天还不到晌午，秋末日头虽不烈，时间久了也烤得人难受，路过一处闹市，有演杂剧的班子在吆喝，四周围了一圈百姓叫好，许经年不急于回家，驻足观望片刻，忽见几名苗族装扮的青年自人群中一闪而过。
几人头顶的青色花帕甚是扎眼，令他立刻联想到苗岭上的夏氏一族，只是天下苗民众多，分散而居，无法确认这群苗民来自哪里。
许经年稍一愣神，对方已消失在街口，便只好摇摇头继续向文礼胡同走去。
回到家，酒菜早已备好，谷才哼着小曲站在凉亭里逗弄蛟龙，见许经年进门，便将剩余生肉一股脑塞到金雕嘴里，又用它翅膀抹了抹手上沾的猪油，这才心满意足返回正厅。
蛟龙啼鸣两声，满脸委屈望向主人，许经年只好取了抹布，一边给金雕擦拭翅膀一边对厅里的谷才说道：“我记得你以前很冷淡，话极少却能噎死人，如今怎变得这般无赖。”
谷才伸手捏起一粒花生米，抛向空中又用嘴接住，嘎嘣嘎嘣嚼地起劲，嘴里振振有词道：“许是与丁修杰待久了，近墨者黑吧！”
许经年将蛟龙翅膀擦干净，转身回到厅中，见谷才、林梦安都在，便开口说道：“明日我要去青州公干。”
林梦安急道：“怎如此仓促？去几天？”
谷才将指节敲在桌子上，发出“噔噔”的响声，咽下口中饭菜说道：“注意身份！你现在只是个婢女，不该问这些，等过些日子成了女主人，才能这样讲话。”
林梦安俏脸一红，低下头慌乱扒拉碗中米饭。
许经年道：“长公主去青州查灾银丢失一案，腾骧右卫奉命随驾，什么时候回来，要看案件进展。”
谷才看了看低头吃饭的婢女道：“得！人家老情人旧情重燃，你女主人的位子不保了。”
林梦安受不了这般揶揄，又不敢当场翻脸，只好迅速吃下几口饭菜，借着为老爷收拾行装的由头落荒而逃。
谷才看着小婢女走出正厅，将杯中酒一饮而尽道：“公主猜到你的身份了？”
许经年点点头。
谷才见他忧心忡忡，便安慰道：“事有两面，福祸相依，不必过于担忧，若真暴露身份，也未必是坏事，到时老丁也能来京城了。”
许经年叹气道：“我有时想，干脆冲进万良辰府里将他杀了，一了百了。”
谷才放下手中酒杯道：“太清宫上下一百多口，只值一个万良辰吗？万家一个都别想跑，你莫要急躁，君子报仇，十年不晚，耐心些。”
许经年举杯猛喝了一口，似是下定决心般恨恨道：“那就一个一个来，这笔账慢慢算。”
入夜，街上行人渐少，宵禁一到，许经年换了夜行衣跃上屋顶，在各处瓦舍间翻转腾挪。
国舅府位于城东，与天津府邸不同，万良辰在京城的府邸更加豪华气派，正红大门顶端悬着黑色金丝匾额，匾上龙飞凤舞写着三个大字——国舅府，入门是曲折游廊，阶下石子漫成甬路，沿游廊走入，两侧尽是一片花红柳绿，又有大株梨花兼着芭蕉，后院墙下忽开一隙，清泉一派灌入墙内，绕阶缘屋至前院，盘旋竹下而出。
府宅太大，许经年绕来绕去寻不到万良辰，正要翻身落地挨个房间查找，忽听远处传来一阵急促脚步声，忙找了一处屋顶斜坡趴下。
来的是一老一少，皆身着夜行服，双脚踩在屋顶瓦片上力道深浅不一，发出一阵轻微声响，显然轻功并不高明。
许经年皱了皱眉，心道凭这蹩脚功夫也敢来寻仇，恐怕还未落地就会被府内高手捉住。
二人趴在墙头一动不动，半晌后年幼的黑衣人压低声音道：“干脆放到伙房，他总要吃饭吧？只要吃下去就算成了！”
是个姑娘的声音，许经年听着有些耳熟，一时又想不起是谁。
年老的黑衣人低声道：“不行！再等等！”
姑娘有些着急，低声气道：“等等等，已经等了半个多月，谁知他什么时候露面，若一直不出现，咱们就这么一直等下去？”
老人低声呵斥道：“不看到人绝不能动手，以咱爷俩的功夫，只有一次机会，若打草惊蛇，再想来就难了！”
许经年趴在屋顶，远远看着墙头一老一少，将二人对话尽收耳中，忽觉老头声音像极了苗族族长夏无忧，再细听姑娘讲话，可不正是小丫头夏迎君。
正要起身绕过去，府中护院突然大叫道：“墙上有人！”
霎时间众护院涌出房间，“抓刺客”的声音响彻府宅内外。
一名持刀高手纵身跃向空中，挥刀劈向墙上一老一少，眼见二人危在旦夕，许经年“嗖”的一声从屋顶蹿出，也朝墙头冲去。
那高手尚未落到墙头便被侧面赶来的许经年一脚踢回院中，翻身爬起正要继续施展轻功，却见一名黑衣人抓起墙上二人飞向远处，片刻便消失在黑夜中。
许经年双手各提一人，径直飞回文礼胡同，甫一落地，谷才便凑了上来，看到一老一少二人惊奇道：“夏族长？迎君妹妹？”
夏无忧、夏迎君祖孙二人看看戴了半张面具的谷才，又看看换了容貌的许经年，一时有些摸不着头脑。
谷才笑道：“我，谷才，五月时我和丁修杰去给迎君妹妹送的天山雪莲。”
夏无忧这才恍然大悟，看着谷才空空荡荡的左袖拍手叫道：“这才多久未见，你怎么变成这个样子了？”
谷才哈哈笑了几声，并未作答，转而问道：“你们这是？”
夏迎君开口道：“谷大哥，我们是来找万良辰报仇！”
谷才似乎缓过神来，笑嘻嘻道：“是为许经年报仇来了吧？”
夏迎君神色黯淡，口中嗫嚅道：“他答应娶我的，不守信用。”
谷才指着二人身后的许经年道：“你们看他是谁？”
二人回头，盯着黑衣少年看了半天，忽然同时惊呼道：“许经年！”
许经年笑道：“夏族长，迎君妹子，别来无恙！”