刘季双手恭敬接过金牌，双膝跪地。

“陛下隆恩，臣必当肝脑涂地，定不辱使命！”

“起来吧，朕对你寄予厚望，翘首以待你的佳音。”

刘季谢恩起身。

“陛下放心，臣定当殚精竭虑，全力以赴，揪出那幕后黑手，就此告辞！”

言罢，刘季怀揣金牌离开皇宫。

“此次微服私访，定要将那阴谋彻底揭露，还百姓一个朗朗乾坤，方不负陛下的信任与托付。”

回到大理寺，刘季不敢有丝毫懈怠，立刻着手准备微服私访之事。他叫来亲信李大寅、康帅伯。

“此次行动危机四伏，务必小心谨慎，切不可暴露身份，李大寅，收集情报之事至关重要，任何蛛丝马迹都不能放过，康帅伯，我的安全就交付于你，定要护我周全。”

李大寅拱手抱拳。

“侯爷放心，属下定不辱命，哪怕赴汤蹈火，也在所不惜。”

康帅伯挺起胸膛，信誓旦旦道。

“侯爷，有我康帅伯在，您的安危如同泰山之稳，不必有丝毫担忧。”

刘季微微点头，沉声道。

“好，事不宜迟，那我们即刻出发。”

刘季带着简单的行囊，在李大寅和康帅伯的陪同下，准备踏出大理寺大门。

就在此时，推官佟毅神色匆匆地跑了过来。

“侯爷，此行凶险异常，犹如龙潭虎穴，您可要多加小心，切不可掉以轻心啊！”

刘季缓声道。

“佟毅，你的关心本侯心领了，放心吧，纵使前路艰难险阻，本侯也定会查个水落石出，还世间一个公道。”

说罢，刘季再不回头，大步流星地走出了大理寺，毅然踏上了前往黑花村的征程。

数日后，终于来到了黑花村附近。

他寻了个隐蔽之所，与李大寅、康帅伯换上了普通百姓的粗布衣物，将自己精心打扮成一个行商模样。

走进黑花村，刘季瞬间感觉到一股诡异的气氛，村口冷冷清清，罕有人迹。

偶尔有几个村民匆匆路过，也是行色匆匆。

刘季在村口的茶摊坐下，脸上带着和善的笑容，叫来小二，和颜悦色地问。

“小二，听闻你们这村子是个美人村，可有此事？”

小二一听，连忙摆手说。

“客官，莫要乱说，哪有这等事。您可别信那些个流言蜚语。”

刘季从怀中掏出几枚铜钱，轻轻塞到小二手中，语气亲切地说。

“小哥，别紧张，我就是好奇问问，你就给我讲讲呗。”

小二犹豫了一下，左右张望一番，见四周无人注意，这才凑近刘季，压低声音说。

“客官，我劝您还是别打听了。这村子可不太平，您要是不小心卷入其中，那可就麻烦了。”

刘季故作惊讶。

“哦？竟如此严重？难道这其中有什么不可告人的秘密？”

小二紧张地咽了咽口水。

“这村子的女人啊，不知道被啥邪祟给缠上了，一个接一个地死去，都活不长。”

刘季心中一紧，追问道“那究竟是什么原因导致的？难道就没人管管，任由这邪祟肆虐？”

小二摇了摇头，满脸无奈地说。