“近来京中粮食贵，奴才给小弟看完病…家中的米都买不上了。”

小顺子的言语太过悲戚，叫一旁的人感同身受，也红了眼眶。

话都说到这份上了，耿贞料小顺子也不敢造假。

管桃扇直接支了十两，让他先拿回去救急，待小顺子平息好情绪后，耿贞开口问他：“外面的米现在多少一升？”

“前日去米铺问，掌柜的说现在最次的都要二十四文一升，这还是之前的陈粮，要是新米，只怕是更贵。”

近年灾多，外面米粮的价格一直在上涨，之前灾前的大米不过才六七文一升，就算是去年，最多也就是十五六文，现在竟然突然涨到了这么多。

只怕今年外面的光景更是难熬。

耿贞暗暗思索着，发誓最近自己一定要更加老实。

所以福晋这次一提要“整顿下人”，她就联想起了这京城的米价。

只怕是这四王府也要受牵连，需要节流开支咯。

这种府里要没钱的消息不可能明说，可院子里，像小顺子这样的人怕是大有人在，真要直接把这些人放出去，他们还能活下去吗？

耿贞不敢往下想。

只能低头仔细把表格的分类想的再详细点，帮院里的人都能找到适合留下来的名头。

她可以不顾及府里所有的人，但身边的人务必不能不管。

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东院里。

李氏把从正院里得来信看完后丢到一边。

如果这信要不是四爷写来的，李氏只怕是撕碎了都有可能。

可既然是爷的话，李氏当然没有不听得道理。

只是心中还是不平，这四爷提的是节俭，可也没提要把府中下人遣散这般节俭。

依着李氏看，这福晋多半是不怀好意。

但没办法，李氏怎么也不可能去反驳四爷，所以她院里的那些有着闲职老人估计也保不住了，一想到这里，她就觉得有些没脸。

干脆把名单全交给月萍，自己看顾弘时去了。

月萍回了句“是”，眼睛盯着桌上的信，若有所思。

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两日后，东院传来有人投井自杀了的消息。

死的平日里东院的杂役丫鬟。

一时间，府里的下人都众说纷纭。

这丫鬟据说老家就是山东那边的，家里估计也没什么活人了。

不知从哪里得知了自己是要被遣送走了的消息，想到出去也活不成，不如死在府里头，至少还有人收尸，于是一时想不开，就自杀了。

隐隐约约的，府里头竟传出来了些福晋不慈，逼死人的传闻。

一开始还没人敢这样说的，但是东院里头的人带头，才有了这个说法。

这两天府里说要写名单，本就人心浮动，许多人巴结管事的也有，另找出路的也多，还是碍着平日里福晋的威严才没敢冒头。