初冬季节虽然天气有些寒冷，但在长秋宫内，木炭把房间烤的温暖如春，在一间奢华的室内，分主次跪坐着三个人。
主位上跪坐的漂亮妇人正是当今皇后何莲。
而在何莲对前还跪坐着两个人，其中一人30来岁，面白无须，鹰勾鼻，中等身材，身形有些消瘦。此人便是十常侍之一，长秋宫太监头子中常侍郭胜。
而另一人则是何皇后在南阳老家时就相随的贴身丫鬟，姓丁，近四十来岁的年纪，长相尚可，但为人尖酸刻薄。后随何莲一同进宫，现在是长秋宫最大的女官，（尚宫令）管理长秋宫所有宫女。
这两人都是何皇后的心腹，两人都是来自南阳宛城，也有一个共同点，就是心狠手辣，但是两人对何皇后却是忠心耿耿。
“娘娘，太后传下话来，不让长秋宫任何人接近皇子协，更不允许长秋宫的奴婢进入永安宫，奴婢们实在找不到下手的机会。”
原来何皇后去年毒杀了王美人，可王美人生前已经生下了二皇子刘协。皇帝刘宏明白王美人是皇后所杀，虽然恼怒，甚至想过废掉皇后，但皇后毕竟替他生了个儿子。加上一众太监求情，他便放弃了。但也疏远了皇后，只是怕皇后再害人，便把刘协交给自己的母亲董太后抚养。
如今何皇后又想故技重施，再除掉刘协。这样就没有人跟她儿子刘辩争继承权。
郭胜说道：“娘娘，奴婢以为，娘娘暂时不宜再除掉皇子协，王美人的事，陛下已经耿耿于怀，若皇子协再出事，只怕陛下会怪罪娘娘。”
何皇后没出声，这时丁尚宫说道：“娘娘，奴婢也觉得不宜再动手，即便要除去，也不能这么着急，皇子协还不到两岁，能不能长大还很难说呢，过两年再动手也不迟。如今您与陛下的关系已经很僵，不宜再让陛下发怒了。”
皇后想了想，：“哎，或许你们俩说的对，那就暂且放弃吧！”
“诺！”
过了一会，皇后叹息了一声，：“自从王荣（王美人）这贱人进宫后，陛下就再也没来过长秋宫，如今这长秋宫与冷宫何异？”
郭胜劝说道：“娘娘，陛下忙于国事，等他闲下来了，自会来看望娘娘。”
“忙什么国事？陛下什么德性，本宫比谁都清楚，如今不知又睡在哪个贱人肚皮上。”
“罢了，本宫命苦，你们俩也去休息吧。”说完皇后站起身。
突然，皇后弯腰用手压住小腹。
丁尚宫连忙上前扶住皇后，：“娘娘，您怎么了？”
“哎，也不知怎么了，这几天小腹坠胀，还偶尔有些隐隐刺痛。”
郭胜说道：“娘娘，奴婢这就去宣太医。”
“不用了，老毛病了，过几天就好了，那些太医都是些庸医，只会开一大堆汤药，苦死我了，休息一会就好。”
两人把皇后扶到床边。
丁尚宫说道，：“娘娘，以奴婢之见，娘娘身体不适只怕不是病，而是阴阳不调所致，陛下都快三年没让娘娘侍寝了，得想办法让陛下来一趟。”
皇后有些脸红，并没出声。
郭胜说道：“娘娘，奴婢这就去想办法，一定让陛下来一趟。”
可皇后却摆摆手，：“不必了，陛下心不在本宫这里，人来了有又何用？本宫也不想跟他吵架，算了，忍忍就过去了，你们俩别去嚷嚷了。”
“哦，天气越来越冷了，过两天本宫想去道观看看辩儿，你们两给辩儿准备些吃食衣物。”
原本刘宏已经有过好几个儿子，可每个儿子都出生不久就夭折了，后来听人说养在道观好养活。刘宏便把刘辩养在道观，所以刘辩虽是皇子但并不在宫中。
“诺！”
丁尚宫替皇后盖好被子，两人离开后，来到一间小屋。
丁尚宫说道：“郭胜，娘娘这段时间人都瘦了一圈，胃口也不太好，吃的很少，你得想想办法呀？”
郭胜阴笑道：“丁姐，您都说了，娘娘跟陛下又闹得这么僵，你让咱家怎么想办法？总不能逼着陛下来吧？咱家也没这个本事啊。”
丁尚宫想了下，说道：“你说咱们能不能从外面找个？”
“啊……”郭胜大惊。
“丁姐，你疯了，这可是诛连九族的大罪，万万不可啊！”
“哼，我才不管是诛连几族，我从小就是个孤儿，是何家收留了我。娘娘是我看着长大的，我不能见她如此消沉下去。”
“郭常侍你别忘了，你跟娘娘也是同乡，要不是娘娘提携，你现在顶多也就是掖庭中的一个小内侍，哪有今天的地位？做人得知恩图报。”
郭胜说道：“丁姐，我当然知道知恩图报，身为内侍，无亲无后，倒也不怕杀头。可这深宫大院，况且这会不会给娘娘带来灾祸？一旦让人发现了万劫不复。再说，娘娘也未必同意啊！”
丁尚宫白了郭胜一眼，：“亏你跟了娘娘这么多年？难道你没看出来，娘娘今天动心了吗？”
郭胜有些迷糊，：“丁姐，你这什么意思？娘娘动什么心？莫非今天娘娘在国舅爷府上，看上了某个人了？”
丁尚宫说道：“今天从何府出来的时候，对面路过一辆牛车，那牛车上坐着一名年轻男子，长相俊美，穿着打扮气质高贵，有宋玉之风。我还从未见过有如此帅气的男子。
郭胜笑道：“原来问题出在这里呀。”
“不过坐牛车，应该是个寒门子弟。丁姐，只要此人还在洛阳，找到他应该不难，只是这深宫九重，即便找到他，又怎么带进宫呢？而且这一个大活人藏在哪？”
丁尚宫道：“娘娘不是说过两天要去道观吗？难道还要我跟你说明白吗？”
郭胜点头：“咱家明白了，丁姐放心，我明日便去安排，争取找到此人。还麻烦你把此人的相貌个子再详细说一下……。”
第二天，刘稷起了个早，洗漱过后，用心的捯饬一番，换上了一件崭新的青色长袍，对着铜镜仔细打量一下。对自己这副皮囊还是比较满意的，用一句时髦的话来说，就是把自己都帅的惊呆了。寻思着，潘安宋玉也不过如此吧？
经过近半个时辰的打听，终于来到了宗正府。
来到府门外，刘稷对看门的仆人嘀咕了几句，这仆人有些狗眼看人低，仔细打量了一番刘稷，觉得这公子来历可能不简单，或许说的是真的，经过一番思想斗争过后还是去通报了。
“大人，外面有位公子求见，他说是您侄儿。”
刘宽皱了皱眉头，寻思着，侄儿？老夫的弟弟四十年前就死了，都还没成婚？哪来什么侄儿？
仆人见刘宽不出声，说道：“大人，这公子长得气宇轩昂，不像是骗子。”
刘宽看一眼仆人，：“你让他进来吧。”
“诺！”