“我很好奇，烟花之地鱼龙混杂，秋蝉姑娘如此古道热肠，是怎么生存下来的？”许经年笑道。

秋蝉闻言心中一惊，自己混迹绿芜苑多年，一惯八面玲珑头脑清醒，今日不知犯了什么邪，竟替这素不相识的嫖客担心起来。

懊悔无益，进退维谷，舞姬将心一横，干脆搬了旁边的椅子放在窗口道：“奴婢身份虽卑贱，却也不是对谁都如此，此时不是计较这些的时候，公子还是尽快离开。”

许经年依旧一副软塌塌的样子坐在地上，点点头若有所悟道：“倒是个性情女子。”

月初，曹钦率一众布衣高手入住绿芜苑，神秘气息吊足了看客胃口。开始时，有不知死活又好寻事的混混硬闯三楼，下场极其惨烈。

俗话说“强龙不压地头蛇”，外地人如此行事自然惹得本地帮派不悦，纷纷派了高手前来寻衅。

曹钦行事向来狠厉，“杀鸡儆猴”这套手段用得极娴熟，几名本地帮派高手被挑断手脚筋，连夜送到青州知府衙门，众人这才发现三楼的神秘住客不仅实力极强，还有朝堂势力撑腰，也就不敢再造次。

石亨被诛杀后，朝堂各方势力平衡遭到破坏，原本由张显宗一手掌控的锦衣卫，因逯杲上位变得四分五裂。因着曹吉祥的关系，逯杲不得不对曹钦毕恭毕敬，其随身护卫俱是锦衣卫中百里挑一的高手，既有武艺上的本事，又有身份上的显赫，自然嚣张跋扈不把一般人放在眼里。

绿芜苑一楼大堂，原本在打茶围的客人们纷纷看向二楼，连堂中央的舞姬也停下动作瞧起了热闹。

只见老鸨带着四名护卫走到雅间门外，轻叩房门笑到：“公子，可是有什么招待不周？容奴婢进去与您说道说道。”

木门紧闭，房中一片死寂，没有丝毫声响。一楼看客们屏气凝神，盯着房门，似乎想要透过厚厚的木板看到里面发生的事情。

时间慢慢过去，气氛愈发压抑，四名护卫一脚踢开房门走了进去。

片刻之后，四人便如断线的风筝般从房间飞出，越过连廊围栏直向一楼坠去。

众看客四散逃窜避让，待四名护卫落地，才又重新围拢了上来。

一袭黑衣的许经年缓缓从房间内走出，靠在连廊围栏上，居高临下看向一楼。

惊诧于四名护卫毫无招架之力的败落，众人再次看向二楼。

小楼独倚，凭栏目尽，少年锦衣华服，身材颀长，慵懒地靠在围栏上，一边戏谑地瞧着一楼趴在地上痛苦呻吟的四名护卫，一边抬起右手从左手掌中挑出几粒菽豆送入嘴里。

任谁都看得出来，高手护卫们这次碰上了硬茬子，下手狠厉不留情面，神情如常毫无惧意。

三楼剩余几名护卫闻声而动，冲向二楼，许经年挽了惠庆公主的腰肢，轻轻踏地，一跃而起，从大门飞出，消失在黑夜中。

一名领头模样的护卫对正要追出的手下道：“莫追！”

一路飞檐走壁，姑娘紧紧抱住少年，耳朵贴在对方胸口，感受着毫厘之外“砰砰”的心跳声，不由得一阵眩晕。

待回到客栈，少年这才轻轻将姑娘放下。

惠庆公主只觉脸上火辣辣地烧着，忍不住用手扇了两下风，又惊觉有些失态，只好嗔怪道：“怎地逃走也不讲一声，害我一点准备都没有。”

许经年解释道：“几人武功路数已经摸清了，确实是锦衣卫。再待下去，怕露出马脚。”

本来就不怪，自然不在意对方作何解释，惠庆公主摸摸脸颊，发现依旧火热，只好继续随意问道：“接下来该如何做？”

“送你回行宫。”许经年答道。

客栈离行宫不过十几里地，许经年雇了一辆马车，将公主扶进车厢，自己驾着马车晃晃悠悠朝城南赶去。

宵禁开始后，街上行人渐渐变少，许经年将禁军腰牌挂在马车上，巡城士兵远远看到便不敢查问。

马车发出“吱呀吱呀”的声音，在空旷的大街上格外刺耳，车厢内，惠庆公主满脸笑意。

女人一旦坠入爱河，往往思维焕发，充满幻想，即使是公主，也难逃此律。

“许经年。”车厢内传出一道悦耳的声音。

印象里这是惠庆公主第一次叫自己全名，许经年有些疑惑，扭头回道：“殿下有何吩咐？”

惠庆公主继续道：“你觉不觉得，此时此刻，你像是个载着妻子回娘家的新婚郎君。”

许经年心中一惊，太清宫中那张俏皮的脸蛋立刻出现在脑海，半晌，口中喃喃道：“殿下说笑了。”

车厢内的人兴致正盛，丝毫没有听到外面车夫语气的失落，继续欢快道：“以后无人时，不许喊我殿下，我本名朱淑元，你叫我‘元儿’！”

许经年忙道：“卑职不敢！”

车厢内再次传来姑娘认真的回应：“这是命令。”

“是，殿下。”车夫再次坚持道。

悄悄将惠庆公主送回行宫，许经年马不停蹄回到柳坊街，夜不过半，绿芜苑依旧熙熙攘攘，换了夜行衣的少年皱皱眉，一双明眸在黑夜中格外明亮。

柳坊河两岸种满柳树，虽随秋而败，黑夜里多少也能起到些遮掩的作用，许经年踏水而上，轻松跃至三楼，远远便听到房间内传来喧闹声。