对于新手训练家而言，使用招式机器是他们丰富自己宝可梦的招式池的重要途径。基础知识扎实的学院派训练家尤其依赖招式机器，他们会仔细斟酌宝可梦对不同属性的打击能力，选择最合适的光盘，令它们在短时间内便拥有应对不同状况的能力。

一穷二白的小夜自然没有给自己的宝可梦使用过招式机器——倒是为了一大家子的口粮而将道馆战奖励的光盘全都卖了个干净。直到四强赛前夜，她终于首次为自己的喷火龙而使用了招式机器。

替身——这是小夜思考许久之后所选择的招式。选手村的友好商店对参赛者有优惠活动，小夜卡中可怜巴巴的两千多精灵币这才支撑起了光盘的消费。

所幸石英联盟的奖金向来会在比赛结束后三天内发放，不然小夜就要考虑如何凭借三位数的凄惨存款应对最后一月的还债了。

凭借光盘直接学习的招式仅仅是“能够使用”，在没有经过系统训练时，招式的掌握度和熟练度都惨不忍睹。喷火龙对新招式的领悟力向来马马虎虎，没办法将这个陌生的招式灵活运用，分出的替身不光攻击威力大减，连飞行的姿势都变得歪歪扭扭。

——而这并不会给小夜的计划造成阻碍。她从最开始就没有期望喷火龙的替身像小天的沙基拉斯那样正面作战。

在第一次为躲避岩崩而潜入地下时，喷火龙便使用了替身。本体很快便升空继续与炎缠斗，替身则留在地底，在无人干扰的环境下开始了挖洞作业。

对于从小火龙时期便熟练掌握了挖洞招式的宝可梦而言，即便是不甚灵活的替身，也可以轻松地在赛场松软的泥土中穿梭。预先排演过的洞穴均匀分布在场地中央附近，并在地底相互连接，形成了贯穿赛场的巨大网络。

当火之誓约的能量注入地下，焰光冲破洞口掩人耳目的轻薄土壤，这才将已经成型的洞穴暴露在所有人的面前。

此后的“火焰打地鼠”只是扰乱小天注意力的做法，小夜深知这样的战术最多令小天短暂受挫，不出半分钟他就会想出解决策略来。一切行动的目的都在于“将炎引入地下”——而炎使出地震的那一刻便是最佳的时机。

隐藏在地下的替身顺利完成了它的使命。当炎被骗出守住，无知无觉地被拽入地下时，喷火龙终于启动了战术的最后一环。

火焰旋涡连通火之誓约的光柱，过热则将暴躁的火属性能量彻底点燃。在地动山摇的声响中，对战场地的近半面积骤然垮塌下去，滚滚而下的泥土砂石全部化作了“地下火焰旋涡”爆发的弹药。

那是如同自然灾害一般的声势。全场的自动防御装置同时竖起雪亮的光壁，音箱发出不堪折磨的尖锐鸣声，而这“一丝”噪音也立刻被巨大的爆炸声所吞噬。

这便是小夜和喷火龙的倾力一击——为小天这个对手而特意准备的，整场比赛最为盛大的「烟花」。

许久，火光渐灭，震动平息。

烟尘散去，再度出现在视野中的情景令所有观众都噤了声——以对战场地中央为圆心，原本平坦的地面已经变成了将场地拦腰截断的巨大坑洞。

伤痕累累的喷火龙悬停在空中，鲜血顺着它的翅膀滴落在泥土中，如同热油般嘶嘶作响。

即使是身在空中的喷火龙也无法彻底避过那般剧烈爆炸的波及，但它早已感觉不到疼痛。炽热的火焰依旧不肯熄灭地燃烧在它的胸腔内，令它的视线直勾勾地盯着巨坑的底部，无法移动分毫。

几秒钟后，堆满碎石沙土的坑底微微颤动了起来。

从中挣扎着脱身出来的炎龙早已不复开场时的威风。它与喷火龙一样浑身伤痕，喘息急促，仿佛被轻轻一推就会倒地不起。

然而，当它抬起头时，喷火龙发现那双向来平静的眼睛一反常态，亮得像一团火焰。

似乎有某种激烈的情绪狠狠刺入喷火龙的心脏内。下一刻，赤红的火光同时从两只炎龙脚底升起。

猛火，当体力濒临极限时才会启动的，赋予宝可梦殊死一搏之力的特性。在火光将身形彻底包裹的瞬间，它们同时冲向了对方。

解说员放轻了呼吸，无声地注视着眼前所发生的一切。

正在争斗的两只宝可梦早已摇摇欲坠。大型的战术已经无力展开，即使是体力过剩的喷火龙也无法再将火之誓约的烈焰铺满全场。但它们的魄力没有减弱分毫，拳脚交接的碰撞声仿佛擂鼓，声声响彻在观众的脑海中。

“大字爆炎。”

喷火龙释放出爆发力十足的五方之火，直击对手面门。

“龙爪——”

“火焰拳！”

青蓝的龙爪撕碎烈焰，而喷火龙的双拳恰到好处地燃起火焰，稳稳架住了炎的袭击。

仿佛火的温度能够传染一般，某种更加热烈的事物回荡在小夜本应保持绝对冷静的脑海中。她穿越飞溅的火花凝望喷火龙的模样，隐约感觉到自己的嘴角也与那只宝可梦一同上扬了起来。

银光闪烁的尾巴砸击在炎的腹部。它一声不吭地承受了这一击，身形不退反进，锐利的龙爪狠狠抓住喷火龙的尾尖。

“雷电拳。”

“烈焰溅射。”

刺目电光从炎的爪尖亮起，顺着尾部径直流入喷火龙体内。而酥麻的疼痛感令喷火龙愈发亢奋，它忍耐着电击的伤害喷出火球，正正击打在对手的脖颈上。

炎顺势后退几米，尾尖火光大亮的同时，喷火龙也深吸了一口气。

“——喷射火焰！”

相同的指令从截然不同的方向传来。炽热的火焰束碰撞在一起，龙吼声与火花飞溅的爆鸣声混杂在一起，仿佛交响乐中被竭力锤击的鼓点。

银发少年的精神前所未有地集中，一切嘈杂的声响和琐碎的画面都已经褪去，只有这座赛场鲜活地映在双目之中。他感觉到自己的身体与灵魂在渴望着烈焰、渴望着冲击。在某一刻，有个念头真切地期盼着——这场战斗能够永远地持续下去。

喷火龙的体力已经到达了极限，连眼前的事物都变得模糊不清。它放肆地让自己倾泻出全部的力量，金红火光最后一次从身体内部流淌出来。

向来沉稳的炎难得地发出了同样激昂的吼声，尾尖的烈焰点亮了身后少年冰蓝色的双眸。

常言道，若鱼对水有亲近之心，水也会有答复其之心——

这就是我给你的回应。