周国皇宫深处，长宁殿内烛光摇曳，映照着楚弈紧锁的眉头。
他孤身坐在雕花木桌之后，低语呢喃，声音中带着一丝难以名状的忧虑：“此事颇为蹊跷，即便父皇病势沉重，也理应有太医在殿内，悉心诊治才是。”
猛然间，楚弈心中似有一道灵光闪过，他猛地站起，目光如炬，转而对身旁侍立的内侍沉声道：“速备衣袍，我要去正乾宫！”
正乾宫内，夜色下的宫殿更显空旷幽深，一股莫名的寒意悄然弥漫。楚延端坐于正位之上，手中笔锋轻颤，面对着桌上那张洁白无瑕的圣旨，墨汁不经意间滴落其上，晕开一片斑驳，映衬着他那张沉思中的脸庞，显得格外深沉。
不久，一名身着华丽宫服的内侍，步伐轻盈地踏入殿内，朝楚延恭敬地行了一礼，举止间透着一丝不易察觉的紧张。
楚延缓缓抬头，目光如炬，淡淡地扫过那内侍的脸庞，声音低沉而平静：“父皇……现下情形如何？”
内侍闻言，轻轻抬头，目光快速与楚延交汇，随即又迅速低下，嘴角勾起一抹复杂难辨的微笑。
“皇上……已龙驭上宾。”
楚延面上忽地浮现出一丝笑意，他放下手中的笔，站起身来，目光投向远方。
“父皇被奸人所害，臣实乃悲痛，明日，大昭天下，哀鼓鸣钟。”
言罢，楚延缓缓收回远眺的目光，转而落向身旁侍立的内侍，眸中闪烁着深沉的算计。
“萧时一行人，可已妥善安置，远离了这盛京的纷扰？”
内侍闻言，微微颔首，神色间透着一丝恭谨：“回大人，已按您的吩咐，将他们远远打发，确保不会再生波澜。”
楚延闻言，嘴角勾起一抹不易察觉的释然之笑，身子也随之轻松地靠回了宽大的椅背上，仿佛卸下了千钧重担。
“你做得很好。明日，便按计划行事吧。这天下，是该快些易主了。”
正当此时，一阵略带惊愕的嗓音自二人背后蓦然响起，穿透了周遭的静谧。“皇兄，你此举意欲何为？！”
楚延闻声抬头，目光所及，是楚弈那张写满了不可思议的脸庞，正僵立在几步之外。“楚延，你可清楚自己此刻正身陷何境？！你的胆子，未免也太大了些——”
言犹在耳，却忽地被一阵钝响生生截断。楚弈的动作倏然凝固，身形缓缓倾斜，最终无力地倒向了地面。而这一幕的始作俑者，竟是那一直默立于楚弈身旁的内侍，他手中紧握着一把古朴的座椅，面上无波无澜。
长安街畔，人群如潮，簇拥在一堵古旧墙垣之前，喧嚣中夹杂着各式议论。
沈溯被殷裕紧紧拽着，在人群中辗转腾挪，好不容易挤至那面风雨斑驳的墙前。
殷裕的手轻巧一探，便将那张引人注目的告示从墙上轻轻揭下。告示之上，一幅栩栩如生的画像映入眼帘，画中之人正是楚弈。
旁边，一行行墨迹未干的字迹赫然在目：“先皇龙驭上宾，皇城即刻封锁，宵禁重启！自子时始，百姓不得夜行。太子楚弈，疑与江湖帮派凌霄盟私通，图谋不轨，篡位之心昭然若揭，现已畏罪潜藏。凡能提供线索捕获此獠，或直接向官府举报者，赏黄金万两，以昭天恩！”
沈溯一字一句读罢，双眸骤然圆睁，满是不可置信之色。
“不好，这是要宫变了！”