刘季与卢绾快马加鞭，一路上潜行夜出，不几日便回到家乡，只见路上的行人少了许多，但家家户户依旧是炊烟袅袅，似乎并未经历过战乱的样子。

两人赶到丰邑，发现街上的行人依旧往来如织，恰好碰到曹参，此时的曹参一身的布衣，并未身穿楚国吏服。

曹参突然见到刘季大为欣喜，“刘兄，好久未见。”

刘季笑道，“曹君，多日不见，汝这身衣裳是怎么回事……”

曹参看了看自己，哈哈大笑，“老子不干了，辞去楚国小吏，这也是萧公的注意，认为颇有道理。”

刘季略微思考，“不干也好，走，咱们去饮酒，畅聊一番。”

说完刘季又对卢绾道，“卢绾，去叫萧何还有周勃他们。”

卢绾应声而去，曹氏再次看到刘季，美目泪汪汪，两行泪珠忍不住的滚落，“没良心的，还知道回来啊。”

等到曹参进酒肆，刘季伸手拍了一下曹氏的屁股，引得曹氏笑骂，刘季道，“季让曹氏担心，罪该当诛。”

周勃听说刘季归来，放下手里的营生立刻赶上曹氏酒肆，一进门就看到刘季在和曹参说笑。

周勃喊道，“刘兄，想死勃也。”

刘季起身迎上去，拉着周勃的手将其引到案前，等到萧何到来，刘季更是与其同出同坐，即便入茅厕也一起。

到了酒过半酣又进来两人，一个是恰好驾车经过的夏侯婴，还有一个就是少年樊哙，此刻的樊哙虽然年仅十六，但是已经虎背熊腰，走起路来虎虎生风，“季兄长，俺给送肉来了。”

樊哙拎着自己新打的野味还有狗肉进来，远远的刘季就被香味惊起，“多日不见，樊哙的厨艺又精进了啊。”

刘季见弟兄们都到齐了，按照年龄排序，萧何最大，刘季请其发言，在谈到为何辞职楚国之吏，萧何的分析很有见地。简言之，为了活着且活得更加有滋有味，那么首先要保住本钱，性命攸关，其次才是退路。

现在天下七大国，基本算是灭了三国，今日之地也许是明日秦国之郡县，此时退下免遭秦军之害，最为要紧的就是潜藏以待时机。

这次的酒会，刘季算是比较开心，萧何和曹参饮了几杯有事离开，店内只剩下卢绾、樊哙、夏侯婴，三人依旧一碗一碗的接着喝，还吃了不少花生米。

曹氏看着嘴上不说，心却肉疼，她一向知晓刘季的底细，身无分文依旧经常骗吃骗喝，不是拿打杂的工钱抵账，就是变着法的拖欠。

不过这次曹氏很惊讶，刘季没有赖账，大手一挥，扔出一串钱，“拿去，刘季绝不会亏待女人。”

酒后人散，刘季陷入了沉思，眉头紧皱，他觉得在这个乱世想谋份差事就要靠朋友，不管是黑的白的，没有绝对的光明，只有饥饿的眼睛。

问题是刘季没有公职，也就没有源源不断的酒钱，每酤常置债券，这些从张耳获赠的钱财供他自己饮酒数月可以，但手下的弟兄们还有几张嘴呢。

刘季深深体会到一人食饱，全家不饿的幸运与辛酸，但现在他不是一个人，虽然未娶到妻子，没有家室，但还是有不少嘴要填。

第二日，刘季上街见一小孩衣衫褴褛，在伸手向路人讨吃的，刘季驻足，看了看，丢过去两三个楚大布。这小孩接过，连磕几个响头，拿着钱去买吃的。刚走了几步又看到一个年轻人，同样的面露饥色，同样的抛给对方几枚钱币。

这个年轻的小伙便默默的跟着刘季，后知道刘季在养士以保家乡太平，便奋勇报名参加。

诸如之类的流民、难士在默默的加入刘季侠客团体，刘季知道这些钱不足以养活太多的人，便有意控制。

看着手里的钱一天天减少，当地也没有发财之道，周勃所贩卖蚕具之钱，多余的还会接济一下刘季，樊哙也会救济一下刘季，但多是管他一人的吃食，多余的无法顾及。卢绾就建议刘季再去张耳那里，刘季也在思考是否选在秋季再次东进，去找张耳想想办法。

在沛邑的王陵，虽然是一个豪侠，可惜因为雍齿不会重用他，家乡没有混头只能到张耳那里看看有没有门道了，不然这个冬季兄弟们该挨饿了。

思虑再三刘季决定再次踏上游侠之路，卢绾欣然跟随，临走之际刘季对兄弟们道，“公等且忍耐，吾归来顶让弟兄们有肉食，有酒饮。有事可找樊哙、周勃协助。”

侠士们都不忍分离，送刘季与卢绾几里路，而后目送两人消失在地平线下，刘季这次前往外黄，正好赶上了秦国攻打魏国，到了公元前226年的秋冬之际，因避战乱，刘季二人迂回前进，走的很慢。

行至一睢阳城，刘季被一处喧闹所吸引，只见一壮汉，两眼明亮有神，此刻正被一地痞缠住，嚷着言灌婴是贼。