文柚果汁在市面上是一种很常见的饮料，味道可口的同时能够有效地补充体力，是许多训练家的心仪之选。

小天手中的确实是他最喜爱的一个品牌的文柚果汁。但他没有在别人面前侃侃而谈自己喜好的习惯，也不会因为喜欢便只喝这一种，照理说小夜不该知道他喜欢什么饮料。

他下意识地以为是父亲帮他做了选择，还没等他转头去询问清楚，小夜便犹犹豫豫地看了过来。

冷饮是盛夏的解暑利器，所有人都在拿到饮料的第一时间就喝了好几大口，只有小天面无表情地盯着瓶子，完全没有要喝的意思。小夜见状顿时忐忑了起来，迟疑地问，“怎么了？我记得这个确实是你喜欢的……”

“……没什么。谢谢。”银发少年摇摇头。

见他打开瓶盖喝了几口果汁，小夜这才放下心来，转而去给制冷小能手雪童子和衣袋里热炸毛了的皮丘分享冷饮。小天扫了一眼小夜手中的瓶子——花花绿绿的广告纸上印着阿罗拉雷丘的身姿，光是看皮丘那副爱不释手的样子就知道，这肯定是皮丘做主挑选的。

少年的视线从瓶身转移到少女的侧脸，最终沉沉地垂下，掩饰了一切心绪。

下一场比赛的参赛者是小智和阿弘。好不容易压下对灰犬退赛的疑惑和不满，心怀期待的观众们等来的却是一条紧急通知。

“……再播报一遍，由于突发意外，A3组山口智选手与宫川弘选手的比赛推迟至最末，请A2组的行光选手与秋田沙希选手入场……”

小杰一脸茫然地站起身，“这是什么情况？”

“突发意外”这个形容实在太模糊，小杰甚至在想那两人该不会又去什么犄角旮旯里追火箭队了吧。而不断重复的广播声并没有给他留下胡思乱想的时间，金毛少年也只好无奈地对伙伴们挥挥手，接收了五句“加油”后走向选手通道。

至于唯一知道真相的小夜……考虑到自己获取情报的途径是千里眼Ex，小夜觉得此时还是保持茫然状比较好。

接连发生的意外令观众们不满的议论声愈发响亮。好在原定下午第四场，现第三场的两位参赛选手没有再制造什么事故，很快便各自就位，出现在训练家席位上。

于是，行光vs秋田沙希的比赛开始了。

小杰之前早就详细查看过对手的比赛录像，清楚这位七号种子不是个容易对付的家伙。但真正交手时，小杰发现自己还是低估了对手。

秋田沙希，擅长运用沙暴天气，打法注重防御——与表现亮眼的灰犬和京治等人不同，她的特征似乎三言两句就能说清，不会给人留下强烈的印象。而凭借着这种不起眼却扎实的打法，她稳稳接下了小杰的所有攻势。

作为未来的主攻手，小杰的攻击技巧在同龄人中已经十分优秀，充满锐气的招式与精准的打击能力配合，足以应对比他年长的对手。不过，在石英联盟大赛无往不利的技巧终于碰触到了坚实的壁垒，直到己方的两只宝可梦都已经倒下，他依旧没能击溃对手的防御，仅仅靠拉锯战击败了沙希的一只宝可梦而已。

面对前所未有的困境，小杰果断地派出了自己最强的大将，沙漠蜻蜓。他的对手秋田沙希也收回尚有战力的宝可梦，派出了王牌班基拉斯。

沙漠的精灵与沙尘的暴君，双方都是操控沙暴天气的好手。在两只宝可梦登场时，漫天黄沙立刻弥漫了整座赛场，连观众席的大半都被波及，前排观众猝不及防地吃了好几口沙子。

最后的战场是飞扬黄沙的正中心。镜头中的画面显得模糊不清，只能勉强看到宝可梦搏斗的身影，而小夜的波导之力早已展开，借助无形的律动“看”到了一切。

与积极进攻的大多数年轻选手不同，秋田沙希的打法毫无锋芒，却将“稳”发挥到了极致。她的指挥从不出错，每一个指示下达的节奏都恰到好处，小杰凌厉的攻势被一次次化解，看似占据主动的攻击方体力飞速下滑，依旧没能在班基拉斯身上留下伤痕。

