费无极面面相觑，忍俊不禁。

“事不宜迟，即刻出发，草原上夜晚有狼，颇为凶险，不如趁早出发，赶天黑之前抵达。再说张叔夜大人他们都走了老远了，我们要赶上去才好。”萧勇脚踩马镫，抓住马鞍，飞身而跃，只听马儿嘶鸣，眨眼间跨马远去。

张明远不甘落后，随即跨马，明知故问道：“此番，我们去哪里？”萧燕瞥了一眼费无极和张明远，不觉身轻如燕，也跨马而去，回过头吐了吐舌头，俏皮之际，叫道：“去幽州。那里有一大片水草地。”

萧勇见张明远、费无极还在身后，就拽紧缰绳，调转马头，转过脸，目光如炬之际，盯着张明远、费无极二人的眼睛，一本正经道：“你们二人莫不是胆小如鼠，害怕了不成？”费无极紧随其后，跨马道：“开玩笑，莫非契丹人会吃人不吐骨头，怕什么？”

张明远道：“难免人生地不熟，不过也去过西夏，再去辽国，以后如若有机会去西州，去吐蕃，去大理，去高丽。那天下人间，就走遍了。岂不是见多识广，不枉此生了。”

萧勇不怀好意之际，似笑非笑间，故意问道：“听说你们与世隔绝过？”费无极歪着脑袋，一怔，道：“你又如何得知？”萧燕扯了扯缰绳，抬起头，转过脸去，盯着后面那费无极的眼睛，道：“何必隐瞒，西夏人其实早知道，我们也听说了。你们的底细，西夏早已了如指掌。从东京出发，你们就被党项人的细作盯上了。”

张明远狐疑道：“你们信了？”萧勇一脸不悦道：“素知你们终南山神神秘秘，我的出生故事已经对你们说了，你们何必藏着掖着，好不爽快，当然，如有不便，绝不勉强。”张明远尴尬一笑，道：“既然如此，也没什么不可说的。的确与世隔绝过，故而要出来走一走，逛一逛，算是行走江湖，不枉此生。”

萧燕喜乐无比道：“过去一直在草原，去了西夏，才觉世界之大，无奇不有。走一走，看一看，见多识广，实在好极了。”萧勇跨马前行道：“素知中原人不愿背井离乡，都有守土习俗。不过我契丹人倒不以为然，既然生于天地之间，四海为家，如何不好？”

费无极调皮开来，用手指头摸了摸马耳朵，道：“此番去幽州，定要看看草原。马儿你可要听话，带我去草原，好也不好？”

张明远见状，破涕一笑，道：“草原那边想必风景如画，美不胜收。”萧勇昂首挺胸道：“草原母亲让我契丹人生生不息，如何不感恩戴德。”萧燕也掷地有声道：“如若不是草原哺育，如何会有我契丹人的今日。”

萧勇道：“事不宜迟，路上且走且谈，意下如何？”张明远和费无极不约而同地马上拱手道：“恭敬不如从命。”说着四人出了雄州，过了白沟河，跨马往北方赶去。