那城门就像是一张巨兽的大口，仿佛正等着他们进去，迎接未知的责罚。

来到周知府的府邸前，头目深吸一口气，硬着头皮上前去通报，心中默默祈祷着，希望周知府今天的心情能稍微好一些，别太为难他们才好。

不多时，他们被传唤进了府中，周知府正坐在大堂之上，脸色阴沉得可怕，看到他们这副模样，眼中的怒火瞬间燃烧起来，一拍桌子大声喝道：

“你们这群废物，还有脸回来！说，到底怎么回事？”

头目赶忙上前，“扑通”一声跪下，一边磕头一边将在莱阳县城发生的事一五一十地说了出来。

只是言语间多有避重就轻，把己方的狼狈尽量描述得没那么不堪，可周知府又怎会轻易被他糊弄过去。

周知府越听脸色越是阴沉，那原本就充满寒意的双眼此刻仿佛能喷出火来，额头上的青筋根根暴起，如同一条条扭曲的小蛇。

待那头目说完，周知府猛地站起身来，一脚踹翻了面前的椅子，“哐当”一声巨响，在这寂静的大堂里回荡，惊得众人皆是身子一颤。

“废物！全都是废物！”

周知府怒吼道，声音在大堂里嗡嗡作响。

“数十号人，连个小小的秦天都对付不了，还被打得灰头土脸地回来，你们还有何脸面来见本府！”

那头目把头埋得更低了，身子抖如筛糠，嘴里不停地说着：

“大人恕罪，大人恕罪啊，那秦天着实厉害，还有个高深莫测的老者护着他，我们实在是......实在是无能为力呀。”

“哼，借口！全都是借口！”

周知府气得来回踱步，双手背在身后，紧紧地攥着拳头，

“本府平日里好吃好喝地供着你们，养兵千日，用兵一时，结果你们就给本府弄出这么个烂摊子，还让本府在那县令面前丢尽了脸面，你们说，该当何罪？”

说到这县令，周知府更是气不打一处来，他重新坐回椅子上，胸口剧烈地起伏着，咬着牙恨恨地说道：

“那县令，本以为他是个识时务的，没想到竟是如此不识抬举。”

“本府不过是让他提高些税收，这对他、对莱阳县城那都是有好处的事儿，他倒好，不仅不领情，还和那秦天搅和在一起，公然违抗本府的命令，简直是岂有此理！”

周知府回想起以往自己在这一方地界向来是说一不二，各路官员哪个不是对他阿谀奉承、唯命是从。

可这县令竟敢忤逆他，这让他的威严扫地，心中的怒火如同浇了油一般，越发旺盛了起来。

“大人，那县令确实是不知好歹，他眼里根本就没有大人您啊，还妄图联合那秦天与大人您作对，此风断不可长，大人可得好好惩治他们一番，以儆效尤啊。”

一旁的心腹见机赶忙附和道，试图顺着周知府的心思，减轻自己即将面临的责罚。

周知府微微眯起眼睛，眼中闪烁着狠厉的光芒，冷哼一声道：

“惩治？那是自然要惩治的，本府定要让他们知道，和我作对是什么下场。”