灵帝刘宏时的宦官势力，以张让，赵忠为首，外界统称十常侍。这些宦官不但自身卖官鬻爵，祸乱朝纲。他们的亲属，同党更是遍布天下，横行乡邻。当时一些比较清醒的官吏，已看出宦官乱国，终会不可收拾。郎中张钧就在给皇帝的奏章中指出，黄巾起义是外戚、宦官专权，逼出来的。这是东汉崩溃，进入乱世的重要诱因。而在这个晚上，外戚和内宦的冲突终于正面爆发，第一个死的是何进。曹操一直在等的机会也来了。盛夏的夜晚，天气变幻。之前星斗满天，此刻却乌云滚滚，雷雨将至。“公子。张让等宦臣在宫里行走多年，究竟有多少人被他们控制收买，很难判断。外宫这些哨卡说不定就有他们的人。我们贸然进来，怕是一头扎进他们的布置里。”随在曹操身畔的萧项，常人身形，眼神锐利，披轻甲。曹操选的道路是比邻宫城外围的区域，规避了大量固定的宫禁。两人沿路往西，而不是深入皇宫。曹操忽道：“前方有一队禁军巡检，大概三十人，弓弩上弦，处在随时作战的状态，可能是张让的人，我们避一避。”后方，甄烟走在建筑物的暗影里。她的身段丰腴，步履却很轻盈，落地无声。她一直在尾随曹操，却是越走越惊讶。曹操似乎对宫禁，对沿路的风吹草动，了如指掌，洞悉无疑。在甄烟的瞩目下，曹操带着萧项，利用宫内巷道，建筑物的阻碍，从容避开了数队巡检禁军。从旁观的角度看，但凡有宫内的人出没，曹操必能先一步察觉。在聆听战场的能力加持下，曹操依靠听力，精准捕捉到沿路变化。包括巡检禁军的数量，脚步，身上甲胄轻阖的回声，甚至连呼吸的微响都被收入耳内。声音的世界，不受视力，建筑的阻碍，覆盖着一切。每个细节，在曹操的听力下都被洞察的清清楚楚，如同目见。黑夜给了我黑色的眼睛，我却用耳朵寻找着光明……曹操挑了下嘴角。他闭上眼睛，听觉和感知配合形成的‘世界’，变得愈发清晰。有时，宫内禁军的巡检，从某些建筑后转出来的刹那，曹操正好带着萧项，转入另一处地方，规避了禁军的视角。两者只差毫厘，就像事先彩排过，匪夷所思。曹操和萧项持续深入。反而是后方的甄烟很难隐匿身份，紧跟曹操，规避了两支队伍后就被人发现，需要出示身份玉牌，得人验证，费时费力。她很快就把曹操跟丢了。后世的史书记载，曹操年轻时，真的尝试过潜入宅邸，亲自刺杀张让。目的是诛首恶，杀一人以稳定局势。但历史上的曹操，显然失败了。眼前的展开，则像是历史的重现。曹操利用开挂的听力，进入宫内，过程有惊无险。不过这里毕竟是皇宫，有些位置不是靠先知先觉就能进入的。前行了一段时间，曹操避开去尚书台的路径，转而来到一座荒僻的建筑外。左右无人，周边的院落寂静无声。院门处放着两尊高达丈许的兽型石雕。萧项看着曹操走上去，伸手平推。当他在两個不同位置先后发力，那石雕无声无息的平移了近三尺。地面露出一个狭窄的地道入口。皇宫有暗道不奇怪，但曹操是怎么知道的？他身后的萧项很快想到一种可能性。大宦官曹腾，也就是曹操父亲曹嵩的养父在世时，曾是宫内的大长秋，太监之首。他在宫内数十年，多次在权力交替的过程中站队成功，被皇帝，太后视为心腹。宫里的密道若有人知，曹腾是首选。即便皇帝不清楚的密道，曹腾知道也不奇怪。皇朝末年，宫里的权柄更迭太快了。曹腾却在宫里掌权数十年，历数代皇帝而不倒。萧项反应过来时，曹操已躬身进入密道。密道在两人进入后重新闭合，设计的相当精巧。……尚书台是宫内中枢，皇帝传达命令也得通过尚书台拟定，方能出宫。张让杀何进后，只有控制了尚书台，才能最快应对宫内宫外的后续变化。此刻的尚书台大殿，灯影摇曳。张让这位大宦官，身穿宫袍，苍老的面容上布满了阴厉。他面前的木案，放着一颗滴血的人头，怒目圆瞪，正是死不瞑目的何进。屋内血腥味扑鼻。而在殿内还有不少官员，以及宫内亲贵，被一群宦官看押，神色惊恐。这些宦臣居然敢犯上，张让是疯了吗！众宦官控制内宫，并让尚书台宣假诏，要解除何进旧部的力量，其中就包括袁绍，曹操等人的职务。张让心中冷笑：谁也不知道他都做了什么安排，背后有谁的支持…夜色深沉。明月隐在乌云后，忽然间闷雷声声，下起雨来。“禀中常侍，袁绍带着西园军和何进麾下的部分兵马，正在接近南门外，看样子准备硬闯入宫。”一个小黄门快步过来报告。张让身畔，同为十常侍的赵忠习惯性的佝偻着双肩，急道：“南门驻防可曾换过我们的人？”小黄门：“我们的人想去拿袁术，但他察觉到不对，没拿到人。”袁术放曹操入宫后，他的一个副手出现异动，想出手暗算他，却是十常侍的暗桩。袁术提前发现，人没事。但南门的宫禁，就此落在十常侍的人手中。眼下的皇宫内院，大半区域已被内侍掌控。只有曹操，甄烟来的够快，先一步从南门进了宫。“南门送来消息说，封禁宫门前，袁术放了曹操和甄家的一个女人入宫。”小黄门续道。“曹操？那个典军校尉？”张让骨架很大，坐在殿内，颇具气势：“宫禁已被我们掌握，任何人都别想靠近尚书台。等我们后续布置展开，不管是袁绍还是曹操，何进的余党，都得死。”“通知派出宫的人，除了袁绍，也去曹操府上，将其亲眷尽数捉拿。反抗者，杀！”“我去南门看看。”赵忠不放心南门变化，起身道。轰隆隆！天上的乌云迸发出一道道闪电。吹进殿内的大风，扫灭了几盏油灯，光线暗了下来。就在风势呼啸和震耳的雷声中，张让突生感应，扭头看去，殿内不知什么时候多了个身影，在明暗变化中宛若幽灵。尚书台有密道相连，出口就在后殿隐匿处。张让惊道：“谁？”对方闷声扑上来，寒光如匹练，是一柄长刀。