太祖建明，于南京设大都督府，为专职武将领军机构，洪武十三年，胡惟庸案发，中书省被废，大都督府一分为五，称五军都督府，自此军权分立，统兵权归都督府，调兵权归兵部。

曹钦骄横，自被曹吉祥收为义子，一路青云直上，封昭武伯，擢升都督同知，总督京都三大营，一时风头无两，每每现于人前，必前呼后拥，昂首天外。

入青州后，地方上下官员无不百般逢迎，即便灾银被劫案发后，依然门庭若市，客似云来。

如今犹如待宰羔羊般驯顺服帖，令一众看客百感交集，再看堂上的许云安时，眼神便多了几分恭敬。

口供很快做好，有青州府衙大小官员为证，失职之罪铁证如山，许经年将供词来来回回看了三遍，这才满意地点点头，心中暗道算是对枉死城外的百姓有个交代。

死人算已告慰，活人仍需救济，凶犯依旧在逃，十万两灾银仍然不知去向，城外饿死的灾民数量每日都在增长。

堂审曹钦后，“许云安”三个字再次成为人们茶余饭后的谈资。

百姓心中自有一杆秤，灾银被劫，人人皆知曹钦当首担其责，但慑于其权势地位，无人敢提，许经年当堂提审定罪，自然占了人心。

官场亦有小小振动，急性子的官员第二日便递拜帖投石问路，聪明些的官员则按兵不动默默观望，毕竟德王已经在前往青州的路上，京城的神仙打架，往往一出手便要压死一片地方的小官小吏。

柳坊街反应最大，烟花之地最喜这类故事，少年侠气，仗剑江湖，平恶锄奸，几日过后，便有话本排了出来，引得绿芜苑一众清倌儿舞姬纷纷争抢，对许云安这个名字也多了几分好奇。

行宫之内，拜帖纷至沓来，官场规矩，见不见是一回事，拜不拜则是另一码事，在拜帖上落了后手是大忌。

许经年不胜其扰，便命谷才在郊外盘下一处竹林，将林中小屋略做一番休憩，在一个深夜悄悄搬了过去。

竹林位于青州府北郊，面积极广，与世隔绝，是一处极清幽的所在。

初冬时节，林内竹节高大挺拔，枝叶稀疏，光影透过竹叶缝隙洒下一片晴虹，扶摇过后，摩挲出一阵沙沙声，宛如舞姬轻语低喃。

在竹林内的小屋住下后，许经年便很少露面，每日在房前空地上习剑品茶，好不自在。

谷才见他丝毫不把追查灾银的事情放在心上，不禁暗暗着急。

小雪刚过，初雪未至，天又淅淅沥沥地下起小雨，这日晌午，许经年饮了几杯秋露白，昏昏沉沉地躺在摇椅上打起瞌睡。

谷才抱怨道：“天越来越冷了，城外灾民还没着落，灾银也毫无线索，你还有心情睡觉。”

许经年闭着眼睛，轻轻晃着摇椅呢喃道：“竹斋眠听雨，梦里长青苔，偷得浮生一日闲。”

谷才道：“你倒是闲了，城外的百姓如何是好？”

许经年似已入梦乡，不再回应。

谷才叹了口气，摇摇头披上蓑衣道：“我再去城中晃晃，看能不能找到些线索。”

烟暖雨初收，落尽繁花小院幽。

一觉睡到黄昏，许经年睁开眼瞧了瞧，身上不知何时多了一件披风。

竹屋小门大开，屋外雨依旧在下，屋内却温暖如春，少年挺起身回头看了看，见惠庆公主正坐在不远处认真绣着一柄扇面，姑娘身前是一只大火盆，火盆里木炭烧得正旺。

见少年醒来，只剩单衣锦袍的公主放下手中针线笑道：“行宫里拜帖都快堆成山了，你倒好，跑到这幽静处躲清闲来了。”

许经年将盖在身上的大红色狐裘披风取下叹息道：“线索断了，哪有心情管拜帖的事。”

“十万两银子少说也有几十箱，就这般了无痕迹，着实有些蹊跷。”惠庆公主不甘道。

“天冷了，蛇都入蛰了。”许经年看着门外雨滴敲打着地面说道。

惠庆公主看着少年认真的样子，忍不住开口问道：“接下来作何打算？”

“打草惊蛇。”许经年从怀中掏出那块飞花布，再次端详起来。

毕竟是名扬天下的奇货，布质精软，网线细密，即使被生拉硬拽下来，断口处依旧齐整。

惠庆公主好奇追问道：“怎么个打草惊蛇法？”

许经年盯着手里的碎布道：“等一个人。”

两天后，雨歇风停，天朗气清。

黄昏一过，城门正要关闭，一名书生装扮的少年匆匆忙忙打城外跑来。

只见这少年玉面秀眉，粉唇皓齿，头顶发髻上插着一根青色玉笄，一头黑发由后肩随意披散在青衫之上，左肩上挎着一个细长的包袱，俨然一副赶路秀才的模样。

似是因着急而乱了气息，少年一边大口喘气一边对守城士兵喊到：“军爷，稍等片刻！”

关城门的士兵是一名三十多岁的粗壮汉子，眼见来人是个手无缚鸡之力的书生，又生得俊俏白皙，便起了刁难之意，操着青州口音神态倨傲道：“天晚了，明日再来吧！”

书生擦了擦额头上的汗珠道：“军爷行个方便，小生从桂林来投奔亲戚，眼见日落月出，这荒郊野外的实在无处可去。”

士兵挥了挥手不耐烦道：“去去去，哪来的回哪去，爷只管到时辰关城门，莫在这捣乱。”

书生也不生气，从腰间掏出一把折扇，一边给士兵扇风一边笑嘻嘻道：“军爷，与人方便，与己方便，出门在外多行善事，能避灾解祸。”

士兵一把将折扇打落，推搡着书生呵斥道：“哟！小小书生还敢出言威胁，俺看今日你倒要有一场灾祸了！”

话音刚落，书生突然指着士兵身后叫道：“军爷！有人闯门！”

士兵回头看去，空无一人，正自纳闷，忽觉屁股一沉，整个人便向后飞了出去，结结实实摔了个狗啃泥。

城楼上的士兵闻声冲下，却见那书生如同鬼魅般施展轻功冲入城内，只留下一道残影。

士兵骂骂咧咧地从地上爬起，一边吐着嘴里的泥土一边作势要追，却被城楼上赶下的领队一把拉住。

士兵气道：“这小王八蛋偷袭俺，今日定要扒了他的皮！”

领队道：“莫犯傻，以这人的轻功，即便追上了也奈何不得。”

士兵想了想，只得冲着青衫书生逃走的方向啐了一口骂道：“穷酸秀才，别落到我手里，否则定要他好看！”

再说这青衫书生踹翻士兵溜进青州城内，行了十几里地见无人追来，便停下脚步整了整衣衫，掏出折扇潇潇洒洒向城内繁华处走去。

一路连猜带问，终于在天黑前来到柳坊街，径直向街尾最热闹的绿芜苑走去。

王妈妈做了几十年老鸨，自然不像守城士兵那般不识货，只一眼便认出少年身上的青衫布料是名贵蜀锦，头上的玉笄是独山玉所制，于是连忙笑呵呵地走上前迎道：“哎哟，这是哪家的俊俏郎君，可是第一次来我们绿芜苑？”