那似乎是真诚的笑……

刘季亦是满面笑容，那笑容如冬日里的一缕暖阳，“戚将军屈尊为郎，可否？”

郎是战国始置的吏名，乃侍从小吏，为侍郎、中郎、郎中等的通称。

其职责原来为护卫陪从，能随时建议，兼备顾问差遣等，相当于现在的秘书长兼警卫员。

此等小吏职位虽小，比不上将军之职，可他却是王侯等重量级颇为信任的人，想想看，能随时陪伴左右的皆是什么人，乃樊哙、卢绾之辈，乃张良、萧何之辈。

不是有大才之人便是亲近之人。

戚鳃非常清楚此职位的重要性，可是相伴武安侯左右之职，甚至自己的建议随时可以影响大局，左右人生死之职，此乃即将重用之兆。

在秦廷摸爬滚打多年的他非常清楚上层的用人原则，用人为亲是难逃的，不是有句话言举贤不避亲，而且此亲不一定是亲人，必定是亲近之人。

戚鳃欣然接受，“谢沛公赏识，戚鳃愿随入关……”

“刘弟，戚兄乃将门之家，一代战将，岂能一小吏委任，”未等戚鳃言毕，王陵则抢先为戚鳃抱不平。

责备，责备的眼神从王陵眼中射出，犀利的眼神似乎要将刘季看的不好意思，让刘季知难而退。

失望，让王陵失望，他没有看到刘季有愧疚或者羞色。

刘季道，“此郎非彼郎，不久皆乃吾刘邦独当一面之虎将。”

闻言，王陵面有尴尬之色，不曾想刘季麾下军官体系如此不同，如此倒显得自己偏执，显得他王陵在计较。

虽有尬色，但王陵反应极快，“如此稀奇的军功体系，唯有刘弟耳。”

言毕，微微一笑，以笑掩饰自己的尴尬，但转瞬即逝的尴尬还是被刘季捕捉到，便立刻与其相视而笑，立刻道，“王兄惜才之心，邦敬之，兄长教诲，邦铭记于心，来，饮酒。”

话音刚落，立刻有菡儿引左右斟酒。

在觥筹交错之中，在王陵哭笑不得的尴笑中，酒宴走到结束。

醉眼朦胧之中，戚鳃为表对刘季的忠心，坚决要求刘季下榻丹水城，辞住将军府。

刘季盛情难却欲答应戚鳃，卢绾、樊哙则提醒刘季勿去，宁可居军中，至少安全。

二人给的理由是初得戚鳃，不知心腹，不可冒险，但刘季却不这么认为。

王陵，刘季很了解，他更加相信王陵的眼光，既然王陵如此看中此人，绝非狡诈奸邪之徒，刘季亦相信自己的眼光。

刘季最后征求张良的意见，张良则道，“若有樊哙、奚涓、靳强、夏侯婴相伴，无忧。”

张良之言可谓给刘季一个定心丸，最后在戚鳃的带领下，刘季引卢绾、樊哙、奚涓、靳强、夏侯婴、周緤六人纵马向丹水城而去。

丹水堡垒依丹水而建，是个山清水秀之地，丹水湍急，青山层峦叠嶂。

在山水之间有一座城垒，当真像是夹在善水之间的顽石。

一支人马在夹道上奔驰，穿过一片林间小道后，奔向这座城，其后扬起一路烟尘。

城上的秦军见戚鳃纵马而回，欲开城门，命令尚未传达，城门便隆隆而开，一辆车驾从城中驶出。