狭长的官道上。

一匹骏马踏着夜色飞奔。

在马背上，一个穿着随意，嘴里叼着一根草的俊朗少年喝着从路边买来的便宜酒水，扛着一杆银月长枪，时而抬头看一下前方路过的城镇，嘴里还念叨着：“怎么还没到。”

总是路过了一城，买了壶酒，随后又继续赶路……

天启皇城，御书房中。

李先生落下一子，抬头看向外面渐停的小雨，突然开口道：“陛下，可是有事要说？”

太安帝下棋的手一顿，看向李先生，缓缓开口：“也无事，只是听说先生这次大考可是收了两个弟子。”

李先生点了点头，说道：“陛下是想问罪？”

太安帝摇了摇头，随后叹了口气道：“多年前，孤曾有两个结拜兄弟，一个出自云溪叶家，一个来自西林百里家，孤能有今天的成就，都靠两位兄弟的帮忙。可孤，却有一件事做错了，至今都非常后悔。”

“陛下是在感谢我收了叶鼎之？”李先生问道。

“没错，当年孤做的错事，如今他的子嗣回来，若是能拜先生为师，孤自然十分感谢。”太安帝语气诚恳，看不出一丝虚假。

李先生却说道：“陛下，既然错了，为何，还要派人去学堂？”

太安帝脸色微变，随后叹了一口气道：“孤这是身不由己啊。”

李先生冷笑一声：“好一个身不由己，不过陛下未必会如愿。”

太安帝沉下头，说道：“先生说得孤有些糊涂了，看来今夜这场对弈分不出胜负了，明日先生还要举行收徒仪式，还是早些歇息吧。”

李先生起身来着已经下了逐客令的太安帝，也不打算拆穿，转身便拂袖而去……

天启城的这场雨，来得快，去得也快！

次日，清晨。

学堂之中。

百里东君、叶鼎之，以及尹落霞换上了稷下学堂的白色大氅。

迈入学堂，两侧的外院弟子同样身着白衣，朝三人投来羡慕、崇敬的目光。

“不愧是学堂，果然人人都是白衣胜雪，公子如玉。”百里东君走过大门，感叹道。

只见，一外院师范走了出来，朗声道：“迎！”

两侧的外院学子们，恭敬一礼，齐声道：“恭迎！”

这架势，让三人都是有些意外，却又感到无比荣幸。

走过这些外院学子，很快，便又有一长者从里屋走出。

那长者走向前，递过去三枚玉佩：“请三位佩戴上！”

“这是何物？”尹落霞开口问道。

“这是学堂的公子佩，学堂弟子们都会随身携带，以示身份。”

三人将玉佩拿在手中，玉佩上，刻写着“稷下”二字，材质有些特殊，却晶莹剔透，入手微凉。

“感觉，应该能卖不少钱。”尹落霞掂了掂玉佩，开口说道。

百里东君和叶鼎之同样点了点头，同意道：“应该能换不少酒喝。”

长者神色略显尴尬：“这是学堂信物，还是不要随意卖掉的较好。”

三人自然只是开个玩笑，将玉佩挂在腰间之后，便越过长者，继续朝前走去。

直到三人走到路的尽头，一道小门出现在眼前。

小门的两侧没有学员，有的也只有那道不起眼的小门。

三人都知道，只有走入这小门，才是真正的学堂。

“两位，师叔。”尹落霞看到小门那虚掩的一角，往后退了半步说道：“你们先请。”

百里东君和叶鼎之对视一眼，随后百里东君开口道：“我是师兄，所以，师弟你先请。”

“不，我才是师兄，你先请。”叶鼎之看着他说道。

“为什么你是师兄？”百里东君问道。

“因为我比你强。”叶鼎之微微昂首。

百里东君也抬起头说道：“但是我比你先拜师，所以我才是师兄。”