送走逯杲，许经年回到卧房打开书卷，只见首页端端正正写着“忠国公石亨绝密”几个大字，便仔细读了起来。

石亨，陕西渭南人，身材魁梧，精于骑射，武艺高超。

石亨有个伯父名叫石宽，任职宽河卫指挥佥事，明朝武将允许世袭，石宽无子嗣，宣德九年其死后便由侄子石亨继承宽河卫佥事一职。

正统元年，朱祁镇新帝即位，石亨在黄牛坡大败瓦剌军队，夺回战马百匹，粮草千担，升任都指挥佥事。

正统三年正月，石亨在黄河边擒获三百余名正在休整的瓦剌骑兵，擢升为锦衣卫都指挥同知，充任左参将，辅佐武进伯朱冕驻守大同。次年二月三日擢升为参将镇守大同。

此后数年，石亨正如其名字一般官运亨通一路扶摇直上。

正统十四年，石亨巡守塞外时在箭豁山偶遇兀良哈军队并将其打败，因此晋升为都督同知，此时他在驻守大同的军队中威信达到顶峰，虽官职为偏将，但朝廷视其为大帅。

正统十四年，瓦剌首领也先率军进攻大同，石亨随御驾亲征的正统皇帝朱祁镇迎战，在土木堡全军覆没，这便是“土木堡之变”。此次战役中，正统皇帝朱祁镇被擒，西宁侯宋瑛、武进伯朱冕阵亡，明军二十万大军全军覆没，石亨一人一骑逃回京城。

此时，郕王朱祁钰留守京城监国，非但没有怪罪石亨，反而晋升他为右都督，掌管五军大营，不久后更是封其为武清伯。

石亨倒也没有辜负朱祁钰的期望，也先乘胜挥师直逼京城，石亨与都督陶瑾、高礼、孙镗等九位将军把守九门。

当时，石亨驻守的德胜门首当其冲，他设下埋伏诱敌深入，重挫瓦剌军队。也先见德胜门久攻不下，转而攻打西直门，西直门守将孙镗不幸被围困，石亨及时赶到将其解救，双方激战五日后也先败逃，此战令石亨闻名天下，封武清侯。

不久郕王朱祁钰登基称帝，改年号“景泰”。

景泰帝在位期间，对石亨宠信有佳，令他佩镇朔大将军印率京师军队三万巡哨大同，在此期间石亨又多次大败瓦剌军队，景泰帝赐他世袭诰券，加封太子太师。

景泰八年朱祁钰出巡郊外时疾病发作，不久便病入膏肓，于是召心腹宠臣石亨入榻前，让他代天子行祭祀之礼。

石亨看到病榻上的景泰帝奄奄一息，心中便有了反意。

景泰八年正月十六日三更，石亨率一千家兵由长安门进入紫禁城，直入南宫将被幽禁在此的太上皇朱祁镇迎出，朱祁镇在石亨、太监曹吉祥等人的护卫下，乘上轿子便朝皇宫奔去。

天亮时曹吉祥敲响钟鼓打开殿门，众大臣入殿上朝，看到太上皇朱祁镇端坐于龙椅之上，众人皆面面相觑不知所措，都督徐有贞大声喊道：“太上皇复位，尔等还不拜见！”

