顾飞舟叹了口气，有气无力道：“不是。我叫顾飞舟，蜀南顾飞舟是也。”

“顾飞舟！原来他们常说的那个心系天下仗剑捉妖的还剑楼少公子，便是你！”

顾飞舟眼前一亮，终于露出小人来：“没错，我是出自还剑楼。可惜不才未能重振家业，只好零落江湖，以拯患救难为己任。”

老人站了起来，道了句：“顾大公子，若是你不嫌弃，老朽愿随你同去赤石山！”

“你……你去赤石山做什么？”

“顾大公子有所不知，我的两个孩子，并膝下四个孙辈，全去了那里行商，至今未归。老朽早已想去，奈何残躯一副，又无车驾，便一直未能成行。此次如若顾大公子肯捎带上老朽，老朽定叫我那子孙做牛做马，报答公子！”

说罢便要跪下去，被顾飞舟连连说着“使不得使不得”扶了起来。

就这样，顾飞舟被夸了一通，没好意思拒绝，便带着老人，和柳棉棉、云玲上路了。

一路上，柳棉棉依旧嘴不饶人，处处和顾飞舟拌嘴作对，云玲在一旁充和事佬，时不时圆两句场，将火药味浇灭。如此拉扯，倒也毫不觉得行旅劳累。

这西域的天气，白天炎热，夜里却又是彻骨的严寒。不过好在他们刚刚经历过极端的冰封，如今适应起一般的寒冷，已经不那么困难了。

转眼间，半旬已过，车轿距离赤石山越来越近。说来也怪，越是临近，夜里便越觉得暖和，到最后一日不过十里之时，不论白天晚上，空气都像是被蒸熟了一般，酷热难捱。

老人最先受不住，暑气满脸，躺在车里，已是奄奄一息。

此地又极缺水，云玲和柳棉棉在路边问了几户人家，要么不肯借，要么自己也一滴不剩了。

“这赤石山的地界到底怎么回事，怎么和交河城是两个极端，热到这般地步！”顾飞舟是练过精深内功的，但也扛不住如此炎热。

眼前放眼望去，三面都有山峦。为了确认哪一面才是传说中的赤石山，顾飞舟亲自下车去问。

路边有个卖胡瓜的小姑娘，那胡瓜已然干瘪得没什么水分了，但却依旧卖得特别贵。

“买瓜吗？”

“不，我只是来问个路……”

“不买瓜，走。问路，买瓜。”小姑娘的汉话说得磕磕巴巴，但表意却简单明了。

“这……好吧好吧，这瓜怎么卖？”

“一百文半个。”

“什么？一百文！”要知道，此时的长安城里，租房的价格一个月也不超过五百文。一百文，放在一些偏僻的里坊，可以租住半个来月了。

小姑娘点点头，并无羞涩，理所当然地望着顾飞舟：“眼下此地遭灾，有瓜吃，已是不易了。”

“废什么话，一百文就一百文，我来掏。”柳棉棉赶过来，豪掷百文，拿起半个胡瓜便啃了起来。

那溅出的汁水，让小姑娘也忍不住咽了口唾沫。

“现在可以问了吧？”顾飞舟道。

小姑娘指着柳棉棉：“她买，她问。”

顾飞舟无奈，看了眼柳棉棉，伸手做了个请的姿势。

“妹妹，姊姊来问你，此处这么多山，哪座山是赤石山？”

“赤石山？”小姑娘面露难色，忽然恍然，“哦，你说的是克孜勒塔格！它现在不叫什么赤石山了。”

“那叫什么？”

“它现在叫——火焰山。”