这其中并没有什么诀窍。她能准确看破小杰的所有攻击意图凭借的仅仅是充足的经验——而这远比任何花哨的战术都更难以对付。

训练家的对战风格确实存在着和宝可梦属性相克类似的相性关系。比如主攻手面对精于战术策略的人总是会吃亏，而擅长速攻的游击者往往能在策略家展开战术前击败对手。与之相比，“攻击”和“防御”都是不需要太多复杂策略的科目，当主攻手与防御者相遇时，永远是硬件条件强，时机把握准，作战经验丰富的一方占优势。

毫无疑问，在这些领域里，小杰都落入了绝对的下风。

沙漠蜻蜓用尽全力，或灵巧或凶猛的攻击依然难以奏效。当它的体力已经跌入低谷时，秋田沙希和班基拉斯终于捕捉到了足够明显的破绽。

沙尘的暴君喷吐出恶意萦绕的黑色光环，已经习惯于面对铜墙铁壁的沙漠蜻蜓赫然见到了对方隐藏许久的锋利獠牙。恶之波动穿透沙尘暴，穿透落石的幕帘，又穿透大地之力的屏障，像箭矢一般正中沙漠蜻蜓的要害。

比赛结束了。

望着孙子垂头丧气地归来，元政心疼得都快掉眼泪了，恨不得立刻不顾旁人地把小男孩按进怀里安慰一通。当他小心翼翼地说着“胜败乃兵家常事输了一次可以再赢回来十次所以别太难过不然爷爷也要难过到哭出来了”时，似乎正沉浸在沮丧中的金毛少年抬起头，茫然地道，“我没有因为比赛输了而难过啊。”

“……哈？”老者一呆。

“我难过的是……”小杰吸了吸鼻子，泪眼汪汪地说，“我们之前约定过按照比赛成绩决定自己在战队中的地位。我第一个出局岂不是意味着……我以后只能当战队的跑腿小童了qAq？！”

“……”此言一出，其他人顿时都沉默了。

小夜迷茫地眨了眨眼。当初的约定……是这样的吗？总觉得有点走形……

三人在一片静默中面面相觑，最终十分默契地或面带微笑，或面无表情，或幸灾乐祸地依次伸手摸了摸跑腿小童的头。

小杰：……你们当我是卡蒂狗吗？！（大怒）

小杰和沙希的这一战打了近一个小时，天色已经逐渐暗淡下去。最后一场比赛即将开始，绿方的阿弘早早地出现在了训练家席位上，而小智却始终不见踪影。观众又一次哗然，几乎要怀疑灰犬的弃赛产生了连带效应，裁判也在规定的等待时间过去后无奈地打算宣布阿弘的胜利。

但阿弘却出人意料地阻止了裁判，并表示自己相信小智一定不会放弃比赛。认为“阿弘用电话哄骗小智让他无法参赛”的小霞忍受不了阿弘假惺惺的举动，直接跳入赛场和阿弘扭打在一起，吓得解说员连连惊呼，安保人员也赶紧冲上去将两人分开，场面一时变得无法收拾。

好在小智没有失踪到底，而是以一种相当显眼的方式闪亮登场——他乘着火箭队的热气球，被比比鸟一路拉拽着飞到了石英运动场上空。

坐在运动场中的观众只觉得脑子已经被整个下午产生的太多问号塞满，就差卡机过载了。也有不少人看到了热气球上的“R”标志，猜测是火箭队向搅和了他们的犯罪行动的少年寻仇才导致一系列意外，于是也不再叫嚣着要选手和主办方给出个交代来。

夜色下，十六强战的最后一场比赛开始了。小智选手登场的方式令人意外，退场的方式同样令人意外——

他的压轴大将喷火龙拒绝听从指示，被裁判认定为“失去战斗意志”，因此输掉了比赛，无缘八强之位。

晚上八点，事故连连又混乱不堪的十六强战终于落幕。随着散场的人流走出运动场时，小玲感叹这届联盟选手水平不见得是最强，但话题度绝对是近十届最高的——连着十六强前夜的恐怖袭击也算上的话，说不定都是近一百届最高的。