于是朱祁镇重登帝位，封石亨为忠国公。

此后石亨权欲膨胀，骄横跋扈。在设计杀害于谦、范广等重要辅臣后大兴冤狱排除异己，逐渐将文臣巡抚全部换成自己嫡系武将，至天顺二年，朝廷内外官员有一半出自其门下。

独揽大权后石亨开始干预朝政，即使天顺帝朱祁镇没有召见也堂而皇之出入皇宫，有时天顺帝与他意见相左，石亨便脸色骤变。

天顺二年秋，皇帝朱祁镇在翔凤楼上看到石亨府邸气势恢宏规制似有僭越，便问侍从“此谁家府第？”众人皆不敢答。

久而久之，天顺皇帝开始对忠国公石亨有所警惕，便命心腹锦衣卫都指挥使张显宗秘密调查，这一查便有了许经年在大同府见到的忠国公罪状条陈。

得到皇帝授意后，张显宗先设计将兵部尚书拉下马，然后令逯杲潜入大同府，搜集石彪谋反证据后将其秘密逮捕打入昭狱。

天顺皇帝这才罢免忠国公官职，如今他虽然赋闲在家，但朝廷内外明里暗里仍隐藏了大量党羽，尤其是在军中，石家势力曲折纵横隐藏极深。

天顺皇帝担心再有进一步动作会激怒对方鱼死网破，忠国公也在家中默默观望皇帝态度，一时之间双方僵持在此，这才有了张显宗请许经年进京刺杀一事。

许经年认真看完这份卷宗，不禁陷入深深的忧虑当中。自古以来江湖中人入朝局，都极易成为鹰犬弃子，朝堂之上似乎更欢迎稳操胜券的谋士，而不是空有一身蛮力的武夫，以武入局，天生便比别人便矮了一截，如今自己带着怀安，自然要求一个万全之策。

第二日，许经年一进斧钺司大门便看到李令忠站在院子里，好奇问道：“大人是在等人？”

李令忠微笑道：“今日云麾使大人回京，我特地在此等候。”

许经年昨日已经从万毕安口中得知斧钺司云麾使名叫赵敬诚，是个严肃的中年男人，斧钺司上上下下除了治仪正李令忠以外都怕见到这位一把手。

二人正说着，自门外走进来一人，李令忠连忙迎上去道：“大人可算回来了，司中兄弟甚是想念大人！”

云麾使赵敬诚是个风风火火的中年男人，脚步一刻不停边走边说道：“这斧钺司上上下下没人会欢迎本官回来吧！”

李令忠连忙弯腰道：“哪里哪里！兄弟们都盼着大人回来呢！”

走到院中，赵敬诚停下脚步看了一眼许经年，问道：“你就是许经年？”

许经年瞧见这位云麾使风尘仆仆眼睛布满红丝，连忙拱手作揖道：“卑职许经年见过云麾使大人！”

赵敬诚微一皱眉，直截了当地问道：“你走的是哪路神仙的关系？”

许经年连忙答道：“回大人的话，小的侥幸得以进入锦衣卫，没有关系。”

赵敬诚眉头拧成一团，上下看了看许经年说道：“本官不喜欢你。”

许经年连忙又将腰弯了弯说道：“卑职惶恐！”

赵敬诚转身对李令忠说道：“以后少让他出现在我面前！”

李令忠连忙行礼称是。

待赵敬诚走后，李令忠才长舒了一口气对许经年说道：“无妨，云麾使不常在斧钺司中，你以后有事向我禀报即可。”

许经年心里倒不在意，自己本就是斧钺司的过客，越是躲得远远的越容易隐藏身份。

却说云麾使赵敬诚回到办公的房间，一名锦衣卫已然等候在里面，见到赵敬诚走进来，连忙弯腰行礼。

赵敬诚边坐边说道：“不必了。”

锦衣卫将房门关上，低声对赵敬诚说道：“大人，如今京城暗流涌动，此时调一个小旗官进来，莫不是那边察觉到咱们的事了？”

赵敬诚在案桌前坐下，随手翻开上面的案牍说道：“慌什么，一个十四的娃娃而已，先看看再说，若真是那边派来的，杀了便是，小旗官而已，又不是没杀过。”

那锦衣卫便道：“我先去试探试探。”

晌午，许经年四处溜达了一圈，回到乙队办事的房间便看到一个瘦瘦的锦衣卫坐在自己位置上。

见许经年走进来，那人便上下打量着问道：“你就是许经年？”

许经年抱拳回道：“敢问阁下是？”

那人摆弄着许经年案桌上的毛笔回道：“甲队小旗官靳沧海！”