绿芜苑后门不大，巷子里更是冷冷清清，少有人经过，秋蝉来去悄然，只三日而已，消息却还是传了出去，紧接着，便生出“绿芜苑当家花魁舞姬被长包”的传言。

长包，顾名思义，长期包养，舞姬若被长包，意味着除了不能离开青楼，基本已是自由之身。当然，长包期间，每日所花费银钱以百千计，寻常人是承担不起的。

消息一出，便有好事者冲去绿芜苑问老鸨，一惯江湖老道的王妈妈脸上闪过不易察觉的无奈，哈哈大笑着一一回应：“哎哟，可不是呢！秋蝉命好，遇到知心疼人的公子！”、“人家两人你情我愿，我这做妈妈的也不好强拆鸳鸯不是！”、“那您可得常来，说不准过些日子那公子便要给秋蝉赎身了！”

众人听此，纷纷违心道喜，老鸨含笑一一回谢，心中却暗暗骂道：若不是那天杀的拿剑架在我脖子上，又有知府衙门发话，我怎么舍得把这宝贝摇钱树拱手让人哟！

没过几日，整条柳坊街都知道秋蝉被一位神秘公子看中，如今已不同往日，轻易不再抛头露面。

世间凡人俗事，多趋利避害，喜少厌多，尤以男人为甚，越是罕见，越抓心挠肝。如此一传，花魁秋蝉的邀约不降反升，继而水涨船高，一时在青州府风头无两。

与此同时，青州官场也迎来一场不大不小的震动。

寒露过后，许经年从昌乐回到益都，当日便赶去青州府大牢提审曹钦。

这横空出世的小小禁军令孟秋毫犯了难，作为知府，自是瞧不上滕骧右卫的下等禁军，可对方拿的是长公主令牌，如何对待，以何对待，便要细细思量一番。

京营随军入住行宫已有数日，孟秋毫下了大功夫，熬夜苦修，将队伍中有头有脸的记了个一清二楚，生怕错过哪位重要人物，惹得长公主身边人不悦。

若说这小禁军得势，此前从未听说过此号人物，若说他不重要，能拿到长公主令牌的恐怕也不是泛泛之辈。

伸手不打笑脸人，混迹官场多年的孟秋毫自熟知这般道理，换上一副笑嘻嘻的嘴脸应付道：“在下青州知府孟秋毫，敢问大人贵姓？长公主问起来也好回禀。”

青州府衙门坐北朝南，内庭不大，许经年与甲辰小队十一人站在其中，竟略觉拥挤。

乐三元自发觉十一弟与长公主有“过从甚密”的关系后，便有一种“鸡犬升天，与有荣焉”之感，及至入住行宫，愈发嚣张狂悖。

眼下见到知府大人稳稳坐在堂上，虽一副和善模样，眼底却露出不屑之色，不由得心生怒意，略一拱手，指着许经年道：“我等乃滕骧右卫甲辰小队，奉长公主之命提审曹钦，请大人速速带路。”

孟秋毫见手持令牌的许经年不应声，反而是身边的禁军同僚开口，心中略有不悦，嘴上却依然笑道：“还请主事大人留个名号。”

铁面含笑，外柔内刚，听起来客气，分明就是命令。

许经年一把按住正作势拔刀的乐三元，对孟秋毫弯腰作揖道：“在下滕骧右卫甲辰小队许云安，奉令提审案犯曹钦。”

孟秋毫高居堂上，心中一阵冷笑：真是虎落平阳被犬欺，如今曹钦落了难，什么货色也敢来拿捏一把。

公事公办，手令、公文齐全，知府衙门也没有不照办的道理，反正惹出事来，自有四卫营兜着，为求稳妥，孟秋毫还是留了个心眼，全程陪同。

大牢位于衙门最北侧，许经年见识过北镇抚司大狱，再看青州府大牢，简直如小儿杂耍一般。

孟秋毫提议审讯在专司刑讯的房间内进行，与其他房间相比，那里更潮湿晦暗，也更让人绝望，许经年不喜用刑，因而婉拒了知府大人的“好意”，径直往关押曹钦的隔间走去。

押送灾银的队伍约有半百，多数是锦衣卫，另有一部分三大营精锐，几十人满满当当占了四个大间，曹钦则额外独占一间，宽敞，明亮，一尘不染。

许经年远远瞧见，想到路上饿死的尸体和陈家沟，顿觉气不打一处来，尤其看到那曹都督正若无其事般饮酒吃肉，哼着小曲，心中怒意更盛。

孟秋毫看出小禁军脸色不善，抢先一步隔着木栏杆作揖行礼道：“曹都督，这位是滕骧右卫许大人，奉长公主之命询问案情。”

曹钦并不搭腔，自顾自啃着手里的鸡腿，口中嘟囔道：“派个什么小喽啰来问老子，公主怎的自己不来？”

话虽无漏，但语气中的狎戏侮辱之意已非常明显，隔壁大间的锦衣卫顿时发出一阵哄笑。

孟秋毫脸色有些难看，转头看看许经年，见少年面色如常，似带微笑，心中悄悄松了口气，暗道这小禁军不过如此，刑讯房也不敢用，如今被曹钦贴脸调戏主子，愣是连屁都不敢放。

在手下面前逞了威风，曹钦自觉满意，将鸡腿放下，一边用绣帕擦着沾满油荤的双手一边揶揄道：“娃娃禁军，你来问本官何事？”

许经年学着孟秋毫的样子拱手行礼道：“来问问曹大人吃得可合胃口？”

曹钦哈哈大笑道：“自然不如外面的好，不过本官秉公办事，既丢了银子，自然是要有这一趟牢狱之灾。”

许经年皮笑肉不笑道：“曹大人肱骨之臣，深得皇恩，又蒙曹公公照拂，在下生怕这青州衙门怠慢了大人，吃的不如意可不行，因此执意要来瞧瞧。”

曹钦伸了个懒腰躺回地面，翘起二郎腿，斜眼看了看桌上剩下的饭菜道：“都在这里了，你要看便赶紧看，看完速速离去，莫打扰本官小憩。”

许经年上前一步，伸手掏出从牢头手里拿来的钥匙，边开门边笑道：“下官唯恐这桌上的饭菜是牢头摆来搪塞我等的，看大人吃的如何，还是要另想个法子。”

曹钦不悦道：“你要如何看？”

片刻之后，一声惨叫响彻青州府衙大牢。